"Como un ciego no tiene idea de los colores, tampoco nosotros tenemos idea de la manera en que el Dios omnisapiente percibe y comprende todas las cosas." - Sir Issac Newton
El Élder Fortaleza y su compañero anterior, el Élder Matheny, nos dejaron un converso reciente para continuar visitando llamado Baltazar. Baltazar era un caballero mayor, probablemente de unos setenta años. Había perdido la vista unos años antes debido a la diabetes tipo 2.
La diabetes tipo 2 es el resultado del exceso de azúcar en la sangre y representa alrededor del 90 al 95 por ciento de todos los casos diagnosticados de diabetes en adultos. Como sabemos, la importancia de la circulación sanguínea es transportar oxígeno (y otras cosas) a los órganos del cuerpo. Podemos ver porque los ojos son capaces de captar la luz y transformarla en señales eléctricas en la retina. Como cualquier otro órgano del cuerpo, la parte posterior del ojo contiene vasos sanguíneos diminutos. La retinopatía diabética, que es la causa más común de ceguera en adultos, ocurre cuando los niveles altos de azúcar en sangre hacen que los vasos del ojo se hinchen y, en algunos casos, se rompan y goteen. En otros casos, las venas pueden bloquearse. Cuando los vasos sanguíneos de la retina no funcionan correctamente, la retina no funciona y la persona se vuelve ciega.
Hay muchos factores que contribuyen a la diabetes, como la dieta, la edad y la actividad física. Desafortunadamente, la dieta mexicana no siempre es la mejor. Ya he mencionado la variedad de dulces Willy Wonka y la Fábrica de Chocolate. Y la dieta en general incluía muchísimo sodio y grasa; todos afirmaron que la sal contrarrestaba qué tan picante que era, pero todavía no he encontrado ninguna evidencia médica que respalde esa afirmación. Una investigación realizada en 2010 determinó que siete de cada diez mexicanos tenían sobrepeso y un tercio era clínicamente obeso. Ahora, eso no quiere decir que nosotros en los Estados Unidos o aquellos en cualquier otro país somos menos obesos o más saludables, pero solo dice que las cosas que se pueden controlar, como la dieta y el ejercicio, deben aprovecharse cuando sea posible. Entiendo que algunas cosas, como la genética, están fuera de nuestro control, pero muchos factores de riesgo relacionados con nuestra salud están bajo nuestro control.
Baltazar no era obeso, pero todavía tenía diabetes y era ciego. La edad era un factor probable, pero era un hombre bastante delgado. Su condición requería comer vegetales y otras cosas saludables para mantener bajo su nivel de azúcar en la sangre. Como cualquier otra persona con diabetes, tendría que pincharse el dedo para un análisis de glucosa en sangre al menos una vez al día (para algunas personas hasta siete veces al día). Debido a su fragilidad física, no tuvo problemas guardando el mandamiento de la Palabra de Sabiduría. No tuvimos que convencerlo de que el mandamiento era bueno porque ya sabía que lo era. Por lo general, lo encontrábamos sin camisa descansando en su hamaca afuera, en lugar de adentro en la oscuridad (aunque no podía ver de ninguna manera), tomando una siesta, escuchando la radio o visitando a su familia. Era alegre y rápido para hacer bromas. Un verdadero abuelo clásico. Fue amable, paciente y era muy buen oyente. Esperaba con ansias nuestras visitas y nunca nos rechazó, a pesar de que por lo general nos presentábamos en momentos aleatorios. Una de las cosas que más me impresionó fue lo infantil que era su fe. Sus respuestas a nuestras preguntas fueron siempre claras, sencillas y brillantes. Como un niño que dice la pura verdad, Baltazar lo dijo como era. Tenía una gran mente a pesar de su vejez y oídos para escuchar.
Debido a que era ciego, tenía mucho tiempo libre. Logramos conseguirle grabaciones de audio del Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo y logró escuchar la mayor parte en unas pocas semanas (aunque admite que no siempre escuchaba con atención completa). Lo que le faltaba visualmente, lo compensaba escuchando. Al Élder Scott y a mí nos gustaba cantar himnos para él y para cualquier otra persona que estuviera allí, es decir, su hija adulta que lo cuidaba y sus dos hijos (los nietos de él). De todas las personas para las que podríamos haber cantado, siento que él lo aprecia más.
**NOTA: Cualquiera pueda leer o escuchar las escrituras en la página de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días o el app "Biblioteca del Evangelio" gratis. Como misionero en Reynosa, no teníamos teléfonos con esas capacidades, y muchas de las personas que enseñamos no las tenían ni computadoras tampoco.
Sus maravillosos nietos solían participar en las pláticas misionales. Su padre se oponía a la idea de que se bautizaran, pero la luz del evangelio brillaba en sus ojos de todos modos. En serio, los nietos eran tan lindos y muy inteligentes para su edad. Nos hicimos amigos rápidamente aunque, como la mayoría de los niños, eran un poco tímidos. ¡Tienes que amar a los niños!
El Élder Brogan y el Élder Urias estaban enseñando a otro anciano al que me referiré como Beto aunque eso no sea su nombre real. También estaba ciego. A diferencia de Baltazar, que era un caballero más escuálido, Beto era un poco más pesado. Baltazar tenía un tono de voz más alto, casi como un personaje de dibujos animados de edad avanzada, mientras que Beto tenía una voz baja profunda y retumbante. Beto siempre usó lentes de sol como Stevie Wonder. También era un hombre respetuoso y amable, pero tenía más problemas con la Palabra de Sabiduría. Tuve la oportunidad de ayudar a enseñarle tres o cuatro veces durante intercambios. Él vivía en una habitación encima de la casa de sus padres que ayudaron a cuidarlo porque era ciego, pero uno de los mayores deseos de Beto era ayudar a cuidarlos a ellos, devolverles el dinero de alguna manera, aunque no sabía cómo. No sé qué causó la ceguera de Beto, pero fumaba mucho. Su habitación estaba casi siempre a oscuras porque no necesitaba luces y todo olía a humo de cigarrillo y el aire se sentía muy húmedo y sofocante. No era un lugar muy agradable para enseñar, pero era todo lo que tenía. Por lo general, tratábamos de que las lecciones fueran bastante breves porque el olor era muy tóxico. En general, aunque ambos eran ciegos, Baltazar y Beto eran bastante opuestos en su apariencia, estilo de vida y entorno, viviendo en la luz del día versus la oscuridad de isolación.
Beto comenzó a asistir a la iglesia con nosotros, comenzó a escuchar el Libro de Mormón en audio y dejó de fumar. Lo estaba haciendo bien y, a pesar de los signos de tentación y retraimiento, se mostraba optimista. Algo milagroso comenzó a suceder cuando dejó de fumar. ¡Beto comenzó a recuperar parte de la vista!
¡Todos quedamos animados y sorpredidos! “Seguramente esto es una bendición porque está guardando los mandamientos”, pensé. Estábamos tan felices por él. Todavía no podía ver mucho, pero si había suficiente luz, podía distinguir siluetas y formas, lo que era una gran mejora con respecto a la nada completa.
Tanto Baltazar como Beto vinieron a la iglesia. No importaba que alguien tuviera que ser su compañero de camino de una habitación a otra. Fue una pequeña cosa que valió la pena. Todo lo que se necesitaba fue colocar su mano sobre el hombro del guía. Fue algo simbólico para mí, ya que podría serlo para ti cuanto más lo pienses. Todos necesitamos a alguien en quien apoyarnos.
Hicimos todo lo que pudimos para que Beto mantuviera su fe fuerte tanto en Dios como en sí mismo, pero las cosas empezaron a empeorar. Era evidente cada vez que íbamos de visita, el regreso del humo acre del cigarrillo. No pudo enmascararlo. Probablemente estaba acostumbrado al olor, pero lo notamos como un puñetazo tóxico en la cara tan pronto como se abrió la puerta y pudimos ver los cigarrillos usados esparcidos por el suelo que él probablemente olvidó que estaban allí porque no podía ver. Fue desgarrador. Le dimos la oportunidad de hablar con honestidad y admitir su problema. Lo negó al principio, pero estábamos mirando directamente a la evidencia. Finalmente confesó. No me molestó tanto que nos mintiera como que empezó a perder la fe en sí mismo. Hicimos todo lo posible para alentarlo a que volviera a la normalidad y seguimos amándolo, pero no prevaleció. No importa qué profesiones de re-compromiso salieran de su boca, sus acciones fueron cada vez más en contra de su palabra. No lo dejaba. El gancho de la adicción estaba encajado en su boca.
Nunca diría que nadie está más allá de la esperanza o el arrepentimiento, pero durante mi tiempo allí, no pudo completar el círculo. Aún así, espero que algún día lo haga porque sé que todas las cosas son posibles cuando Dios lo manda. Qué bueno sería si el cambio fuera fácil y automático, pero el cambio es una elección, y además personal. No podemos arrepentirnos en nombre de nadie más que de nosotros mismos. Y el arrepentimiento nunca es un accidente.
Jesús sanó a muchos ciegos debido a su fe en él. En una ocasión, hizo barro y ungió los ojos de un hombre ciego de nacimiento y le dijo que fuera a lavarse en el estanque de Siloé. Se fue, se lavó y recuperó la vista. Fue interrogado por los fariseos que no pudieron aceptar el milagro de un hombre que se puso de pie y habló como receptor y testigo del asombro de Jesús. Se negaron a ver la recuperación del ciego como prueba de la bondad de Jesús, por tercos como piedras que eran. No podían decidir entre ellos mismos si Jesús era un pecador o un hombre de Dios. El hombre que ahora veía dijo: “Si es pecador, no lo sé; una cosa sé, que habiendo yo sido ciego, ahora veo” (Juan 9:25). Lo expulsaron con ira. Cuando fue expulsado, Jesús lo encontró y le dijo:
'¿Crees tú en el Hijo de Dios?' Respondió él y le dijo: '¿Quién es, Señor, para que crea en él?' Y le dijo Jesús: 'Ya le has visto, y el que habla contigo, él es.' Y él dijo: 'Creo, Señor'; y le adoró. (vs. 35-38)
Y dijo Jesús: 'Yo, para juicio he venido a este mundo, para que los que no ven, vean, y los que ven, sean cegados'. Y algunos de los fariseos que estaban con él, al oír esto, le dijeron: '¿Somos nosotros también ciegos?' Les dijo Jesús: 'Si fuerais ciegos, no tendríais pecado; pero ahora, porque decís: Vemos, vuestro pecado permanece.' (Juan 9:40-41)
Honestamente, no sé cómo o por qué Beto ganó algo de vista pero luego regresó a los malos hábitos y por qué Baltazar vivió una vida más sana y verdadera y, sin embargo, permaneció ciego. Pero aparte de la vista física, el hombre completamente ciego y honesto "vio las cosas" hasta el final. La batalla que tuvo Beto fue real pero trató de ocultar sus errores y volvió a ellos en lugar de tomar medidas para evitar que volvieran a ocurrir; permaneció en tinieblas tanto literal como espiritual. No podemos guardar secretos de un Dios omnisciente.
"Pues todo aquel que hace lo malo aborrece la luz y no viene a la luz, para que sus obras no sean reprendidas. Pero el que vive conforme a la verdad viene a la luz, para que se ponga de manifiesto que sus obras son hechas en Dios.” (Juan 3:20-21)
Cerca del comienzo del Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo, el profeta Lehi tiene un sueño en el que ve a multitudes de personas que avanzan a través de un vapor de oscuridad hacia un árbol de la vida. El vapor de oscuridad hacía imposible ver el final, pero podían sentir una barra de hierro que los conducía directamente hacia él. Los que soltaron la barra de hierro se desviaron y se perdieron.
Hubo otro grupo de un final igualmente triste:
“Y sucedió que vi a otros que se adelantaban, y llegaron y se asieron del extremo de la barra de hierro, y avanzaron a través del vapor de tinieblas, asidos a la barra de hierro, hasta que llegaron y participaron del fruto del árbol.Y después de haber comido del fruto del árbol, miraron en derredor de ellos, como si se hallasen avergonzados..." (1 Nefi 8:24-25)... Y después que hubieron probado del fruto, se avergonzaron a causa de los que se mofaban de ellos; y cayeron en senderos prohibidos y se perdieron." (vs. 28)
Pero no todo el mundo se apartó. Había otros que “…siguieron hacia adelante, asidos constantemente a la barra de hierro, hasta que llegaron, y se postraron, y comieron del fruto del árbol” (vs. 30). La diferencia fue su determinación de quedarse cuando se sentaron. Plantaron sus raíces en la raíz del árbol.
En el sueño, había un edificio lleno de distracciones mundanas y personas que se burlaban de los que estaban en el árbol de tal manera que algunos dejaron el árbol y se unieron para burlarse de los fieles. Atrajeron a algunos, pero los que se sentaron junto al árbol “no les hicieron caso” (vs.33).
La interpretación del sueño se da en los capítulos 11 al 14 del mismo libro de 1 Nefi. Somos la gente, el árbol de la vida es el amor de Dios, el vapor de tinieblas son tentaciones, el edificio es el mundo y la barra de hierro es la palabra de Dios. De esta historia, podemos aprender que la determinación de permanecer es tan importante como llegar al destino. No podemos darnos por vencidos después de haber llegado a la verdad. Tenemos que tener la determinación de permanecer en él y no volver. Habrá todo tipo de fuerzas de arrastre que buscan disuadir la justicia, pero si no les hacemos caso, no podrán tener poder sobre nosotros. Es por eso que perseverar hasta el fin está incorporado en nuestro propósito como misioneros y en el evangelio. Las cosas del mundo pueden cegarnos ocasionalmente, pero si nos aferramos a la estricta palabra de Dios, nunca seremos desviados. Dice un himno familiar, escrito por primera vez por el poeta inglés y clérigo anglicano John Newton en 1779:
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