Como recordatorio, un obispo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es el hombre principalmente responsable de supervisar un barrio (congregación del vecindario); como todos los llamamientos, esta persona NO recibe un pago de la iglesia (tiene un trabajo normal) y generalmente se desempeña como obispo durante algunos años, ya que es designado por el presidente de estaca. Como obispo, posee las llaves del sacerdocio y la autoridad para presidir un barrio que incluye muchas responsabilidades, como cuidar a los necesitados. La palabra inglesa "Bishop" proviene originalmente del latín episcopus que significa "vigilante" o "supervisor", ya que es responsabilidad del Obispo vigilar el Barrio.
Obispo Flores fue mi obispo favorito mientras era misionero. Si quieres hablar de buena actitud, él es el hombre. Fue más allá de lo que se le pedía. El fue responsable. Le encantaba hacer bromas. Amaba a todos. Era el tipo de chico con el que te sentías seguro y no se tomaba a sí mismo demasiado en serio. Íbamos a su casa todos los domingos por la noche para tener una buena charla con él y disfrutar de una comida ocasional. Él dio prioridad a la obra misional, que fue más de lo que podría decir sobre algunos líderes que conocí en esos dos años. Le atribuyo gran parte del crecimiento y la retención del Barrio Riveras durante su tiempo como obispo. Y realmente, todo lo que tenía que hacer era ser un amigo y la mitad de los problemas se resolvieron.
Para su cumpleaños, dibujé a Obispo Flores un retrato que se ganó un lugar en su refrigerador. Según él, fui la primera persona que le hizo un dibujo. No era inusual para mí garabatear una imagen de agradecimiento en una servilleta y dejarla como una sorpresa para la familia anfitriona después de las citas para el almuerzo. Disfruté dibujando y los miembros siempre estaban agradecidos y con frecuencia guardaban la obra de arte de la servilleta en su refrigerador durante semanas. Puede parecer una cosa pequeña, pero creo que deberíamos usar nuestros talentos para bendecir a los demás, y yo tengo talento para el arte.
Unos años después le hice otro dibujo para su cumpleaños.
A fin de cuentas, Obispo Flores era un hombre de familia normal como cualquier otra persona. Su hijo estaba cumpliendo su misión en California cuando yo estaba en Riveras y asistió a LDS Business School aquí en Utah. Me reuní con su familia un par de veces cuando visitaron Utah para su graduación y la Conferencia General. Nunca deja de sorprenderme que no importa cuántos innumerables misioneros pasen a lo largo de los años, tantos miembros recuerden y se acerquen a los misioneros después de que se van a casa. Significa muchísimo para mí saber que se preocupan por nosotros individualmente, y no solo como uno entre cientos o miles de misioneros.
Si hay algo que aprender de los obispos es conocer a sus ovejas. Uno de los títulos de Jesús es "El Buen Pastor". Dice Juan 10, “Yo soy el buen pastor, y conozco mis ovejas, y las mías me conocen” (vs. 14). Un gran líder conocerá a aquellos a quienes se le ha confiado por su nombre. He conocido a muchos obispos que podrían mirar una larga lista de nombres y decirme algo sobre cada uno. Cuando había un visitante en el barrio hablando con los misioneros, el obispo Flores se apresuró a presentarse y darles la bienvenida. Después de su bautismo, les abriría su casa para pasar la noche con su familia. No hubo distinción de personas. Todos fueron amados y bienvenidos. Así debemos actuar con todos.
En inglés, hay dos palabras para decir "Pastor" : la primera es" shepherd" y la otra es "sheepherder". Hay una diferencia.
Un sheepherder suele estar en la parte trasera del rebaño, encorvado sobre su caballo, profundamente dormido. Y haciendo el trabajo hay media docena de perros pequeños ladrando a los talones de las ovejas. Un shepherd, en cambio, tiene un bastón en la mano, canta, camina delante de su rebaño; y el rebaño lo sigue. Cuando gira a la izquierda, las ovejas giran a la izquierda; cuando va a la derecha, van a la derecha. No hay perros que ladren a los talones de sus ovejas. Conocen a su pastor y siguen el camino que toma. Un buen líder es aquel que abre el camino con amor.
Los antiguos israelitas eran un pueblo pastoril. Muchos de los profetas fueron pastores literales como Abraham, Jacob, Moisés, el rey David y Amós. Según Muhammad, el Profeta del Islam, cada mensajero de Dios tuvo la ocupación de ser pastor en un momento de sus vidas.
La metáfora de que la iglesia es como un rebaño (Lucas 12:32; Hechos 20:28; 1 Pedro 5:2; D. y C. 6:34) es la razón detrás del término “pastor” y se usa para denotar al clero en muchas denominaciones cristianas, aunque no usamos la palabra "Pastor" en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días sino decimos Obispo. Además, Al Pastor, como en Tacos Al Pastor, significa "Al estilo de un pastor" porque fueron los pastores mexicanos quienes adaptaron el estilo de asado de cerdo de los libaneses (Puedes leer más sobre esto en la publicación sobre la comida mexicana).
El cayado del pastor, o báculo, se ha convertido en un símbolo o insignia de varias iglesias. El origen del báculo como bastón de autoridad en estas iglesias es incierto. La vara de un pastor era un garrote de aproximadamente un metro de largo, con una perilla en el extremo que se usaba para alejar a los lobos de la manada. Una vara es más larga y se usaba para caminar, descansar o para guiar a las ovejas, como en Lev. 27:32; Salmos 23:4. Quizás la insignia tenga algo que ver con la vara de Moisés en el Antiguo Testamento (Éxodo 4:2). Dios dota a la vara (o cayado) de Moisés para realizar señales milagrosas a los captores egipcios. La vara de Aaron tiene capacidades similares. La vara de Aarón fue colocada en el Arca de la Alianza como símbolo de la autoridad de Dios (Heb. 9:4; Núm. 17:8) después de que Israel buscara en vano los oficios sacerdotales (Núm. 16:3); La vara de Aarón fue la única que brotó y produjo almendras, evidencia que él era a quien Dios ungió (Núm. 17:8-10).
Hay otras metáforas en las que la "vara" podría simbolizar la autoridad de Dios, como Salmos 110:2 o Isaías 11, donde Isaías profetiza que "saldrá una vara del tronco de Isaí" (vs. 1) y "Herirá la tierra con la vara de su boca” (vs. 4). Se podría sugerir una similitud interesante con la visión de Lehi del árbol de la vida al comienzo del Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo, donde se dice que la barra de hierro representa la palabra de Dios, y lo que dice Dios sería la autoridad suprema. (1 Nefi 11:25)
Como tal vez ya sabrá, la leyenda dice que en 1670, el bastón caramelo se hizo popular cuando un maestro de coro de la catedral de Colonia en Alemania dobló los palitos de azúcar en bastones para que parecieran ganchos de pastor. Recordaremos que los ángeles se aparecieron a los pastores para anunciar el nacimiento del Salvador. El siguiente extracto de Eric D. Huntsman de Good Tidings of Great Joy: An Adviento Celebración del nacimiento del Salvador explica:
"Es claramente significativo que el anuncio llegara primero a los pastores. Aunque Mateo relata que la noticia se transmite más tarde a los sabios, sin duda en representación de los privilegiados y educados: a través de los fenómenos astronómicos, los humildes pastores de Lucas fueron informado por revelación directa inmediatamente después del nacimiento de Jesús. Hay una tendencia a romantizar los pastores, haciéndolos en nuestra imaginación figuras buenas, mansas, humildes. En la actualidad, los pastores de la época a menudo se consideraban inmundos y fuera de la ley, a veces incluso como deshonestos, porque a menudo pastaban sus rebaños en tierras ajenas."
"En este caso, encajan bien con el énfasis de Lucas en otras partes de su Evangelio, donde Jesús declara que no ha venido a los justos, sino a los desterrados y pecadores. Otros han notado, sin embargo, que muchos de los rebaños cerca de Belén, que está a sólo seis millas de Jerusalén, estaban destinados a holocaustos en el templo, en cuyo caso uno ve un simbolismo completamente diferente. Jesús vino como el Cordero de Dios, para morir por los pecados del mundo, y fue quizás para los guardianes de los rebaños del templo que su nacimiento fue anunciado por primera vez. Un sitio en particular, Migdal Eder, o "la Torre de la Rebaño ”, se nota en relación con estos rebaños sagrados."
Jesucristo no solo es el Buen Pastor, sino que también es el Cordero de Dios, el gran y último sacrificio.
Volviendo al tema de autoridad y de la caridad: Santiago y Juan se acercaron a Jesús y le pidieron: “Concédenos que en tu gloria nos sentemos el uno a tu derecha y el otro a tu izquierda” (Marcos 10:37). Pero Jesús los negó diciendo: “Pero que os sentéis a mi derecha y a mi izquierda, no es mío darlo, sino a aquellos para quienes está preparado” (vs. 40). Pero luego Jesús enseña:
"Sabéis que los que son reconocidos como gobernantes de las naciones se enseñorean de ellas, y los que en ellas son grandes tienen sobre ellas potestad. Pero no será así entre vosotros, sino que el que quiera hacerse grande entre vosotros será vuestro servidor; y cualquiera de entre vosotros que quiera ser el primero será siervo de todos. Porque el Hijo del Hombre tampoco vino para ser servido, sino para servir y para dar su vida en rescate por muchos.” (vs. 42-45)
En verdad, hay algo que decir de los grandes que conocen y aman al uno:
"...Si tiene algún hombre cien ovejas y se descarría una de ellas, ¿no irá por los montes, dejando las noventa y nueve, a buscar la que se ha descarriado? Y si acontece que la halla, de cierto os digo que más se regocija por aquella que por las noventa y nueve que no se descarriaron." (Mateo 18:12-13)
Para citar algo que dijo Jeffrey R. Holland, usando sus palabras contando una historia en la Conferencia General de Octubre 2014, en su discurso, No Somos Todos Mendigos, dijo:
"En cierta ocasión un periodista le preguntó a la Madre Teresa de Calcuta sobre su imposible tarea de rescatar a los destituidos de aquella ciudad; le dijo que, estadísticamente hablando, ella no estaba logrando nada. Aquella mujer pequeña y extraordinaria le contestó que su obra era una obra de amor, no de estadísticas. A pesar de la gran cantidad de personas que estaban lejos de su alcance, dijo que ella podía observar el mandamiento de amar a Dios y a su prójimo al servir a los que estaban a su alcance con cualquier recurso que tuviera. “Lo que hacemos es tan solo una gota en el océano”, dijo en otra ocasión. “Pero si no lo hiciéramos, el océano tendría una gota menos”. De manera sensata, el periodista concluyó que el cristianismo no era, obviamente, una labor estadística. Razonó que si había más gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente que por noventa y nueve que no necesitan del arrepentimiento, entonces era evidente que Dios no estaba sumamente preocupado por los porcentajes".
Si hay algo que sé, es que nuestro Padre Celestial ama a todos Sus hijos. Los conoce por su nombre porque son Suyos. Es consciente de su situación, necesidades, esfuerzos y deseos. Anhela bendecirlos a todos. No los ama por nada de lo que hayan hecho, sino porque son sus hijos. Todos somos la oveja perdida. El es el Buen Pastor. Lo que el Maestro pide es que “apaciemos [sus] ovejas” (Juan 21:15-17).
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