"La sola gota de lluvia nunca se siente responsable de la inundación"
--- Douglas Adam (Autor, guionista y humorista inglés; 1952 - 2001)
Las tormentas azotaron con fuerza la ciudad de Matamoros, México. Hay una línea en la vieja película Jumanji de 1995 donde invocan un monzón y la dama dice: "Bueno, un poco de agua nunca hace daño a nadie", a lo que Robin Williams responde: "Sí, pero mucha puede matarte". Puedo simpatizar con ese sentimiento. Nunca te sientes seco viviendo junto al Golfo de México. Lo peor es intentar atravesarlo.
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AGUATANDO LAS TORMENTAS
Antes de vivir en México, siempre tuve una cierta idea de cómo se veía el país en mi imaginación fuertemente influenciada por lo que Hollywood hizo que fuera. Esa imagen mental por lo general era un desierto (Ver "Llamamiento Misional: Reynosa, México"). La ironía es que Utah, donde he vivido la mayor parte de mi vida, es más "desértico" que la mayoría de los lugares donde viví en México, de los cuales Matamoros ocupa el primer lugar en términos de precipitación. Es difícil encontrar un consenso confiable sobre las estimaciones de precipitación, pero hice lo mejor que pude. Para ponerlo en perspectiva, se informa que Utah tiene un promedio de 38 a 43 centímetros de lluvia por año. La precipitación anual promedio de Matamoros se estima en alrededor de 68 centímetros por año. La estimación para Reynosa es menos segura y las estimaciones que encontré son bastante diferentes entre 46 y 58 centímetros, Río Bravo es similar en alrededor de 48 a 55 centímetros y Valle Hermoso está cerca en 53 centímetros. De cualquier manera que se mire, Matamoros es la ciudad con más probabilidades de recibir la mayor cantidad de lluvia por casi 15 centímetros de las cuatro ciudades. En comparación con otros lugares del mundo, incluso con otros lugares de México, entiendo que esto puede no sonar como mucha lluvia, pero cuando consideras que la ciudad estaba a solo unos 8 metros sobre el nivel del mar, eso significa que el agua de lluvia persiste y provoca inundaciones. No digo que Matamoros sea la única ciudad que experimenta inundaciones, pero solo digo que como alguien que pasó casi 12 horas por día todos los días durante casi 2 años casi exclusivamente caminando por dichas calles, necesito que aprecies que dolor fue.
Cada vez que había relámpagos, todo el cielo se iluminaba, pero generalmente no se escuchaba ningún trueno, lo que entiendo es imposible. La mejor explicación que tengo es que el rayo estaba más lejos de lo que parecía (llamado "rayo de calor") pero, de cualquier manera, debe haberse disipado de alguna manera cuando llegó a mis oídos. El cielo brilló en silencio. Viniendo del seco Utah, no sabía lo que era la lluvia real; cuando llegué a México, se veía, sonaba y se sentía como si los cielos hubieran desconectado su piscina flotante más grande. Cayó fuerte y ruidosamente y con una fuerza como un balde de agua tirado todo a la vez. Pero supongo que si vamos a contar nuestras bendiciones, nunca vi cocodrilos.
Mencioné anteriormente que la baja altura de la ciudad hacía que las inundaciones fueran terribles, pero el clima también cambió de un momento a otro en Matamoros porque los vientos se llevaron toda la humedad de la costa (unas veinte millas o treinta y dos kilómetros). Daría un paso fuera de la puerta principal para evaluar el clima antes de salir de la casa y, en cuestión de horas, el clima podría ser completamente opuesto para bien o para mal. A veces, parecía un día lluvioso por delante y en una hora salía el sol, convertía las calles mojadas en un baño de vapor y me veía obligado a llevar mi pesado abrigo negro bajo el brazo todo el día porque había no hay espacio para ello en mi mochila ni tiempo para dejarlo en casa. Incluso si mágicamente tuviéramos tiempo, nunca me habrían garantizado que no lo necesitaría de nuevo. Mirando hacia atrás, el tipo de abrigo que tomé se basó más en la temperatura que en las nubes.
Cuando llovió, como mencioné anteriormente, las aguas subieron varias centímetros (Ver "2da Área: Buena Vista, Matamoros"). Mis mejores defensas preventivas fueron usar siempre mis botas de Río Bravo (Ver "Congelados, Lodosos, y Mudándonos") y tener una chaqueta (como mínimo) disponible en mi persona; los paraguas no eran los mejores porque el viento los rompía fácilmente. Cualquiera que sea el caso en la misión, siempre guardé mis Escrituras y folletos envueltos en bolsas de plástico en mi mochila. ¡Más vale prevenir que lamentar! Nuestras agendas de bolsillo en nuestras camisas por lo general son los más afectados por los daños causados por el agua; si no era lluvia, era sudor y suciedad (Ver "Se Os Abrirá"). Laminábamos las cubiertas en una papelería, pero no había mucho que pudiéramos hacer para proteger las páginas interiores de los elementos.
CRUZANDO EL RIO
De todas las muchas experiencias de inundaciones por las que pasé, una es la que más se destaca en mi mente (aparte de la confirmación de G.G.; Ver "Paz Como Un Rio"). Era nuestro Día de Preparación y, como tal, teníamos varias tareas que hacer que solo podían realizarse ese día de la semana debido a las reglas de tiempo y misión incluso las compras y el envío de correos electrónicos a casa. ¡Teníamos lugares adonde ir!
Los cuatro salimos sin problema por la puerta principal de nuestra casa; esa era la parte fácil. Tuvimos la suerte de que nuestra calle era una de las mejores calles para evitar inundaciones. No estaba lloviendo en ese momento, pero las nubes persistentes eran desalentadoras, los restos de las fuertes lluvias recientes y era súper húmedo. Nos dirigimos hacia el cibercafé para enviar un correo electrónico a casa, lo que generalmente nos llevó unos veinte minutos o menos para llegar a pie. Todavía había muchos charcos de lluvia esparcidos por el vecindario. Nos tomamos fotos saltando sobre el agua tratando de restarle importancia a todo, incluso riéndonos. Eso es hasta que llegamos a las carreteras más anchas.
Llegamos a la calle principal, Avenida Del Trabajo, y no tuvimos más remedio que mojarnos los pies seriamente (si haces clic aquí y miras alrededor de la marca de 49 segundos, puedes ver dónde estaba parado en la imagen de la derecha). Riendo desesperadamente en el río de una calle frente a nosotros, nos turnamos para correr a través del agua en movimiento.
Una vez que cruzamos el "río", nos deslizamos contra las paredes del edificio de apartamentos y jugamos a la rayuela en los parches sobresalientes de la acera inundada a través de las calles laterales con forma de laberinto lo mejor que pudimos hasta nuestro destino (Ver "¡Boom! ¡Bang! ¡Balazos!"). Los desvíos que tuvimos que tomar para evitar las áreas inundadas nos retrasaron significativamente. Eso llevó unos cuarenta minutos. ¿Que es peor? ¡Fue solo después de ese desvío que descubrimos que el cibercafé estaba cerrado debido al clima! Estábamos frustrados por las molestias, obviamente, pero nos reímos un poco. Asumimos que estaría cerrado, pero éramos optimistas y pensamos en comprobarlo para estar seguros. Pero el siguiente pensamiento que pasó por mi mente fue ¿dónde íbamos a escribir? Enviar un correo electrónico a casa fue una ocasión especial y no íbamos a esperar otros siete largos días.
Para compensar las altas precipitaciones, como se mencionó anteriormente, se construyeron muchos edificios sobre el nivel del suelo. Incluso muchas aceras estaban elevadas sobre las calles, la más extrema de las cuales tenía casi un metro de altura. Los sacos de arena intentaron manejar el agua, pero su utilidad fue limitada. Ocasionalmente, se dejaron bloques de cemento y llantas de automóvil en medio de caminos inundados para usarlos como peldaños; para que puedas medir la profundidad del agua. El único problema con esto era mantener el equilibrio sobre una roca tambaleante o un neumático de goma flojo si te arriesgabas a usarlos como peldaños. Y, por supuesto, mojarse los pies era inevitable en algún momento; la única pregunta era cuánto tiempo podría posponerlo.
Revisamos otros dos o tres lugares cercanos que tenían computadoras públicas. Fuimos dos a uno, los otros al otro porque no había suficientes computadoras para todos. El agua lamió la puerta de cristal como un acantilado junto al océano. Por sí sola, el agua no entraba; sin embargo, los conductores tontos enviaron ondas en todas direcciones.
Si ven el video de la Avenida del Trabajo arriba, donde estoy parado es en la esquina a la izquierda del cibercafé azul en la marca de 1:12. Incluso con las calles convertidas en ríos, todavía había algunos vehículos que se atrevían a conducir. A veces, los grandes técnicamente podían manejarlo, pero otros no tenían por qué intentarlo. Recuerdo haber visto un semirremolque empujando a través del agua, dejando una enorme impresión similar a la de un maremoto detrás de él; como la formación en V que hace el pájaro, solo que esta ola chapoteante aumentó en ancho y alto como lo hace un tsunami. Al ver las olas inminentes que se dirigían hacia nosotros, mi compañero y yo tuvimos que medir el tiempo para saltar sobre ellas antes de que las olas que se acercaban empaparan las piernas de nuestros pantalones, como jugando al gato y al ratón en la playa. Afortunadamente, llegamos al cibercafé con un mínimo de agua en nuestra ropa y de alguna manera encontramos soluciones para hacer todo lo que necesitábamos hasta ese día.
Para ser honesto, siempre que hiciéramos lo que teníamos que hacer, todo resultó en buenas historias, incluso en los tiempos "inconvenientes" que la vida nos deparaba. Fue una especie de aventura. Algunos lugares parecían un lago, sino un lago que tenía árboles y cercas y señales de alto construidas en el medio.
Conozco misioneros que fueron al norte de Matamoros para una reunión de Zona (cuando yo ya no estaba en la ciudad) y al salir de la capilla encontraron agua hasta la cintura. Tuvieron que llevar sus mochilas sobre la cabeza y caminar por el agua sucia. Una vez más, no fue agradable, estoy seguro, pero esos misioneros aprovecharon al máximo la situación, se rieron y mostraron con orgullo las imágenes de su aventura inundada con sus familias. Esa no fue la única ocasión en la que los misioneros tuvieron que atravesar el agua hasta la cintura. He visto fotos. ¡Es parte de la aventura!
GOZO EN LA JORNADA
La felicidad es algo que elegimos crear. Dieter F. Uchtdorf dijo una vez:
"Imaginamos que Dios tiene todas Sus bendiciones encerradas en una nube enorme en el cielo, negándose a dárnoslas a menos que cumplamos con ciertos requisitos estrictos y paternalistas que ha impuesto. Pero los mandamientos no son así en lo absoluto. En realidad, nuestro Padre Celestial está constantemente derramando bendiciones sobre nosotros; son nuestros temores, dudas y pecados los que, al igual que un paraguas, impiden que esas bendiciones lleguen a nosotros. Sus mandamientos son instrucciones amorosas y la ayuda divina para que cerremos el paraguas a fin de que podamos recibir la lluvia de bendiciones celestiales." (Conferencia General de Oct. 2014)
A menudo, estamos tan ocupados buscando arcoíris que primero no damos gracias a Dios porque llueve. La lluvia no es inherentemente algo malo. La lluvia es una de las maravillas de Dios. ¿Cuán asombroso es que Él diseñó una forma para que se riegue toda la vida vegetal? ¿Filtrar el agua de forma natural y transportarla a muchas millas tierra adentro desde el océano? ¿Proporcionar sombra temporal del sol? ¿Qué tan asombroso es que las mismas gotas de lluvia que golpean el suelo alguna vez estuvieron flotando a miles de kilómetros en el cielo sin ataduras? ¡Es increíble! La lluvia es en gran parte lo que hace que la vida sea sostenible. Sin ella, la sequía sería inminente. La lluvia a menudo se veía como una bendición bíblicamente (Deut. 11:11,14) porque permitía a las personas (que eran principalmente agrícolas) alimentarse por sí mismas; la falta de lluvia era típicamente una consecuencia de la mala conducta tanto en la Biblia como en el Libro de Mormón (Helamán 11:4-17). Realmente depende de cómo lo mires, supongo, si la lluvia es buena o mala o ambas cosas. A veces, las circunstancias de la vida se pueden ver así. Sin importar nuestras circunstancias, podemos elegir ver lo bueno en cualquier cosa.
Cualquiera que sea el caso, si decides que la lluvia representa algo bueno o algo malo, esto es lo que Jesús dijo: "... hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos". (Mateo 5:45)
Compartimos lo que se llama, una "humanidad común". Todos pasamos por buenos y malos momentos. Pero sé que aunque todos tenemos momentos lluviosos y sombríos ocasionales en la vida, los hermosos días soleados los superan en número. Una perspectiva positiva hace que cualquier tarea funcione. Debe haber un equilibrio en todas las cosas y la voluntad de manejar las cosas como vienen (Ver "Templanza"). A veces tenemos que ajustar nuestro rumbo, pero lo lograremos. Al igual que el clima, es posible que no tengamos control sobre las situaciones de la vida, es posible que no siempre podamos predecirlo, pero mantener vivo el espíritu con gratitud en nuestros corazones hará que cualquier situación lluviosa sea soportable y quizás incluso alegre.
Pregunta para reflexionar: ¿Qué haces cuando cosas difíciles suceden? ¿Cómo puedes ayudar a alguien que está pasando por un momento difícil?