No me gusta enfocarme en lo negativo. Pero solo comparto las dificultades que enfrenté como un telón de fondo contrastante con las cosas maravillosas que las superaron. Amo a México y al pueblo mexicano. Lo dulce domina a lo amargo. Pero censurar todos los desafíos que superé retrataría ficticiamente la misión como algo fácil, lo cual no fue así. Sin embargo, a pesar de las cosas difíciles, y a veces incluso cosas aterradoras, las superé. La vida está destinada a ser un desafío. Sin una oposición en todas las cosas, nunca tendríamos la oportunidad de demostrar nuestra fuerza y conocer la alegría de vencerlas. Como ya ha probado un poco, recordará que las ciudades fronterizas de México pueden ser peligrosas debido a la actividad de los carteles relacionados con el contrabando de drogas y armas, etc. He tratado de mantener el número al mínimo las historias que cuento de las balaceras y otras cosas relacionadas pero les aseguro que estuvieron ahí. Reynosa es una ciudad peligrosa. Nadie puede estar en desacuerdo con eso. Sin embargo, siempre fuimos protegidos por nuestro Padre Celestial y Sus ángeles y ninguno de nosotros sufrió ningún daño. Cuando pienso en nuestro propósito como misioneros, pienso en lo que Jesús dijo: "Los sanos no tienen necesidad de médico, sino los enfermos; no he venido a llamar al arrepentimiento a justos, sino a los pecadores" (Marcos 2:17). A pesar de los cárteles y el crimen, afirmo que la gran mayoría de la ciudad son buenas personas no afiliadas a tales cosas. Como una cuestión de opinión personal, creo que la mayor parte del mundo entra en esta categoría.
Mi primer día en el área de Bugambilias fue bastante bien y estaba muy emocionado de volver a trabajar con la mente abierta. El Élder De León y yo nos conocimos un poco, nos reímos un poco y se sintió como un soplo de aire fresco. Pero no había sobrevivido ese primer día cuando el Élder De León compartió la "detalle" de que Bugambilias era el área más peligrosa de toda la misión (aparte de San Fernando, en el extremo sur, donde no se les permitía los misioneros caucásicos o estadounidenses). Sea o no verdad u opinión, parecía lo suficientemente creíble (aunque no tengo suficiente experiencia en otras ciudades y vecindarios para decir que era el más peligroso). A decir verdad, ese conocimiento me puso un poco nervioso, pero no me contuve de dar lo mejor que tenía para ofrecer. No puedes permitir que el miedo te detenga o nunca lograrás nada en la vida.
Hubo una característica distintiva, un presagio por así decirlo, que nos alertó sobre una aparente actividad delictiva en Bugambilias. Si hubiera un helicóptero en el cielo, probablemente debería meterse. Y pensar, ¡esto es lo que es la vida normal para estas personas! Las probabilidades de ver un helicóptero en el área eran al menos cada dos días. A diferencia de lo que muestran las películas, muchos delincuentes hacen lo suyo a plena luz del día y no siempre en rincones ocultos. Pero, como siempre, si no les molestábamos, especialmente como misioneros, no nos molestaron. El efecto espectador precautorio es probablemente la principal razón por la que los mañosos se salieron con la suya. Es triste pero es la realidad. Algunos creen que Edmund Burke dijo una vez: "Lo único necesario para el triunfo del mal es que los hombres buenos no hagan nada". Cualquiera que sea la identidad del autor, el principio suena cierto.
Los helicópteros eran voluminosos helicópteros militares, no del tipo que está fuera en búsqueda de imágenes pintorescas para las noticias locales. Los helicópteros eran ojos en el cielo. Su objetivo principal: localizar y rastrear actividades sospechosas o personas en el terreno. Un helicóptero que pasaba no era motivo de alarma, pero había que tomar precauciones adicionales cuando los helicópteros volaban lentamente cerca del suelo, constantemente ladeando y dando vueltas como buitres sobre posibles presas debajo. Los helicópteros dando vueltas eran una señal definitiva para meterse en casa. Nunca vi que los helicópteros hicieran más que vigilancia aérea, pero cuando surgió la necesidad, los hombres armados a bordo del helicóptero estaban equipados para dejar que lloviera plomo caliente desde arriba.
Aunque los helicópteros me daban miedo, ellos estaban allí para protegernos y servirnos. Me tomó tiempo adaptarme a los helicópteros cuando llegué a casa después de la misión, para evitar que mi corazón se acelerara de miedo cada vez que pasaba uno volando. Si miras el video abajo, lo entenderás. Llegué a Bugambilias a principios de marzo de 2016, el video de YouTube a continuación se hizo durante el tiempo que estuve sirviendo en el área, así que imagíneme estando allí mientras se filmaba. Observe que el soldado con su arma en la puerta abierta del helicóptero mientras pasa. Una advertencia justa de que aunque el video no es gráfico, en principio puede dar un poco de miedo.
Los mañosos idearon distracciones para evitar que los atraparan. Harían que alguien encendiera neumáticos en lugares alejados de la actividad ilegal. Las llantas de goma encendidas y/o vehículos enteros en llamas escupían un espeso humo de petróleo negro que se podía ver desde kilómetros de distancia, como un faro de carbón, dejando cenizas blancas y un esqueleto metálico donde una vez estuvo un vehículo. Las señales de humo atraerían a los federales hacia él y la alejarían de los crímenes reales, al mismo tiempo que provocarían terror. En raras ocasiones, carreteras enteras fueron bloqueadas con autobuses y similares como una barricada de la policía; Escuché historias y vi fotografías, pero nunca las vi personalmente. Cuando sucedían cosas como esta, lo mejor era irse a casa si se podía caminar o meterse en la casa temporalmente con un miembro del barrio. Hubo varios días en los que nos fuimos a casa temporalmente o por el resto del día completo. Los helicópteros eran tan frecuentes que se sentía casi antinatural pasar más de unos pocos días sin escuchar el retumbar de las palas de los helicópteros, los ecos distantes de los disparos crepitantes o ver los negros tallos de humo. Pero reafirmo, nunca nos pasó nada; la mayor parte fue sólo una distracción, no una amenaza real.
No era la primera vez que estaba cerca de una actividad potencialmente peligrosa. Ya he narrado en este blog un tiroteo que ocurrió al principio en Buena Vista y otro en Riveras, pero hay otras escenas que no he encontrado lugar para ilustrar ni motivos para hacerlo. La mayoría de ellos eran menores y no amenazantes. Permítanme compartir algunos, nuevamente para asegurarles que los militares eran nuestros protectores y sirvientes, y que nunca me pasó nada malo ni a mí ni a nadie que yo conociera.
Una vez en Buena Vista, el Élder Chavarría y yo caminábamos por las tranquilas calles laterales de Matamoros una tarde como de costumbre. Pasamos junto a un grupo de residentes que miraban en la misma dirección en la calle como personas esperando que pasara un desfile. Cuando estábamos a punto de pasarlos, tuve que detenerme en seco y preguntarme por qué de repente había tanta gente cuando normalmente era tan difícil encontrar a alguien en casa o de otra manera. ¿Qué estaban mirando todos en la dirección hacia la que nos dirigíamos? Echamos un vistazo a la siguiente cuadra y ¡qué más deberíamos ver sino un tanque! Sí. ¡Un tanque! Probablemente no sea el tipo de tanque que piensas de una de las Guerras Mundiales, pero no obstante, un rinoceronte ariete de piel gruesa de un vehículo. Nos damos la vuelta nerviosamente, caminamos velozmente por el camino por el que vinimos y esperamos con M.M por un rato y marcamos a nuestros líderes. No pasó nada, pero eso es algo que no ves todos los días durante tu paseo por tu amigable vecindario.
En una ocasión, estaba platicando con el Élder De León como lo haría cualquier compañero, sobre la vida y el trabajo, etc., mientras caminábamos hacia una cita. Le miraba a él a mi derecha cuando pasamos por una calle lateral a la que estaba de espaldas a mi izquierda. Cuando casi lo pasamos, me interrumpe y susurra: "¿Viste eso?", Casualmente me doy la vuelta sin esperar ver nada súper interesante. Miro por sólo una fracción de un segundo sin estar seguro de qué buscar, me vuelvo hacia mi compañero, y luego instantáneamente giro mi cabeza hacia atrás otra vez cuando me di cuenta de lo que era. ¡No lo creí! A unos 50 metros de distancia había un hombre junto a la cajuela de su automóvil sosteniendo lo que parecía una larga caña de pescar a primera vista. Cuando verifiqué dos veces, ¡el tipo estaba empacando su cajuela con un rifle de asalto! Me vio mirando con ojos saltones y sonrió en nuestra dirección y siguió imperturbable. Una vez que doblamos la esquina, el Élder De León y yo salimos corriendo. No pasó nada.
En otra ocasión, fui el primero en vislumbrar un vehículo policial estacionado justo al otro lado de la pared gris de bloques de cemento al lado de nuestra casa que ocultaba nuestra comunidad cerrada. Podía ver la parte superior de los cascos negros de los soldados desde la ventana de nuestro dormitorio. Supuse que estaban esperando a alguien. ¡¿Cómo le gustaría mirar por la ventana de su habitación y ver un equipo SWAT en su entrada?! Los vigilamos desde detrás de la cortina de nuestro dormitorio. No estaban allí para molestarnos, pero tampoco queríamos llamar la atención y distraerlos potencialmente de su trabajo. Se quedaron allí bastante tiempo. No pasó nada y finalmente se fueron, pero es inquietante todavía ver algo así tan cerca de casa donded duermes donde cualquier cosa podría suceder en cualquier momento y no tienes idea de qué.
Cuando estaba con el Élder Mullins en San José solo un par de semanas antes, ¡encontramos un helicóptero que volaba extremadamente bajo a solo seis o nueve metros arriba de nosotros! Fue lo más cerca que he estado de un helicóptero. Se sintió muy similar a una abducción alienígena con él justo arriba de mi cabeza. Pensamos que iba a aterrizar en el campo de pasto junto a nosotros, pero siguió haciendo rosquillas como un buitre (puedes ver una foto de ese campo a continuación). La ráfaga de las paletas giratorias ensordecedoras agitaba nuestras corbatas como una bandera junto al mar. Mucha gente estaba fuera de casa, trotando por el campo o haciendo otras cosas normales cuando este helicóptero parecía centralizarse sobre nosotros. Mientras esto sucede, un hombre viene corriendo hacia nosotros de la nada y trata de iniciar una conversación vacía. Hablando por experiencia, solo una persona interesada se acercó a nosotros como misioneros y esa fue Brianda. El resto eran sospechosos. Este hombre no fue diferente. Tan pronto como el helicóptero despegó de nuevo, este hombre cortó la pequeña charla y se fue sin siquiera despedirse, huyendo tan rápido como apareció. Podrías adivinar por qué.
Estuve poco tiempo en Tamaulipas pero fue sorprendente escuchar historias de personas que crecieron allí en tiempos de paz. Me recuerda un tema del Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo, a saber, el ciclo del orgullo. Cuando las personas guardan los mandamientos de Dios, son bendecidas y felices (Mosíah 2:41). Pero cuando comienzan a confiar en sus propias fuerzas y comienzan a olvidar a su Dios, deben volver a ser estimulados en el recuerdo del Señor (a menudo de manera amenazadora) para arrepentirse y guardar los mandamientos nuevamente (Hel. 11). Si las personas se arrepienten y se vuelven nuevamente al Señor, serán bendecidas (3 Nefi 10:4-6). Si podemos aprender algo de las personas del Libro de Mormón, es que si confiamos firmemente en la fuerza de Dios y en las obras de caridad, somos bendecidos, pero cuando nos separamos de Dios y de nuestro prójimo somos débiles. Hay mucha gente buena en Tamaulipas, pero también hay muchas que necesitan arrepentirse y vivir el evangelio de Jesucristo, y eso es cierto en todas partes del mundo, y por eso el Señor envía misioneros a todas partes del mundo.
El evangelio de Jesucristo es la clave para la paz y la salvación tanto temporal como espiritual. Él es el Príncipe de la Paz. Él es el Redentor. Él es el Salvador. Él es el Rey de reyes y nuestra comisión como miembros de Su reino sobre la Tierra es preparar al mundo para Su Segunda Venida, que marcará el comienzo del Milenio: Mil años de paz.
El Presidente Ezra Taft Benson, profeta de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, enseñó:
"Soy de la convicción de que el mundo necesita el evangelio de Jesucristo más que cualquier otra cosa, y que las personas del mundo quieren lo que el Evangelio les brindará, pero no se dan cuenta de ello. Ellos desean tener el ancla que proporciona el Evangelio, que les dará las respuestas a los problemas que enfrentan y les brindará un sentimiento de seguridad y de paz interior. El Evangelio es la única solución a los problemas del mundo, mis hermanos y hermanas. Sólo el Evangelio salvará al mundo de la calamidad de su autodestrucción. Sólo el Evangelio unirá a los hombres de todas las razas y nacionalidades en paz. Sólo el Evangelio brindará gozo, felicidad y salvación a la familia humana".
Es mi testimonio que esas palabras son verdaderas y proféticas. ¡Por eso es tan importante compartir el evangelio! Donde el evangelio y los principios del evangelio se eliminan de la sociedad, el tejido de la civilización se desgasta cada vez más. Pero donde una sociedad se aferra a ese hilo vinculante de la religión y la moralidad justa, el mal no tiene poder. Es posible que los justos no ganen indefinidamente todas las batallas que les suceden, puede que haya sacrificios y luchas en el camino, pero la victoria es segura: los discípulos justos de Cristo ganarán la guerra contra el mal. La oposición en todas las cosas es parte de nuestra existencia terrenal y debemos caminar por fe, lo que significa confiar en Dios. Testifico que nuestro Padre Celestial nos ama y desea bendecirnos. Si guardamos los mandamientos y somos fieles a nuestros convenios, no debemos temer porque el Señor está de nuestro lado. No importa lo que suceda en el mundo, sé que podemos encontrar paz en Cristo.
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