"Creo que un modelo a seguir es un mentor: alguien a quien ves a diario y aprendes de él."
--- Denzel Washington
Convertirse en un misionero de tiempo completo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es un poco como aprender a flotar boca arriba en la primera lección de natación y luego bucear en aguas profundas en la segunda lección. Los misioneros son maestros, pero también son estudiantes en un sentido. Nadie nace en este mundo siendo maestro de nada. Eso sólo viene con el estudio y la práctica. Afortunadamente, aunque tienes que aprender a nadar rápidamente, la inmersión es la forma más rápida de aprender. La tarea puede parecer desalentadora al principio, pero tu instructor de natación siempre está contigo en el agua para evitar que te ahogues. Lo que pasa con ser un misionero es esto: ya sea literalmente, o de otra manera, nunca estás solo.
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ENTRENAMIENTO
Recibimos noticias sobre cambios misionales el Lunes, 2 de Marzo 2015. El Élder Rangel nos iba a dejar al día siguiente para ir a otra parte de la ciudad (Matamoros 1), quien en ese momento era el compañero del Élder Urías, pero luego sucedió algo extraño. El Élder López, así es, mi compañero, el Élder López, fue asignado al Élder Urías.
¡Entonces me dijeron que yo iba a estar entrenando! (Ver "Testimonios y Entrenadores"). No lo creí al principio. Nunca había aprobado mi propia capacitación porque el primer Élder López con quien estuve no me había preparado lo suficiente para mi evaluación con el Élder Green (Ver "Intercambios"). Mi entendimiento fue que completar con éxito el programa de capacitación de doce semanas era un requisito para ser entrenador, pero supongo que en este caso, yo era una excepción (Ver "Administración Misional"). A lo largo de mi misión, hubo muchos casos en los que el presidente Morales depositó su confianza en mí y no siempre lo reconocí, pero cada experiencia fue una oportunidad para crecer haciendo cosas difíciles. A menudo se dice que no puedes crecer quedándote en tu zona de confort. Esta fue una de esas experiencias. ¡Estaba nervioso!
Tengo entendido que los entrenadores nunca saben a quién entrenarán hasta que estén en la misma habitación y se les anuncie a ambos. En primer lugar, estaba nervioso porque podría tener que entrenar a un estadounidense que no sabía español porque todavía no me sentía confidente en lo que respecta al idioma (aunque probablemente no me di suficiente crédito). Aún así, seguí adelante con la fe de que quienquiera que me asignaran sería por inspiración de mi Presidente de Misión y con su confianza puesta en mí y en mi capacidad para entrenar.
Tenga la seguridad de que hubo muchas oraciones fervientes durante ese tiempo; cada uno terminó con, "Sin embargo, no se haga mi voluntad, sino la tuya".
Mi ansiedad se disipó con una anticipación vertiginosa, como un padre primerizo que cuenta las horas hasta que me encontré con él al día siguiente, el martes 3 de marzo de 2015. Ese día fue grande. Hubo 17 nuevos misioneros y entrenadores para igualar. Y allí estaba él, mi Compañero número 7, el Élder Chavarria, recién llegado del avión de Tabasco, México y convenientemente fluido en español. Diría que era como la mayoría de los nuevos misioneros; emocionado pero ingenuo, lleno de fe pero un poco nervioso por el ajuste. Se esperaba que yo tomara doble el trabajo ahora, mostrándole el área, mientras intentando introducirle a la vida misional cómo planificar, encontrar, y enseñar. Yo era adecuado con el idioma, pero sentí que muchas personas todavía luchaban por entenderme. Por ejemplo; Luché por decir la palabra importante “Bautismo”. Aparentemente, la enunciación de la letra “U” era mi debilidad (como el Élder López tuvo la amabilidad de decirme cuando le pedí consejo). Me senté con él en la oscuridad de la noche bajo un árbol y practiqué decirlo una y otra vez. A mis oídos, estaba diciendo exactamente lo mismo que él, pero él dijo lo contrario. Sin embargo, me dijo que yo no estaba equivocado y que solo era mi acento y que no tenía por qué preocuparme. Afortunadamente, con dedicación y práctica de mi parte, dominé el “bautismo” poco después al ralentizar mi forma de hablar. Mi verdadera desventaja era el miedo.
Probablemente me apoyé excesivamente en el Élder Chavarría. Imaginé que sería más fácil para un misionero ponerse en marcha sin tomarse el tiempo para aprender un segundo idioma como yo, pero estaba equivocado. Había subestimado el lenguaje del espíritu y llegué a la conclusión de que él sabía cómo hablar con extraños y demás. El Élder Chavarría necesitaba ayuda. Cualquiera lo haría al comienzo de la misión. Era un introvertido como yo. El hecho de que puedas hablar un idioma no significa que sepas hablar.
TRADUCTOR
En la reunión de orientación que tuvimos con el presidente Morales minutos después de recibir a nuestros aprendices, el Élder Baker estaba sirviendo como su traductor de inglés para los nuevos gringos (estadounidenses). Aproximadamente a la mitad de la reunión, se hizo evidente que por cada veinticinco palabras que dijo el presidente, el Élder Baker dijo unas cinco. Comunicó la esencia de lo que decía el presidente Morales --- el sentimiento --- pero no los detalles palabra por palabra. Es como si dijera: "Estoy agotado porque el martes pasado tuve que quitar la nieve del camino de entrada y luego no me fui a la cama hasta la medianoche" y luego alguien lo tradujo como "Está cansado porque tuvo un día duro y no dormí mucho". Me recuerda a una película muy antigua, Court Jester, protagonizada por Danny Kaye. Él y su amigo son detenidos por guardias mientras están disfrazados. La parte más chistosa es cuando le hacen una pregunta, la amiga tarda mucho en contestar con "lenguaje de señas" a la que Danny Kaye "traduce", "Dice no". Cuando se le pregunta qué le tardó (hizo tanto para transmitir tan poco), él responde, "tartamudea".
El presidente se dio cuenta, hizo una pequeña pausa, le miró al Élder Baker y medio bromeó si necesitaba un nuevo traductor. Luego me miró en la primera fila y me dijo: “Élder Robertshaw, ¿puede ser mi traductor?”. ¡Estaba atónito pero emocionado de ser su traductor! ¡Finalmente! Este fue un momento para demostrar que había estado practicando duro para aprender español ya que él parecía tan interesado en pedirme actualizaciones sobre mi progreso todo el tiempo. Por suerte, entendí el 95% de lo que dijo y lo traduje al inglés con relativa facilidad. No sé si me había sentido tan orgullosa de mi potencial hasta ese momento. Unos meses antes, apenas sabía español, y ahora, después de mucho esfuerzo y paciencia, pude ver los frutos de las semillas que planté, aunque aún no estaban perfectas.
Creo que el Presidente Morales vio cosas en nosotros los misioneros que a veces no podíamos ver en nosotros mismos. Yo había sido muy duro conmigo mismo porque mi español no era perfecto. Había confiado en uno de los asistentes del Presidente, el Élder Taylor, en Monterreal, Río Bravo meses antes en el Jueves, el 18 de Diciembre, expresando mi frustración por no poder decir todo lo que quería en español (Ver "Mi Primer Área: Monterreal, Rio Bravo" y "Administración Misional"). Recuerdo que me consoló y me recordó que todos los misioneros pasan por lo mismo pero que no duraría para siempre. Testificó cómo el presidente Morales podía sentir cosas en las personas en el momento en que las conocían y cómo me consideraba uno de los misioneros más humildes de la misión. Ciertamente traté de serlo. Me habló de la importancia de descubrir nuestros dones espirituales y de cómo todo tiene un porqué. Reconocí mis incapacidades y traté de dar lo mejor de mí y aprendí a no quejarme sino a seguir adelante. Hice lo mejor que pude para no dejar que mi sensación de insuficiencia fuera la única razón para la humildad. Si la inadecuación fuera todo lo que era, no habría sido nada digno de elogio, ciertamente. He aprendido que la humildad es un atributo de Cristo que perdura incluso cuando prosperamos, no solo cuando estamos luchando.
Ser traductor fue un voto de confianza, no tanto como una prueba para el presidente, sino como una prueba para mí mismo de que era más capaz de lo que yo pensaba. Quizás por eso lo hizo. Había trabajado duro y había recorrido un largo camino y eso no debía ser olvidado ni despreciado. Cuando cumplí 10 meses en la misión, prácticamente hablaba con fluidez; capaz de entender el 99% de todo y apto para conversar en español. Una vez que dominé la esencia de la gramática, todo lo que tenía que hacer era acumular vocabulario y trabajar en el acento. Mi español mejoró mucho, pero el idioma no lo es todo.
Las palabras no convencen a la gente. La conversión permanente al evangelio proviene de un cambio de corazón (Ver "Sí, Dios Quiere"). Es una huella dactilar del carácter. Los pensamientos cambian como canciones en la radio. Siempre fluyendo. Van y vienen en las largas horas del día y en el sueño reparador de la noche. Sin embargo, los sentimientos pueden quedarse con nosotros para siempre.
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