"Despertar por primera vez en un lugar nuevo puede ser como otro nacimiento"
--- Rumer Godden (Autor Inglés; 1907 - 1998)
Tradicionalmente, la "casa de la misión" es donde viven los misioneros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días que ayudan en la Oficina de la Misión (además de todo lo demás); no era donde vivían nuestro Presidente de Misión y su esposa (Ver "Administración Misional"). Además, albergaba camas adicionales para los misioneros entrantes o para aquellos que necesitaban pasar la noche y estaban lejos de sus respectivas áreas. No hace falta decir que de los varios cientos de misiones en los vastos y lejanos países del mundo, no hay dos casas de misión iguales. Entonces, cuando hablo de mi experiencia con lo que solía ser la casa de la misión de Reynosa, México en 2014, comprenderán que solo hablo por mí mismo. De todos modos, no fue la casa de la misión por mucho más tiempo después de que llegué.
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MI PRIMERA NOCHE EN MÉXICO
Era la noche del lunes 15 de septiembre de 2014: habíamos llegado solo unas horas antes. Lamento decir que, al ser mi primera impresión nocturna en suelo mexicano, me decepcionó profundamente (especialmente porque estábamos muy privados de sueño por nuestro viaje y ya habíamos perdido una hora debido al cambio de huso horario). Salimos alrededor de la medianoche la noche anterior de Utah y viajamos TODO el día desde Utah a Georgia a la Ciudad de México antes de finalmente llegar a Reynosa la noche siguiente, y si has volado, sabes que no es algo cómodo hacer todo día, especialmente cuando has tenido solamente de 4 horas de sueño (Ver "Arriba, Arriba, y Lejos"). Cuando llegamos, básicamente se nos trasladaron del aeropuerto a las oficinas de la misión y directamente a la casa de la misión para pasar la noche. Sin comida casera. No hay nada para recompensar el día agotador. Las presentaciones y la orientación eran para el día siguiente.
No me importa compartir la siguiente historia de decepción ya que es cosa del pasado y la casa de la misión mencionado ya no está en uso. La vida no es todo rayos de sol y margaritas con mantequilla (Diez puntos para quien entienda esa referencia). Mentiría si solo escribiera sobre los buenos tiempos. No puedo reescribir esta historia y pretender que fue una experiencia agradable. Sin embargo, fue parte de la experiencia, el primer párrafo de ese capítulo de mi vida.
Como la mayoría de las casas, esta casa de dos pisos estaba rodeada por una cerca de metal negro pesado y follaje invadido, pero las paredes de ladrillo fue algo fuera de lo normal. Este lugar en particular definitivamente tenía que haber sido una ganga para rentar considerando el bajo mantenimiento de todo. Fue todo menos atractivo. Al menos una de las ventanas estaba rota, como si algo hubiera sido arrojado a través de ella y remendado con cartón y cinta adhesiva. Los suelos eran de madera y necesitaban un buen barrido; las huellas de zapatos polvorientos que se rastrearon eran visiblemente evidentes. Había dos baños pequeños entre los casi 20 de nosotros, uno en cada piso. ¡Piensen en esa pesadilla por un momento! El agua de la ducha convirtió el polvo del suelo en barro. Entonces puede comprender por qué casi no había alfombra en México; la mayoría de los lugares tenían pisos de baldosas o concreto con pisos de madera poco comunes. Todo el lugar parecía un horno de cocción lenta en esa noche de verano. El único aire acondicionado improvisado que teníamos era el de una docena o más de ventiladores que estaban enchufados en enchufes eléctricos abarrotados en toda la casa, o la ventilación de ventanas rotas; no importa el caso, simplemente sopló el aire caliente porque el aire exterior era solo un poco más frío. Mientras nos acomodábamos para pasar la noche, cada uno por su lado, cualquiera que fuera la litera que lograban encontrar, podíamos escuchar el canto tranquilizador de los grillos de verano.
La cocina solo tenía cajas de cereal medio vacías sin crujir, botellas de yogur y un poco de pan con solo condimentos para poner como mayonesa y mostaza. No es que fuera muy diferente en cualquier otro lugar al que fui, esta cocina en realidad solo estaba abastecida para los misioneros que vivían allí a tiempo completo, y no para los invitados, y ciertamente no tantos como nosotros. Ni siquiera pude encontrar muchos platos o cubiertos. A pesar de haber sido invitados a servirnos lo que pudiéramos encontrar, no había mucho que encontrar. No puedo recordar lo que comí en la cena, creo que podría haber sido solo una taza de yogur; ¡Qué diferencia con las comidas de todo lo que pueda comer en el CCM!
No recuerdo mucho sobre la casa aparte de mi "dormitorio". No nos dieron exactamente un "recorrido". Éramos bienvenidos a explorar, pero en lo que a mí respecta, no había mucho que ver y cada habitación parecía demasiado estrecha para entrar. Arriba había un dormitorio donde dormían la mayoría de los Élderes de la Oficina. La habitación delantera por donde entrabas a la casa era como un vestíbulo, excepto que allí había una pieza de equipo de ejercicio; algún tipo de banco, pesas o barra para flexiones, no recuerdo. Fue en ese vestíbulo donde estaba la ventana rota remendada. En el centro, pero a la vuelta de una pequeña esquina, estaba el pequeño baño con el inodoro y la ducha sucia. Si caminaras directamente desde la puerta principal, estarías en la cocina que tenía una puerta trasera. Al entrar en la casa, mi habitación estaba a la izquierda. Y había otro dormitorio a la derecha.
Juro que había de cinco a siete literas en cada dormitorio, que no tenía mucho más que una sábana extendida (no es que tuviéramos frío). De hecho, creo que mantuvimos las ventanas abiertas tanto para el aire como para el olor (dormí junto a la ventana). Todo el edificio estaba abarrotado de jóvenes sucios y apestosos que habían viajado todo el día para pasar una buena noche de descanso que nos dimos cuenta de que no íbamos a recibir. Puede haber algunas cobijas alrededor de la casa, pero no me molesté en preguntar. ¿Quién sabe dónde habían estado?
Debido a que habíamos dejado la mayoría de nuestras cosas en la capilla para la orientación del día siguiente, no teníamos muchas pertenencias a mano. Creo que todo lo que tenía era un cambio de ropa para la noche y mi diario. Como tal, tuve que ponerme la misma ropa apestosa que había usado todo el día anterior.
Y date cuenta de que no conozco a la mayoría de estas personas aparte de los pocos chicos del Distrito D que estaban dispersos en diferentes habitaciones. Aunque la mayoría de los recién llegados éramos estadounidenses, estábamos con los Élderes de la oficina esa noche y no podía entender la mayor parte de lo que decían los demás en español. Como recién llegado, pensé que era extraño que incluso entre los otros Élderes de la oficina estadounidense, hablaran en español en lugar de inglés como si hubieran olvidado el inglés. A menos que les pidieras que hablaran en inglés para que pudieras entender, probablemente no se les habría pasado por la cabeza. Me sentí tan incómoda al estar apretujada con tantos extraños en esa habitación calurosa. ¡Qué diferencia con los dormitorios para dos personas con aire acondicionado en West Campus del CCM (Centro de Capacitación Misional)!
Tal vez debería estar agradecido de que no estuviéramos acampando en el patio, a pesar de que prácticamente hubiera sido la misma experiencia. No dormí demasiado (ya sea por incomodidad o nerviosismo) y lo que logré no fue refrescante. Usé mi ropa amontonada como una almohada improvisada, pero además de eso, estuve tendida toda la noche, lo que no le fue bien al cuello (ya que habíamos dejado casi todo en el edificio de la capilla). ¿Mencioné que estaba en la litera de arriba… otra vez (como en el CCM)? Fue el único que no se ocupó. Los otros muchachos ocuparon cualquier cama que me hubiera aliviado del ventilador. Lo mejor que tuve fue la ventana. ¿Alguna vez has intentado dormir mientras suda? La sequedad fue un comodidad que nunca tuvimos en esos dos años.
Date cuenta ahora por un momento, por favor, de que era joven e ingenua. Probablemente debido a la necesidad de dormir y la falta de poder mental, no registró que este era solo la casa de la misión. Nunca antes había estado en una casa de misión y nadie nos explicó nada cuando llegamos. Todo lo que dijeron fue que los siguieran. Si explicaran algo, fue en español que no pudimos entender. Y estoy seguro de que es diferente para todas las misiones, y no tan malo como lo fue para nosotros, pero esperaba algo mejor de una casa de misión. ¡Pensé que esto era el fin! Un callejón sin salida. Pensé que todos íbamos a vivir juntos en la casa durante algún tiempo, ¡quizás meses! Compañeros de cuarto. No sabía nada mejor porque nunca antes había vivido con misioneros. Eso hubiera sido un infierno. Afortunadamente para mí, solo fue un infierno por una noche. Estoy seguro de que podría haber sido peor. Ya sabes lo que dicen, lo que no te mata te hace más fuerte.
Se sentirá aliviado al saber que se obtuvo un nueva casa de la misión poco después y esa fue solo una de las dos veces que puse un pie en esa casa encantada. La nueva casa de la misión estaba un poco más cerca de las Oficinas de la Misión pero considerablemente más grande. Incluso una mansión. Si no fuera por los patanes de los misioneros que vivían en las Oficinas de la Misión, podría haber sido uno de los lugares más hermosos que la ciudad tenía para ofrecer en mi opinión humilde.
En lo que respecta al choque cultural que pasó de las comodidades habituales del hogar a seis semanas en el CCM, a unas 100 semanas de esta nueva cultura y estilo de vida, sin duda fuimos lanzados al abismo. ¿Qué mejor manera de aprender que por necesidad? ¡Ja ja!
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