Les he hablado de mis pensamientos, sentimientos y experiencias misionales ahora. Mirando todo lo que ocurrió en unos pocos años, nunca podría haber anticipado la mayor parte. Es posible que pueda anticipar mañana, pero nunca los dos años completos con todas sus maravillas y aventuras. Nunca pude haber conocido cuando era niño en Utah la gente y lugares maravillosos que me estarían esperando en otro país, en México en mi futuro o que podría hablar un idioma diferente con ellos. Crecí con tanta anticipación para servir en una misión de tiempo completo y me preparé mucho antes de entregar mis papeles misionales, pero nada podría haberme preparado para la abundancia de cosas que experimenté y aprendí. Cuando llegó el momento de irme de casa, todos estábamos un poco llorosos porque no nos veríamos en lo que parecía ser tan largo. Eso no era raro, sentir algo de tristeza al decir adiós, pero déjame decirte que despedirse de la misión fue un poco más difícil. Sabía que volvería a ver a mi familia; Lo tenía en mente desde el principio. Pero había conocido a tantas personas maravillosas que significaban mucho para mí, y ahora, al decirme adiós, no podría decir cuándo las volvería a ver, si es que alguna vez las volvería a ver en esta vida. Pero la paz reemplazó al dolor.
No recuerdo mucho de lo que pasó en el vuelo a casa. Debo haberme quedado dormido un par de veces y puedes entender por qué después de todo lo que había pasado. Fue un vuelo largo y, por primera vez en cien semanas, pudimos descansar de nuestro trabajo. No podía creer lo que estaba pasando. Sentí el fuerte tirón de la gravedad cuando perdimos el contacto con la pista y observé cómo esos campos y ciudades irregulares, verdes y marrones, se encogían debajo de nosotros. ¡Qué pequeño parecía todo! ¡Cuántas kilómetros habíamos caminado en 2 años! Pensar que probablemente caminamos hasta donde alcanzaba la vista desde un avión varias veces a través de tierra, barro, lluvia, hierba y rocas. Era el sentimiento más extraño imaginar a toda la gente allá abajo viviendo sus vidas como siempre, y ahora estábamos a punto de unirnos a ellos en sus esfuerzos normales de mortalidad. Escuela, trabajo, etc. Como todo, ese avión me dio una perspectiva más alta, literalmente.
Elevándonos de nuevo por encima de esas nubes fantasmales, vi un mar de algodón de azúcar blanco hasta donde alcanzaba la vista, como un mar flotando en una superficie invisible. Pero una vez sobre ellos, el cielo azul oscuro más claro y el sol de verano blanco caliente brillando a través de la ventana del avión. Sentí sus rayos solares golpear mi piel oscura; algo a lo que no era ajeno.
Volamos sobre montañas. ¡Cuánto tiempo había pasado, dulces montañas! Intenté con entusiasmo medir qué tan cerca estábamos, ya que el tiempo había perdido todo significado en ese vuelo distraído entre la charla y el sueño. Reconocí Utah Lake y otras cosas se hicieron familiares. Vi las calles que conocí. Los había conducido cientos de veces en mi vida, desde que era niño. Los edificios. Todo volvió. Había pasado tanto tiempo, casi parecía que ninguna de estas cosas había existido en el espacio y el tiempo en mi ausencia, pero ahora solamente volvían a existir ya que estábamos allí nosotros. En lo que fue más rápido de lo que había imaginado una vez que reconocí Provo, Utah debajo, el avión comenzó a descender lentamente en preparación para aterrizar en Salt Lake. Nuestra sangre empezó a bombear. Los músculos se tensaron. ¡Sentí que mi familia ya estaba tan cerca y ni siquiera los había visto todavía!
Todos acordamos que saldríamos del avión juntos, ningún hombre se quedaría atrás. El avión aterrizó y rodamos por la pista. No perdimos el tiempo corriendo hacia la terminal. Una vez que el último hombre se bajó del avión y los ocho nos reagrupamos, corrimos por el pasillo del aeropuerto como corredores de maratón. No perdimos ni un segundo más dándonos cuenta del entorno y todos los demás viajeros mirándonos tan ruidosos como nosotros. El Élder Johnson y algunos de los muchachos grabaron el momento con sus cámeras. El Élder Johnson se puso la venda amarilla que su familia le había enviado en un paquete para esta misma ocasión. ¡Realmente fue un maratón! Apenas podía seguirles el ritmo, estábamos trotando tan rápido. Me sorprende que supieran adónde ir porque ciertamente no tuve tiempo para orientarme. Perseveramos hasta el final de la carrera misional y por fin vimos claramente esa línea de meta.
¡En lo que se sintió como meros momentos desde el momento en que salimos del avión y comenzamos a trotar, vi una miríada de reflejos en los escaparates de las tiendas cuando doblamos la esquina y escuché vítores más fuertes que un estadio durante el Super Bowl! Frente a nosotros, retenido por una cuerda, un muro impenetrable de manos ondeando, cuerpos saltarines de todas edades y tamaños con grandes carteles y globos de cada color. Esta multitud parecía llenar todo el aeropuerto, todo para nosotros. Parecía que al menos un centenar de personas vinieron a apoyarnos y darnos la bienvenida a casa a los ocho. Literalmente, no podía ver dónde comenzaban o terminaban. ¡Que honor! Era todo lo que imaginaba que sería.
¡Todo sucedió tan rápido! Tan pronto como los seres queridos estuvieron a la vista, nuestro grupo se disolvió cada uno en su propia fiesta de bienvenida. Antes de que pudiera siquiera admirar las caras en la multitud, directamente frente a mí, la primera persona que vi fue mi hermana, y sin un segundo que perder, me adelanté a toda velocidad para abrazarla. Fue tan rápido, pero podía verla romper en lágrimas cuanto más me acercaba hasta que la abracé e insistí en que toda mi familia viniera para un abrazo grupal. ¡De ninguna manera iba a esperar a que cada uno se turnara! Me agaché bajo la cuerda y comencé a abrazar a cada uno, a mi papá, a mi mamá, a mis abuelos, a mi amigo Austin y su familia, y a algunos otros miembros de la familia, incluidos algunos primos y tíos y tías. ¡Fue emocionante para todos nosotros!
En medio de todo, noté que mi hermana se veía un poco verde y enfermiza. Esperaba no ser la causa de ello. Sabía que no se quedaría en casa enferma en un día como este, incluso al borde de la muerte. Le pregunté si se sentía bien y me preguntó si había leído el letrero. ¡Por supuesto, no leí el letrero! ¿Por qué iba a perder tiempo leyendo un cartel cuando tenía gente a quien abrazar? Estaba seguro de que sería como todos los demás, "Bienvenido a casa". Pero cuando ella y mi cuñado Alex lo levantaron, decía "¡Bienvenido a Casa, Tío Logan!". Me tomó un segundo darme cuenta de lo que significaba. “No soy un tío. Espere. ¡¿En serio?! ¡¿EN SERIO?!¿Por cuánto tiempo lo han sabido? ¿Lo acabas de descubrir esta semana?”. "No, lo supimos hace más de un mes", "¡Más de un mes! ¡¿Y no me lo dijiste ?!". ¡No lo podía creer! ¡Qué maravillosa sorpresa! No estaba seguro de que ese día pudiera ser mejor. Resulta que estaba embarazada antes de que tuviéramos nuestro chat de Skype para el Día de la Madre dos meses antes. Me dijeron que tenía neumonía, que es a lo que atribuí su debilidad cuando los vi por Skype, pero su embarazo fue una completa sorpresa. Si hubiera esperado hasta que yo llegara a casa para casarse, no disfrutaría de la maravillosa relación que tengo hoy con mi adorable sobrino (que comparte nombres con su padre, mi padre y yo). Supongo que lo mínimo que podía hacer era darme un tocayo, aunque fuera su segundo nombre, jaja. Y lo que es más, ahora tengo otro adorable sobrino y una adorable sobrina. ¿Quién puede decir lo que depara el futuro? Supongo que la primera persona que abracé en realidad fue mi sobrino.
Todo se sentía como un sueño, como cuando tienes los ojos dormidos, acabaste de despertarte, preguntándote qué está pasando y en sigues en un estado parcialmente alucinatorio. Todavía estaba cansado y mi familia seguía tratando de conseguirme agua y comida de las máquinas expendedoras, pero estaba en un estado de shock feliz. No quise hablar. Caminé despacio. No había caminado lentamente en dos años. No sé si todos solo querían abrazarme, pero era casi como si estuvieran tratando de que me apoyara en ellos como si me fuera a desmayar o algo así. Simplemente subir al auto y escuchar las voces familiares de mi familia en persona fue asombroso pero extraño. Tenía miedo de despertarme al día siguiente para descubrir que todo había sido un sueño. No quería dejar de escuchar sus voces. ¡Había pasado tanto tiempo sin escuchar sus voces! Sentí que estaba rompiendo alguna regla misional estando en casa. Todavía sentía que se suponía que debía estar en algún lugar, siempre comprobando qué hora era, todavía preguntándome con quién iba a comer. Sentí que estaba perdiendo el tiempo cuando, en realidad, el tiempo volvió a ser mío. Nadie a quien reportar. Sin compañero. Libertad.
Fuimos a la capilla para que me relevaron como misionero. Ser "relevado" simplemente significa que está "relevado del deber" por así decirlo. Eso fue rápido. El presidente de estaca parecía muy serio, aunque no creo que fuera algo malo. Me pidió que compartiera mi testimonio y me quedé sin palabras. ¿Cómo podría expresar algo tan más allá de las palabras conocidas por el hombre? Sigo con ese problema en este blog. Había tenido un total de dos entrevistas en esos dos años. Fue angustioso estar en uno de nuevo, con toda mi familia presente. Cuando les dije que no creía que pudiera compartir mi testimonio en inglés, Alex me dijo, con los ojos llorosos, que debería hacer mi mejor esfuerzo en español (él también sabe español porque sirvió una misión en Panamá). Compartí algunos sentimientos en español, pero aún no alcanzaba la magnitud de lo que sentía. Solo puedo imaginar lo que mi familia pensó y sintió al escuchar el español salir de mi boca como si no fuera nada. Estoy seguro de que quedaron impresionados y orgullosos. Estoy seguro, si no antes de este momento, que sabían que yo no era el mismo chico que se había ido.
Cuando me pidieron que quitara mi gafete por última vez, estaba listo. Había escuchado historias de muchos ex misioneros que no querían quitárselo y lloraban por eso, pero mis emociones e identidad no provenían del gafete. Extrañaba a todos los que había conocido, pero sabía que mi servicio en México estaba completo y aceptado por el Señor, mis líderes y yo. Una nueva misión en Utah, una sin un gafete, aún estaba por llegar y perduraría por el resto de mi vida.
Quité el gafete con facilidad y el presidente de estaca volvió a llamarme Logan. No sentí que mi nombre fuera Logan. ¿Quién era Logan? Es como cuando Frodo llama a Gollum Smeagol.
Y eso fue todo. Dijo la palabra y fui relevado. No hubo imposición de manos. Me devolvió mi gafete para que me la guardara, aunque ya no podía usarla. Mi presidente de estaca me dio buenos consejos para adaptarme a la vida de nuevo. Parte de su consejo era no preocuparse por meterme en todas las cosas de inmediato. Me dijo que me tomara un tiempo para relajarme. Me animó a seguir con buenos hábitos de estudio aunque no sería tan intenso como la misión. Me dijo que mantuviera todos esos atributos cristianos y hábitos positivos que había desarrollado y aplicarlos en otros aspectos de mi vida.
No era la misma persona que era la última vez que puse un pie en esa misma oficina, mi última noche en casa hace veintitrés meses. Todo lo que era antes se multiplicó por diez. Las pequeñas cosas no me preocupaban. No sentí la necesidad de encender el televisor de inmediato y ver las películas más recientes o escuchar música. Entré en mi cuarto limpio con la cama hecha y las cosas listas para mí y descubrí mi armario lleno de ropa nueva. Me había deshecho de la mayor parte de mi ropa antes de salir de casa. Me puse una camisa roja, blanca y azul y pantalones cortos para celebrar estar en Estados Unidos nuevamente. ¡Era extraño usar pantalones cortos! Mis piernas pastosas se sentían expuestas ahora que no estaban escondidas detrás de unos pantalones. Se sentía muy extraño sentir la alfombra borrosa bajo mis pies; Estaba tan acostumbrado a usar chanclas en casa con piso de baldosas que estar descalzo era nuevo de nuevo. Dejo mis maletas en el suelo. Por haber regresado de México, nada menos que en el verano, la casa de 21 grados se sentía como un refrigerador. Menos mal que teníamos un armario lleno de mantas, a diferencia de la manta gris que me habían dado en México. Soy un gran amante de las mantas. ¡Qué bien se sentía estar en mi cama! Qué extraño era tener una habitación que no tenía que compartir.
Mi hermana, mi cuñado Alex, y yo fuimos a comprar hamburguesas, lo cual pedí hacer por correo electónico antes de salir de México la semana antes. Mi primera comida en casa. Es como dice Tony Stark en la primera película de Iron Man después de que regresa de tres meses en cautiverio, dice lo primero que quiere hacer es: "Quiero comerme una hamburguesa". En el restaurante, mi hermana me entrega un billete de un dólar para que “lo guarde”. No pensé mucho en eso. Me pregunta si me gusta su coche. Fue agradable, pero de nuevo, mi mente no estaba preocupada por los buenos coches. Cuando llegamos a casa y salimos del coche, me pide que le devuelva el billete de un dólar. Se lo doy y me pone la llave del coche en la mano y me dice que era mía. "¡¿Qué?!" No lo podía creer. Le pregunté si estaba absolutamente segura y dijo: "Sí, lo compraste por un dólar". Una familia de nuestro barrio nos había regalado su carro viejo y ese fue el carro que me dió. ¡¿Cuántas sorpresas podría tener en un día ?! Primero un sobrino en camino, ¡y ahora un auto! La Navidad seguía llegando. Me sentí tan bendecido. Sabía que la misión traía bendiciones para mí y para todos mis seres queridos, ¡pero no esperaba tantas a la vez a las pocas horas de estar en casa! Y sé que no todas las bendiciones son materiales. Servir una misión y todas las experiencias que vinieron con ella no tienen precio y si tuviera que hacerlo todo de nuevo, lo haría.
