"La naturaleza hizo el campo y el hombre las ciudades"
--- Marcus Terentius Varro (Erudito y autor romano; 116 a. C. - 27 a. C.)
Matamoros es una de las ciudades más cercanas al Golfo de México, a unas veinte millas de la costa (Playa Bagdad), con más de 520.000 habitantes. Está situado frente a la frontera de Texas inmediatamente frente a Brownsville. Dicha proximidad la convirtió en un lugar privilegiado para el comercio y una de las ciudades de mayor crecimiento en México.
Haz Clic Para Navegar:
Historia
Lo Bueno y Lo Malo
Agua
Animales
La Casa
Nuestro área y Capilla
Élder Lopez
HISTORIA
Matamoros es un sitio histórico importante, el sitio de varias batallas y eventos de la Guerra de Independencia de México, la Revolución Mexicana, la Revolución de Texas, la Guerra México-Estadounidense, la Guerra Civil Estadounidense y la Intervención Francesa. La verdadera fundación de Matamoros comenzó en 1686, cuando el Capitán Alonso de León exploró la zona y concluyó que el Río Grande era una excelente ruta para la navegación y que la zona de Matamoros era un lugar ideal para la cría de ganado. Hoy, sin embargo, la mayor parte del éxito económico de la ciudad depende de la inversión extranjera de las más de 120 maquiladoras; lo que a su vez proporciona un gran porcentaje de las oportunidades de empleo de la ciudad.
El nombre de la ciudad proviene de Mariano Matamoros, un héroe nacional, quien fue un sacerdote católico y soldado rebelde en la Guerra de Independencia de México a principios del siglo XIX.
LO BUENO Y LO MALO
Entonces, ¿por qué está en auge la industria? Matamoros es una buena excusa para que los estadounidenses crucen la frontera y compren en los bazares locales llamados Los Tianguis o en los mercados de pulgas más pequeños que vende toda la ropa y adornos que podrías desear por un precio razonable. La palabra tianguis proviene de tianquiztli en náhuatl, el idioma de los aztecas que significa "mercado al aire libre". Del mismo modo, si los mexicanos querían cosas de mayor calidad, podían cruzar la frontera, comprarlas o traerlas de regreso para revenderlas. No soy un experto en economía, derecho o política exterior, pero así eran las cosas.
En el lado negativo, la ubicación privilegiada de la ciudad en bienes raíces la convirtió en un objetivo para los cárteles de la droga (y digo drogas, pero más bien armas); el peor de los cuales fueron los notorios Zetas. Otra cosa que hay que saber es que sería mejor evitar la palabra “Golfo” en público en México porque podría confundirse con el Cartel del Golfo, que es uno de los grupos de crimen organizado más antiguos del país. Para nosotros era evidente quiénes eran los criminales en las calles porque siempre estábamos en las calles. Podríamos distinguir entre personas normales y aquellas que actuaron con sospecha. Los veíamos en todas partes, pero en su mayor parte estaban dispuestos a dejarnos solos cuando los dejáramos solos (en general, los pandilleros son respetuosos con los misioneros en México). Era fácil identificar a los furtivos que merodeaban por las esquinas de las calles o por la fuerte estática de los walkie-talkies en su persona; sus "ojos en el suelo" se llamaron “Halcones” y advirtieron a los demás dónde estaba la policía. Y lo complicado era que se trataba de gente común involucrada en cosas malas, por lo que se parecían a cualquier otra persona. Si no estuviera pensando, fácilmente podría haberme acercado a cualquiera de ellos, como hacen los misioneros. Tenga la seguridad de que no me pasó nada, pero sé que contacté accidentalmente al menos una vez, pero él simplemente me ignoró, y rápidamente me di cuenta de por qué, así que me alejé y eso fue todo. Los miembros y otros misioneros nos advirtieron sobre los lugares que debíamos evitar y el espíritu siempre nos mantuvo alejados.
AGUA
La cercanía de Matamoros al golfo hizo que el clima cambiara rápidamente en medio de la perpetua pesadez del aire, más que Río Bravo, que estaba a unos cien kilómetros tierra adentro (Ver "Congelados, Lodosos, y Mudándonos"). El lodo no era tan atroz, pero la humedad era igual de horrible, si no peor. Los alimentos perecederos perecieron. Los productos de pan se moldean más fácilmente. Una bolsa de papas fritas dejada abierta perdió su crujido antes de acostarse. La fruta conducía inevitablemente a las molestas moscas de la fruta, esas pequeñas drosophilae de las que no podemos tener suficiente en la clase de Biología debido a su capacidad reproductiva sobrenatural. Las maquinillas de afeitar tenían dos o tres buenos usos antes de que comenzaran a oxidarse. Las almohadas, las sábanas y las toallas tenían un toque de humedad sutil y constante, como cuando la ropa solo pasa la mitad de un ciclo en la secadora. De vez en cuando teníamos cucarachas, parientes de la familia de las termitas, que era una razón más para lavar los platos con regularidad. Creo que nunca vi un lavaplatos en la misión, así que tuvimos que lavar los platos a mano, lo cual era algo fácil de hacer en sí mismo, pero no era uno de los favoritos de nadie. A veces, los platos sucios se acumulaban en nuestro pequeño fregadero y las cucarachas encontraban un camino a través de las tuberías y se escondían debajo de la cubierta oscura de los platos o dentro de las tazas volcadas. Esto me enseñó a lavar los platos tan pronto como se ensuciaron. Todavía lavaba mis platos a mano en la universidad, nunca tenía suficientes platos sucios para hacer funcionar el lavavajillas porque no dejaba que se amontonaran.
La elevación de la ciudad era a lo sumo de 26 pies (9 metros) sobre el nivel del mar, por lo que cuando llueve, el agua tiene pocos lugares adonde ir, por lo que hay muchas inundaciones (razón por la cual prosperó en la agricultura). Cuando el sistema de tuberías se llenaba más rápido de lo que podía transportar, los desagües se desbordaban y arrojaban un chorro de agua maloliente o aguas residuales a través de las cubiertas que no ayudaban. Entonces, cuando hablo de las inundaciones en Matamoros, no me refiero a los arroyos de agua dulce. Agregue eso a la basura y los animales atropellados en la calle y sabrá que desea evitar las inundaciones a toda costa. Las repugnantes aguas de la inundación se denominaron Aguas Negras.
LOS ANIMALES
Aunque era una ciudad grande, todavía era rural, especialmente dependiendo de en qué parte de la ciudad estuvieras. También vi serpientes en algunas ocasiones; muertos, pero todavía serpientes, grandes y pequeñas. A diferencia de la polvorienta Reynosa, Matamoros era más verde y tenía pastos más altos y vegetación donde las serpientes podían esconderse; tal vez no tan verde y frondoso como Río Bravo pero semejante. Una vez más, no había cortadoras de césped y, si se trataba de una propiedad sin usar, estaba descuidada. Algunas tierras estaban reservadas para que pastaran los caballos o las ovejas. Recuerdo una parcela particular de tierra descuidada entre nuestra casa y la capilla que era en esencia un cráter en el suelo. Cuando llovía, se llenaba como un estanque. Estoy bastante seguro de que así es exactamente como llegó a ser también, como el gran cañón excavado por el agua. Uno de esos días lluviosos, escuché un chasquido silencioso pero rápido que procedía de él. Tras una inspección más cercana, noté desfiles de pequeños cangrejos blancos del tamaño de una moneda que salían de la tierra y bajaban por la calle. Basado en mi investigación, solo puedo suponer que eran Cangerjos de Playa. Como dato curioso, los Cangrejos de Playa tienen la capacidad de cambiar de color como un camaleón o una sepia, lo cual es genial para un cangrejo, ya que tiene un exoesqueleto en lugar de piel. No tengo idea de cómo un exoesqueleto puede cambiar de color. Lo natural es una maravilla.
Ocasionalmente, no exclusivamente en Matamoros, las fuertes lluvias hicieron que hordas de ranas salieran de sus escondites. Era como una de las diez plagas, excepto que en lugar de correr desenfrenadamente, la mayoría de las veces eran aplastados como panqueques de piel, sus cuerpos aparentemente deshuesados no eran diferentes de otros animales atropellados; recordaba levemente a mi clase de Biología en la secundaria.
En las partes del norte de la ciudad, en al menos una ocasión recuerdo bandadas de pájaros muertos esparcidos por todas partes, probablemente envenenados por las aguas subterráneas contaminadas. La contaminación es el costo universal de producción y consumo. Cualquiera que sea el problema, Matamoros no era una jungla, pero era una especie de desierto urbano para ser honesto. Basta que un grupo sea descuidado con el medio ambiente para que el resto se conforme y crea que sus pequeñas contribuciones son insuficientes para cambiar el problema de la contaminación. No estoy obsesionado con la salud ambiental, pero sí creo en hacer las cosas pequeñas como poner basura en un basurero; si todos nos comprometiéramos a cuidar este mundo que Dios creó para nosotros, podríamos evitar que los problemas futuros se intensifiquen.
LA CASA
Como en Monterreal, vivíamos encima de un miembro de la iglesia anciano llamado Oscar. No sé lo que hizo todo el día porque era un hombre pequeño y frágil con una voz ronca que se movía aproximadamente a un kilómetro por hora. Físicamente, se parecía un poco a Yori Nakajima, el anciano asiático de la serie de Marvel "Falcon y el Soldado del Invierno", pero un poco mayor aún. Fue profesor durante muchos años, por lo que tenía un millón de libros para elegir; era lo más parecido a una biblioteca casera que había visto en mucho tiempo. Fue un milagro que entendiera su español a pesar de mi novedad y sus palabras tranquilas y entrecortadas. Se había dejado de ir a la Iglesia durante años, pero regresó y eso aumentó mi respeto por él y por todos los que regresan a la actividad en la Iglesia. Teníamos una cena deliciosa con él y su amigo/cuidador más joven, Humberto, la mayoría de los domingos (nos daban de comer los tacos callejeros gigantes más increíbles en tortillas de harina con todos los adornos) y, a cambio, generalmente compartíamos un pensamiento espiritual de las Escrituras. Humberto era como una versión más joven de Oscar, un poco calvo en la parte superior con el pelo negro a los lados, una barba de chivo y una sonrisa siempre en su rostro.
Una vez, en nuestro día de preparación el lunes 8 de junio de 2015, nos llevaron a este increíble restaurante chino hacia la parte más al norte de Matamoros, que tenía un pabellón de agua chino clásico con hermosos rojos, dorados y verdes. El interior estaba decorado con artes y esculturas de piedra y elementos acuáticos (peceras y cascadas) iluminados por luces rojas y lámparas. Los escalones fueron reemplazados por puentes y la limpieza fue excelente. Todos los camareros tenían sus chalecos negros y el pianista personal nos dijo que "nos sintiéramos como en casa". Era todo lo que puedas comer también. Comí eggrolls, pollo, fideos y arroz, sushi, brócoli y flan de fresa de postre. ¡Impresionante! Al salir, pudimos ver lo que me dijeron que era el suelo de Río Grande y Texas a la vista, pero tengo una duda razonable.
Siempre he tenido un profundo amor por los ancianos. Mis experiencias al crecer en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días me dieron muchas oportunidades de conocer y servir a los ancianos y he conocido a muchos que han fallecido a lo largo de los años. Podemos aprender mucho de ellos y siento que les debemos mucho. Después de todo, ellos son nosotros sino unos capítulos más adelante. Siempre nos aseguramos de comportarnos lo mejor posible, ya que éramos prácticamente invitados y no queríamos causarle ningún trabajo extra o problemas a su edad.
Para entrar a nuestro "apartamento", tuvimos que escalar una escalera de madera peligrosamente empinada que se agregó al exterior de la casa. Digo "apartamento", pero en realidad fue un intento amateur de convertir un piso de arriba en su propio espacio. Su aspecto hacía evidente que estaba fuera de lugar; Supongo que se construyó hace algún tiempo para que lo usaran los misioneros, de modo que no tuviéramos que pasar por la casa de Oscar para entrar. La escalera tenía solo el ancho del torso de un hombre y cada paso requería que levantaras las piernas sobre ella. Subir las escaleras era como hacer estocadas en una montaña. Era muy parecido a un cruce entre una casa club y la entrada de una casa del árbol. Como el más estrecho de los espacios de callejón entre dos edificios que en realidad no están destinados a ser traspasados. Hizo que subir las compras al piso de arriba fuera mucho más tedioso físicamente. La entrada inferior a las escaleras era una puerta con cerradura, por lo que el espacio entre la puerta y el ascenso no proporcionaba mucho movimiento o espacio para la cabeza (a veces, tenía que quitarse la mochila para pasar y cerrar la puerta detrás de ti). Si tuviera que adivinar, probablemente solo teníamos 1 metro por 1 metro en la parte inferior para entrar y salir de la escalera. La parte superior de las escaleras estaba unida a un pequeño balcón que conducía a nuestro lugar, lo que significaba que en realidad salías de un agujero al balcón. Si asomabas la cabeza recta, estabas frente a una pared y la puerta estaba detrás de ti a la derecha, lo que significaba que tenías que subir al piso del balcón que era el techo de las escaleras. Si no tenía cuidado, podría perder fácilmente el equilibrio y caer por el agujero y bajar las escaleras. Afortunadamente, eso nunca le pasó a nadie que yo sepa. Pero si no tenía cuidado, podría dejar caer algo entre los escalones de las tablas y tener que recurrir a un objeto de largo alcance como una escoba para recuperarlo, lo que sucedió más de una vez, especialmente con las llaves. Si puedes imaginarte entonces, el balcón era solo un balcón hasta la adición. Honestamente, no sé cómo el Élder López colocó las escaleras.
El espacio habitable estaba bochornoso y desordenado a pesar de la limpieza frecuente que traté de hacer durante toda la semana y una limpieza más profunda el día de preparción (sé que las fotos no muestran esto). Las literas estaban a ambos lados de la puerta principal a la que alguien había intentado asegurar una mosquitera magnética. Dormí en la litera de arriba. Cada vez que quería meterme en la cama, tenía que saltar del colchón de abajo, balancear las piernas y girar y levantarme porque no había escalera.
El baño no tenía puerta y solo estaba oculto por una cortina que no llegaba hasta el suelo. La ducha estaba conectada a algo que se parecía más a un jacuzzi que a una bañera, pero no funcionaba (que de todos modos no usaríamos como bañera), pero rápidamente acumuló suciedad y moho en todas sus intrincadas grietas y hendiduras ornamentadas semanalmente. Al igual que en mi apartamento anterior, la inclinación de la bañera no era suficiente para que el agua se deslizara hacia el desagüe en lugar de quedar plana en el fondo, por lo que se ensuciaba tan fácilmente. La suciedad de nuestros cuerpos simplemente se transfirió al suelo.
La cocina y el área de estudio tampoco tenían nada de especial, pero la casa tenía varias estanterías, cajones y aparadores que eran un lujo. No era común que tuviéramos muebles de ningún tipo. El refrigerador estaba ubicado en una habitación separada que requería que uno saltara desde la puerta unos cuarenta centímetros hacia el piso de abajo (creo que se suponía que había escaleras allí, pero se habían ido si se preguntaba sobre la lógica del diseño arquitectónico). En verdad, esa habitación era tan extraña que no había ninguna lógica arquitectónica; era más parecido a un dibujo del Dr. Seuss que a cualquier otra cosa. Esa habitación estaba parcialmente conectada con la casa de Oscar, separada solo por delgadas paredes improvisadas hechas de madera contrachapada que ni siquiera llegaban al techo alto, así que supongo que podrías llamarlo una "media pared" alta. El techo alto y abierto y el diseño vacío de la habitación que usábamos como armario de almacenamiento hacían que el sonido más pequeño resonara por encima de la pared y a través de la casa de Oscar, así que tratamos de no hacer mucho ruido, especialmente si queríamos música. No había toma de enchufe para la refrigerador, así que tuvimos que pasar un cable de extensión largo a la cocina, lo que nos hizo imposible cerrar la puerta de esa sala de almacenamiento para estar más tranquilos. Creo que lo único que se guardaba en esa habitación eran un par de mesas con papeles viejos encima y trastos varios que en realidad no pertenecía a nada ni a nadie pero que tampoco queríamos tirar "por si acaso" . Creo que las escaleras de madera que se suponía que eran la manera de entrar también estaban en el suelo, pero no teníamos las herramientas ni el tiempo para volver a instalarlas, por lo tanto, el repentino descenso y la inconveniente subida de nuevo.
Recuerdo dos o tres ventiladores eléctricos baratos para refrescar el lugar lo mejor que pudimos pero de poco sirvió. El diseño del edificio lo calentaría durante el día y nos obligaría a dejar la puerta entreabierta y los ventiladores a alta velocidad durante la noche. Tuvimos la suerte de estar lo suficientemente alto del suelo como para que los mosquitos no fueran un problema demasiado grande y el agua y las criaturas generalmente no entraran en la casa. Entonces, para resumir, no era la mejor casa pero funcionó.
EL ÁREA Y LA CAPILLA
Buena Vista era un área decentemente grande con la forma del estado de Nevada o un rayo; ancho y gordo en la parte superior y puntiagudo en la parte inferior. Nuestra capilla estaba a unas dos cuadras de donde vivíamos, por lo que generalmente trabajábamos en el extremo norte, ya que el sur estaba tan lejos que era más difícil encontrar personas que vinieran a la iglesia allí. El edificio al que asistimos fue la primera capilla SUD construida en la ciudad (9 barrios entre 5 capillas de la ciudad; la estaca se organizó en marzo de 1980) y la nuestra mostró su antigüedad (Ver "Organización de la Iglesia"). Como todos los edificios de la iglesia, estaba protegido por un muro de hormigón pintado de color pálido. El salón de la reunión sacramental tenía bancos de madera dura (asiento y respaldo) y pequeñas ventanas en ambos lados y se enfriaba solo mediante un sistema de ventiladores montados en el techo.
Las aulas se construyeron aparte de la sala de la reunión sacramental y se tenía que acceder a cada una desde el exterior, a diferencia de la mayoría de las capillas donde todo está conectado dentro de un solo edificio. Solo había unas pocas aulas, pero cada una tenía pizarras (no pizarrones), sillas y no mucho más en el piso de baldosas blancas. Detrás del edificio había una cancha de baloncesto que también servía de estacionamiento los domingos. Era un lugar simple, pero las apariencias no lo son todo si no te has dado cuenta de eso a estas alturas. La belleza proviene de comprender un lugar sagrado cuando lo ves. Para mí, esto fue histórico. Esto fue lo suficientemente bueno para ellos y suficiente para adorar. Es mejor estar agradecido que ser quisquilloso. El uso de la capilla es lo que la hace especial y no la argamasa con la que está hecha.
ÉLDER LOPEZ
El Élder López era un gigante que era aún más impresionante considerando que era mexicano; el hombre mexicano promedio mide 5 pies 4 pulgadas de alto (1.62 metros) y 5 pies 2 para las mujeres (1.57 metros). ¡Incluso yo me sentía alto en México! Pero el Élder López medía 1,93 metros (6 pies y 3 pulgadas) y era tan robusto y fuerte como un oso. Sus manos eran gruesas y enormes. Su voz era profunda. Fue una sorpresa cuando supe que yo era casi un año mayor de edad que el Élder López.
Su gran estatura era en ocasiones una inconveniencia para su salud. Sus pies eran tan grandes que tuvo que comprar zapatos de los EE. UU. porque no vendían zapatos de su talla donde servíamos. Tuvimos que viajar a la mayor parte del norte de Matamoros al doctor, con vista al cruce a Texas en dos ocasiones para un chequeo de los problemas que tenía con sus pies. Su peso hizo un daño desastroso en sus pies. Sus zapatos se desgastarían rápidamente como si fueran pan aplastado. Por la noche, esos pulmones masivos producían ronquidos como una tormenta tropical. Mis padres enviaron tapones para los oídos que funcionaron durante un tiempo, pero pronto logró controlar sus ronquidos y yo renuncié a los tapones para los oídos. ¡Cuentes tus bendiciones!
Pero no debemos subestimar al hombre por dentro. En lo que a mí respecta, el espíritu del Élder López era tan gigante como su cuerpo. Su corazón era puro. Sus abrazos de oso eran fuertes y literalmente cargaba a otros misioneros sobre sus hombros. Era un gigante jovial y un niño de corazón. Como he dicho, él era de Sinaloa, México y hablaba muy rápido y no siempre podía seguir el ritmo de su español rápido como el rayo, pero él era paciente y seguía sonriendo; no solo con la boca sino también con los ojos. Sus ojos eran reconfortantes y amistosos. Algunos datos divertidos sobre él son que su color favorito es el blanco, y le gustan los Tortugas Ninja y los Power Rangers.
Sin que yo lo supiera antes de mi llegada, tuve la antigüedad sobre el Élder López, tuve aproximadamente seis semanas más que él en la misión y, como tal, fui nombrado el "Compañero Mayor" (Ver "Administración Misional"). El Élder López acababa de terminar su entrenamiento de doce semanas (Ver "Testimonios y Entrenadores" y "Intercambios"). El papel del Compañero Mayor es básico. Ambos misioneros planifican y trabajan juntos, pero es responsibilidad del Compañero Mayor tener la última palabra y tomar la iniciativa tanto en el trabajo como en la responsabilidad de cualquier error. Me sorprendió esta noticia porque mi español todavía estaba en proceso y supuse que el Élder López, quien tenía tiempo en el área y sabía que el idioma sería más adecuado para tomar la iniciativa. Este era un momento para aprender a liderar por primera vez como misionero. Ambos éramos todavía bastante nuevos y ambos teníamos mucho que aprender como jóvenes de 19 años.
Comments