"...Buscad diligentemente los mejores dones, recordando siempre para qué son dados"
Cuando nos sintamos molestos, tristes o solos, pensemos en la abundancia de regalos que nuestro amoroso Padre Celestial nos ha dado. Los mejores regalos a menudo no son cosas que podamos envolver. No son cosas que el dinero pueda comprar. No tienen que ser grandes. Entre los dones que nos han dado están la familia, los amigos, la risa, la creatividad, la libertad, el amor, la inteligencia, nuestros cuerpos, la vida, la Tierra, los dones del Espíritu y el mismo Jesucristo. Cuenta tus bendiciones; Nómbralos uno por uno. Cuenta tus muchas bendiciones; Mira lo que Dios ha hecho.
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EL REGALO DE LA FAMILIA
La época navideña llegó muy pronto ese diciembre de 2015, la segunda y última Navidad que pasaría como misionero en México. Tuve la oportunidad de Skype con mi familia en la casa de M.M con los otros Élderes --- Montán, Ángulo, y Segundo (Ver "Como Lo Que Pueden Llegar a Ser" y "5ta Área: Caminos Más Altos del Señor"). Los cuatro cantamos Noche de Luz para mi familia y conocieron a mi compañero, el Élder Montán, quien estaba muy emocionado de practicar su inglés con ellos.
Fue una Navidad muy especial en casa en Utah porque mi tía Di estaba visitando y también pude verla en la llamada de Skype. Creo que era la segunda, posiblemente la tercera vez que venía a visitar Utah, y teniendo en cuenta que no habíamos vuelto a Nueva Zelanda en más de 20 años, tenerla allí en persona fue un placer especial.
Yo también conocí a alguien por primera vez. Su nombre era Alex. Mi única hermana lo había conocido y comenzó a salir con él el año pasado mientras yo estaba en México, así que nunca tuve la oportunidad de conocerlo antes de esa fecha. Recuerdo claramente estar sentado en un patio de recreo en una noche clara cerca de BYU Idaho unos años antes cuando le dije a mi hermana que estaría bien si se casaba mientras yo no estaba; era su vida después de todo. No quería ser una razón para posponer un matrimonio feliz. Fue en octubre de 2015, solo 2 meses antes, cuando recibí un correo electrónico en Riveras anunciándome que estaban comprometidos (lo cual había estado esperando fervientemente). Aprendí todo sobre él a través de mis correos electrónicos semanales y estaba encantada de finalmente conocerlo y hablar con él para Navidad. Me gustó inmediatamente y lo amo aún más ahora. No podría pedir un mejor cuñado. (Ver "La Familia Eterna")
EL REGALO DE CRISTO
A nuestro barrio de Buena Vista se le asignó la tarea de preparar regalos con temática misional para regalar en una actividad navideña de la estaca. Obedeciendo a esta petición, llevamos folletos y libros de la iglesia a la casa del Obispo Piña para envolverlos (Ver "Obispos y Pastores"). ¡No podía creerlo cuando el Élder Montán me dijo que nunca antes había envuelto regalos! Él era como un niño en Navidad, excepto que en lugar de desenvolver los regalos, los envolvía.
En la actividad navideña de la estaca, algunos chicos hicieron una reinterpretación de la Natividad que solo puedo describir como muy "callejera" y cómica (Ver "Celebración"). ¡Fue asombroso! Ojalá lo hubiera grabado, pero la batería de mi cámara se agotó y no tenía el mejor asiento de todos modos.
Sin duda, la época navideña se considera una época especial y presenta muchas oportunidades para reunirnos y compartir mensajes sobre nuestro Salvador Jesucristo. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días produce cada año videos conmemorativos especiales tanto para la Pascua como para la Navidad. Como parte de nuestros esfuerzos misionales, repartiríamos tarjetas de regalo con la invitación a buscar el video. Ese primer año, el video se llamó “Él es la dádiva”.
A partir de diciembre de 2016, ha habido una nueva iniciativa navideña popular en todo el mundo dirigida por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días llamada "Ilumina el mundo". Cada de los 25 días previos a la Navidad, se invita a los participantes a realizar al menos un acto de bondad al día. Cada día se le da un tema y una sugerencia para que los participantes piensen en formas de amar o servir. Les animo a investigarlo si no sabéis de lo que hablo. Ya sea a través de donaciones u otros actos de bondad, no faltan formas de ayudar a quienes nos rodean y difundir un poco de alegría.
Cuando parece que nos enfoquemos demasiado en los regalos de Navidad, espero que recordemos ese primer regalo que no se compró en una tienda. Ese primer regalo no estaba envuelto en papel de regalo, sino en pañales. No estaba colocado debajo del árbol de Navidad, sino en un pesebre. Fue el regalo más grande que nuestro Padre Celestial nos pudo dar. Porque Dios nos ama tanto que envió a su hijo unigénito (Juan 3:16). ¡Él es el Cristo!
EL REGALO DE MÚSICA
Como regalo para los miembros del barrio, nuestra Zona de misioneros aprendió, practicó e interpretó un número musical de Pentatonix llamado “White Winter Hymnal” el miercoles, el 23 de diciembre, 2015. No estoy seguro de que la canción tenga alguna relevancia para la Navidad, pero nuestros líderes de zona pensaron que sería algo divertido de hacer y pidieron nuestra participación. Participé simplemente por la oportunidad de hacer algo fuera de lo común con mis amigos. Algunos, como el Élder Montán, solo participaron porque no tenían otra opción; pero dicho esto, el Élder Montán era el perfeccionista más grande cuando se trataba de algo musical. Pensé que la oportunidad de cantar en inglés lo habría emocionado, pero pareció frustrarlo más y tuvimos una conversación seria sobre el fin con el que estábamos actuando. Sin embargo, lo aprendimos en unos días. Fue más fácil para mí ya que sabía inglés, así que ayudé a cantar mientras los demás hacían todo lo posible por aprender los movimientos sincronizados de las manos. Dicho esto, no éramos muy buenos, pero lo intentamos.
Nuestra pequeña actuación fue imperfecta (lo que es decirlo a la ligera). Sin ofender, pero a los muchachos les costó mucho mantener un ritmo tan simple, ¡y este fue como aprender a sumergirse profundamente antes de ser buenos nadando! Y me veo como si estuviera completamente aburrido y avergonzado. Es realmente vergonzoso. Míralo bajo tu propio riesgo. No tuvimos una gran participación, quizás 30 personas, pero lo que cuenta fue la intención. El simple hecho de estar con los otros Élderes que se habían convertido en una familia para mí, hacer un esfuerzo adicional con ellos, probar algo nuevo, salir de nuestra zona de confort valió la pena. En todo caso, estaba en esto por el recuerdo. Le importara o no a alguien, lo importante era que nos importara a nosotros. A veces la obra misional es así; damos porque nos importa y no importa si son pocos o muchos los que aceptan nuestro regalo, vale la pena para el que lo hará.
EL REGALO DE LA AMISTAD
La semana anterior, el jueves 17 de diciembre de 2015, después de nuestra sesión de planificación semanal, tomamos el autobús a Reynosa para la fiesta de Navidad de la Misión "Posada". Con el autobús repleto casi en su totalidad de misioneros, como solían hacer los autobuses interurbanos, pusieron una película durante el viaje. ¡La película que puso el conductor fue 22nd Jump Street! ¡Qué terrible elección, especialmente para un autobús de misioneros! Al menos nos reímos de la ironía. Llegamos en Reynosa de las 4 o 5 de la tarde y dormimos en la casa del Élder Rangel y el Élder Martínez hasta la celebración del día siguiente.
Hacía mucho frío por las mañanas, pero la mayoría de los días eran bastante suaves como la primavera, con un cielo gris y húmedo que lo cubría todo. En comparación con el año anterior, esa Fiesta de la Misión se sintió como si viniera y se fuera en un instante. Vimos un video tipo documental en la oscuridad de la capilla de una especie de baile mexicano que casi me puso a dormir en 45 minutos. Comimos un montón y algunos de los juegos incluían sillas musicales, piñatas, reventar globos con confeti sobre las cabezas de los demás, etc. Vestieron al Élder Brennaman (que era uno de los tipos "más grandes" de la Misión) como Papá Noel y pudimos sentarnos en su regazo cuando el presidente Morales nos entregó nuestros regalos. Me regalaron una corbata de color canela verdoso, similar a la corbata azul anaranjada que se me había regalado el año anterior.
De alguna manera, no se sentía como Navidad dado el clima y el trabajo y demás. No había películas navideñas clásicas, ni música navideña clásica, pocas decoraciones navideñas, etc. Pero la Navidad no se trata de las festividades. La Navidad es ante todo acerca de CRISTO y que nunca lo olvidemos. En lo que a mí respecta, los mayores regalos son los que compartimos con los demás.
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