"Nunca quieres escuchar 'oren' de una azafata"
--- David Sedaris (Humorist Americano, cómico, & autor)
Continuando donde esta historia quedó por última vez, pasé 6 semanas en el Centro de Capacitación Misional y estaba listo para viajar a México durante los próximos 2 años más o menos como misionero de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
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DESDE PROVO, UTAH HASTA ATALANTA, GEORGIA
Salimos del CCM de Provo alrededor de las 9:30 de la noche. Fue un domingo, el 14 de septiembre de 2014 hacia el aeropuerto de Salt Lake City. Estaba oscuro. Estaba ansioso. Estábamos cansados como siempre, pero más por lo tarde que era y teníamos mucho que hacer por delante esa noche. Sucumbiendo rápidamente a la fatiga muscular, me di cuenta de las dificultades que tendría para cargar mis tres maletas y mi bolso de hombro, ya que todos los demás tenían las manos ocupadas y no podían ayudarme. Para todos los futuros misioneros, les recomiendo que entre menos, mejor, sin importar lo que el manual diga que pueden traer. No traiga cosas innecesarias que pueda comprar más tarde. Solo tienes dos brazos.
Recuerdo mirar por la ventanilla del autobús de tinta negra y ver las luces rojas y blancas de coches como rayos. No podía ver nada más que templos resplandecientes que se destacaban como diamantes sobre terciopelo negro en el horizonte lejano. El tiempo se disolvió en profundos pensamientos y charlas. Puede que me haya quedado dormido brevemente, pero no podía decirlo. En menos de una hora estábamos en el aeropuerto. Estaba tan oscuro que apenas podía ver dónde estábamos, así que nuestra repentina llegada me tomó por sorpresa. Por lo que sabía, podríamos haber estado a otra media hora de distancia y no pude distinguir la diferencia entre allí y aquí. Tuvimos algo de tiempo para comprar McDonalds para la cena y eso fue todo. Incluso nos encontramos con el padre de una de las Hermanas de nuestra Zona del CCM.
Facturamos nuestras maletas y abordamos el avión sin mucha dificultad. El Élder McQuivey pudo saludar a su madre porque trabajaba allí. Fue mi primera vez en un avión; mi familia no viaja mucho. (El hecho de que mi papá y yo viéramos "Nonstop" unas semanas antes no alivió en absoluto el estado de ánimo para el vuelo). El avión fue más pintoresco de lo que esperaba. Nada espectacular sobre el avión en sí. El Élder Saunders se sentó a mi derecha y un pasajero misterioso a mi izquierda estaba viendo la película "Noé" con los auriculares puestos y todo. Entonces, yo era el desafortunado asiento del medio. Era un cliché. Me dije a mí mismo: "Has escuchado todo tipo de historias de conversión. Eres un misionero. ¿No se supone que debes hablar con él sobre el evangelio? ”. Pero el momento no fue el adecuado. Una conversación eficaz requiere más que palabras, un terreno y un momento oportunos. Los auriculares estaban puestos. Era tarde y todos estábamos cansados. No era un buen momento, así que guardé el aliento. Lo más probable era que, al estar en un avión en Utah, podría haber sido miembro de la iglesia ya de todos modos. Incluso si no estuviera relacionado con la religión, me hubiera gustado conocerlo, pero no parecía querer hablar.
Si puede aprender algo de la parábola del sembrador es que no importa cuán grande sea su semilla, si el ambiente en el que se siembra es infértil o la semilla se descuida, no crecerá. Vale la pena preparar la tierra antes de ir a plantar la semilla del evangelio (Lucas 8:4-15). Muchos misioneros que conocí pensaban que era algo menor sembrar y preferían cosechar los frutos y, aunque también disfrutaba eso, me preocupaba más por enriquecer el campo, ya fuera sembrador o segador. Sin sembradores, no habría cosecha. Prefiero que un converso sólido venga a Dios que cien que vienen hoy y se van mañana.
Sentí que el avión perdía contacto con el asfalto, el fuerte tirón de la gravedad que luchaba, y escuché el rugido de los furiosos motores vibrantes mientras aumentamos velocidad y salíamos disparados hacia la oscura Vía Láctea. No pude evitar pensar en Dieter F. Uchtdorf y todas las veces que habló del Plan de Salvación y de ver las creaciones de Dios desde la perspectiva de un aviador. Pude ver lo que quería decir. Sentí como si volara a través de la noche estrellada de Van Gogh. La ciudad de abajo se convirtió en su propio océano de estrellas. ¡Qué grandiosas son las creaciones de Dios!
Pregunta para reflexionar: A veces tenemos que pasar por situaciones nuevas e incómodas para crecer. ¿En qué manera crecemos al tener nuevas experiencias? ¿Cómo podemos mejor soportar nuestros momentos difíciles con paciencia?
Las luces de la cabina estaban atenuadas y cerré mis ojos en un intento parcialmente fallido de quedarme dormido en mi incómodo asiento del medio, tratando desesperadamente de no recostar mi cabeza en los hombros de mis compañeros. Todos los demás pasajeros expertos se pusieron las vendas en los ojos. Después de lo que me parecieron ser pocos minutos, estábamos aterrizando en Georgia (al otro lado del país). Conseguimos un máximo de cuatro pésimas horas de sueño esa noche. Aún era temprano en el amanecer cuando llegamos y nuestras reservas de fuerzas estaban casi agotadas. Dejando a un lado la ironía, me sentí como si me hubiera atropellado un avión.
DESDE ATLANTA, GEORGIA HASTA LA CDX, MÉXICO
El aeropuerto de Atlanta, Georgia era enorme (el aeropuerto más concurrido del país), por lo que tuvimos que tomar un tranvía interior hasta nuestra sala de espera; me recordó un poco al Frontrunner de Provo. Nuestro vuelo de conexión saldría en cinco o seis horas, así que intentamos descansar lo mejor que pudimos en el duro suelo del aeropuerto usando nuestras maletas y bolsas como almohadas. Pero nuestros esfuerzos por consolarnos fueron en vano. El aeropuerto con aire acondicionado era más adecuado para un pingüino que para nosotros. Debe haber sido al menos diez grados más fría que la temperatura ambiente. El aire helado salió por los enormes conductos de ventilación del techo. Eso es lo que ocurre en verano cuando el frío se considera un lujo. ¡Las siguientes horas se sintieron como una eternidad y ni siquiera habíamos salido del país! Mientras tanto, algunos miembros del Distrito pudieron saludar al padre del Élder Johnson, quien estaba allí en un viaje de negocios.
Georgia fue un choque cultural en sí mismo, pero tal vez sea porque no salgo de Utah mucho. Muchos de los trabajadores y viajeros del aeropuerto eran afroamericanos según el región. Tenían un marcado acento sureño. Había tiendas con mercadería que no es muy común en Utah. Todos sus ojos se volvieron hacia los jóvenes en trajes, sin duda preguntándose por qué usamos trajes a pesar de la humedad del verano en Georgia. Tampoco eran exactamente miradas amistosas. No los culpo; Me hubiera preguntado lo mismo. También fue la primera vez que fui en una minoría religiosa. Supongo que realmente no ves la burbuja en la que vives hasta que miras de afuera hacia adentro.
Fuera de la gran ventana del aeropuerto, podía ver relativamente poco. Atracados había unos aviones blancos, pero cualquier cosa detrás de ellos estaba oculta en un océano de gris; niebla espesa hasta donde alcanzaba la vista, una paradoja. La humedad era tangible, incluso en el interior, pesada y te absorbía la energía. La tierra estaba despojada de montañas, una diferencia drástica de las Montañas Rocosas de Utah. Estaba plano.
Para cuando abordamos el pájaro de metal hacia la ciudad de México, estaba medio dormido una vez más. El Élder Johnson aprovechó de la oportunidad para tomarse una selfie tonta con todos nosotros durmiendo nuevamente. Dormir, si era possible, era prudente. El viaje de Georgia a la Ciudad de México fue largo, especialmente si se considera que no estábamos tan lejos de Reynosa en Georgia; pero por necesidad debido a los vuelos de conexión, nos vimos obligados a ir aún más al sur antes de regresar al norte de México.
Me desperté y miré por la porta que se encontraba justo arriba del ala plateada cegadora del avión y miré los campos de parches marrones y verdes debajo de nosotros y el mar de nubes fantasmales pasar como una brisa. Qué sensación tan extraña estar por encima de las nubes y ver una atmósfera azul profundo ininterrumpida arriba de nosotros y nubes que parecen niebla de hielo seco flotando en una piscina invisible de aire debajo de nosotros.
DESDE LA CDX, MÉXICO HASTA REYNOSA, MÉXICO
Estábamos en un país extranjero y pronto se hizo evidente. No pudimos entender a nadie en el aeropuerto de la Ciudad de México. Realmente estábamos solos. Pero al menos estábamos solos juntos. Debió ser alrededor de las 2:00 de la tarde en este momento.
No me hagas hablar de los protocolos de seguridad. Nunca había pasado por la seguridad de aeropuerto antes de ese viaje y cualquier conocimiento que pensaba que tenía venía de las películas. Pensé que la señora que trabajaba con el detector de metales me pidió que me quitara los zapatos (empuñaba el detector). Pensé que la escuché decir algo sobre "zapatos" cuando en realidad me preguntaba si tenía "electrónicos" en mi equipaje. Tuvo que preguntarme al menos cinco veces antes de que yo recibiera el mensaje, agradecido por su paciencia y diversión. ¡Estaba avergonzado y profundamente humillado! La humildad es sin duda lo primero que aprende un misionero porque puede hacer muy poco por sí mismo. Es mejor aprender a ser humilde más temprano que tarde porque todas las demás virtudes provienen de la humildad.
No tuve interés ni energía para explorar el extraño aeropuerto. Apenas tuve el valor para comprarme donas y una botella de coca porque tenía que pedir en español y no sabía el tipo de cambio de dólares a pesos. Solo tenía dólares estadounidenses y era una tontería pensar que de todos modos no aceptarían el dinero en efectivo más valioso. Me sentí como el Élder Calhoun de la clásica película SUD "Los Mejores Dos Años" cuando el Élder Calhoun hace todo lo posible por hablar holandés, pero nadie puede entenderlo y él no los puede entender. Sentí que por fin podía simpatizar cuando el Élder Calhoun dice "Oh, estoy en un lío, porque ese no es el idioma que me enseñaron en el CCM". Era una comedia, pero sorprendentemente precisa en muchos niveles.
Por otro lado, pensé en otra película misionera clásica basada en una historia real, "El otro lado del cielo", donde el Élder Groberg, quien está sirviendo en una pequeña isla en Tonga, tiene que discursar en una reunion de la iglesia y accidentalmente dice "letrina" en lugar de "misionero”. Pero en lugar de dejar que eso lo afecte, usa esa emoción para motivarlo a estudiar más el idioma. Esa película hace que parezca que aprendió el tongano perfecto en tres días, pero su libro "In the Eye of the Storm" (En el ojo de la tormenta) dice lo contrario. Para ser honesto, así es como pensé que sería. Dame una semana, ¿Ok? Pero, por desgracia, diría que me tomó tal vez de cuatro a cinco meses para comenzar a comprender la esencia de lo que decía la gente y diez meses para sentirme seguro para entablar una conversación sobre cualquier tema. Incluso ahora, después de dos años en México, tres años en la escuela secundaria, estudio en la universidad, y práctica en el trabajo, puedo decirles que no existe tal cosa como "hablar perfectamente". La perfección llega en la próxima vida. La preparación y la práctica vienen en esta vida.
Una vez más, sentí que tomó un par de horas terriblemente aburridas, pero finalmente nos dejaron subir al avión, el cual era increíblemente más pequeño que los aviones en los que habíamos estado hasta ahora. Estaba claro que pocas personas iban a donde íbamos.
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