“No estamos llamados a ser como otros cristianos; Estamos llamados a ser como Cristo”
--- Stacy L. Sanchez (Christian author)
Mucha gente cree que ser una persona decente es suficiente para obtener recompensas celestiales y que la religión es irrelevante. Pero esto es un oxímoron. No me malinterpretes, ser buena persona tiene su mérito. Pero ser una persona decente no es lo único que enseñó Jesucristo. Él nos enseñó que hay mandamientos que debemos cumplir, cosas de las que arrepentirnos, acciones que tomar si hemos de heredar el reino de los cielos. Y esto es totalmente factible si nos esforzamos por vivir el evangelio de Jesucristo además de ser una persona decente. Más allá de ser una lista de pasos a seguir, el evangelio de Jesucristo se esfuerza por ayudarnos a convertirnos en personas más parecidas a Jesucristo.
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NO SOLAMENTE BUENAS PERSONAS
Los misioneros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días no están llamados a ser oradores motivadores, a regurgitar las Escrituras o simplemente a hacer que la gente se sienta bien. Estas cosas no son malas, pero el evangelio restaurado de Jesucristo tiene una meta más grande. Los misioneras de la Iglesia son embajadores del reino de Dios dotados de autoridad divina para ayudar a otros a estar limpios del pecado y a calificarles para las bendiciones eternas del cielo tanto en esta vida como en la próxima (Vea "Un Señor, Una Fe, Un Bautismo"). Su propósito misional es invitar a otras personas a venir a Cristo al ayudarlas a que reciban el Evangelio restaurado mediante la fe en Jesucristo y Su expiación, el arrepentimiento, el bautismo por inmersión para la remisión de los pecados, la recepción del don del Espíritu Santo y perseverar hasta el fin. Dios quiere perdonarnos. Su evangelio nos muestra cómo ser perdonados.
Mucha gente cree que todo lo que necesitas es ser una “buena persona” para llegar al cielo, y aunque eso ciertamente es parte de ello, Dios quiere más.
Antes de explicar, quiero dejar en claro que las buenas personas son obviamente encomiables; el tipo que se esfuerza por ser amable y lo mejor que puede ser. La bondad es grandiosa. Pero además de la bondad, deseamos la piedad. Sin embargo, la bondad es el atributo principal del verdadero discipulado. “En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si se aman los unos a los otros.” (Juan 13:35)
Una de mis partes favoritas del Sermón del Monte es el último versículo de Mateo 5, “Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto”. Esa es una invitación, ¿no es así? ¿O es un mandamiento? Ser perfecto. Dice el Señor en el Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo, “¿Qué clase de hombres debéis ser? De cierto os digo, tal como soy ”(3 Nefi 27:27). Al principio, eso suena como una tarea difícil, pero si Cristo dice que debemos hacerlo, es posible. Dios nunca nos pide que hagamos cosas imposibles. El profeta Nefi en el Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo lo expresó de esta manera:
"...Iré y haré lo que el Señor ha mandado, porque sé que él nunca da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles una vía para que cumplan lo que les ha mandado." (1 Nefi 3:7)
Pero ahora estás pensando, "Nadie es perfecto". ¡Y tienes razón! Y no estás solo en esa forma de pensar. Pero no debemos desanimarnos porque estamos en yugo con Cristo (Mateo 11:39) y no podemos ser perfeccionados solo por nuestros propios méritos (Alma 22:14; 2 Nefi 2:8; 31:19) solo con la ayuda (también conocida como la gracia) que Cristo extiende. Lo he escuchado mejor dicho de esta manera antes, "Sé perfecto, eventualmente." [1]
LA GRACIA
Uno de los temas más controvertidos en la teología cristiana es si la salvación es un don gratuito de la gracia inmerecida o si se gana a través de buenas obras. C.S. Lewis escribió que esta disputa “me parece como preguntar qué hoja de tijeras es más necesaria”. La doctrina de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es que la salvación requiere tanto gracia como obras, pero no porque la "ganemos" a través de las obras porque no es así.
Sabemos por las Escrituras, incluido el Libro de Mormón, qué es la gracia [2] y qué función desempeña, “…sabemos que es por la gracia por la que nos salvamos, después de hacer cuanto podamos; sabemos que es por la gracia que somos salvos, después de hacer cuanto podamos” (2 Nefi 25:23). Pero agregaría que es solo por gracia que somos salvos, incluso después de todo lo que podemos hacer. La premisa central del Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo es que sin gracia no hay salvación y esa gracia viene a través del sacrificio expiatorio de Jesucristo (Mos. 13:28; Alma 42:23). “Creemos que por la gracia del Señor Jesús seremos salvos, al igual que ellos" (Hechos 15:11). Aunque creemos que el arrepentimiento precede a ciertas bendiciones, como el perdón del pecado personal para que la misericordia no robe la justicia (Alma 42:24-25), al final creemos que es a través de los méritos de Jesucristo que somos salvos o redimidos de la caída de Adán y Eva (2 Nefi 2:26). “Y en vista de que el hombre había caído, este no podía merecer nada de sí mismo; mas los padecimientos y muerte de Cristo expían sus pecados mediante la fe y el arrepentimiento, etcétera...”(Alma 22:14). Otro profeta del Libro de Mormón dijo:
"Os digo que si sirvieseis a aquel que os ha creado desde el principio, y os está preservando día tras día, dándoos aliento para que podáis vivir, moveros y obrar según vuestra propia voluntad, y aun sustentándoos momento tras momento, digo que si lo sirvieseis con toda vuestra alma, todavía seríais servidores improductivos." (Mos. 2:21)
La gracia es un tema que vale la pena estudiar. El profesor Brad Wilcox dio un conocido discurso en BYU Provo en 2011 titulado "Su gracia es suficiente". Analiza la gracia mejor que yo y está mucho más calificado.
Pero para resumir mi punto, la gracia se da gratuitamente pero se espera que nosotros también tiremos de nuestra parte del yugo de Cristo. La gracia no otorga automáticamente a todos la entrada al cielo, pero sí nos redime del infierno. No nos quita la responsabilidad personal. El profeta Amulek en el Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo enseñó claramente:
"...No puede salvarlos en sus pecados; porque yo no puedo negar su palabra, y él ha dicho que ninguna cosa impura puede heredar el reino del cielo; por tanto, ¿cómo podéis ser salvos a menos que heredéis el reino de los cielos? Así que no podéis ser salvos en vuestros pecados." (Alma 11:36-37)
El versículo 21 del primer capítulo de Mateo aclara lo que el pueblo de Ammoníah entendió mal: “Y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre JESÚS; porque él salvará a su pueblo de sus pecados ”. Por lo tanto, Jesús tiene poder para librarnos de nuestros pecados, pero no si insistimos en vivir en pecado. Esa es nuestra elección. Para estar limpio, primero hay que dejar de jugar en el barro. Puede tener jabón y una ducha, pero a menos que entre, y use el jabón, permanecerá sucio. Hay muchas personas que viven así, que permanecen en sus pecados porque no se arrepienten y, por lo tanto, la gracia gratuita no puede ayudar a limpiarlos.
La gracia no se gana. La gracia es infinitamente dada pero su capacidad suprema para transformar nuestra alma depende de nosotros. Primero requiere una decisión, seguir a Cristo, guardando Sus mandamientos y arrepintiéndose continuamente. El sacrificio expiatorio de Jesucristo no admitió automáticamente a todos en el cielo, sino que hizo posible esta limpieza profunda del alma y eligir el pecado y aún así esperar un boleto gratis vaya en contra de todo lo que Él enseñó y defiende. Es hipocresía y falacia desobedecer a sabiendas y reclamar recompensas tan gloriosas. ¿Por qué daría Dios mandamientos y no exigiría obedecerlos? Ese es el equivalente de un Dios que no exige, que es el equivalente funcional de un Dios que no existe. Dado que toda la humanidad estará ante Dios algún día (Mos. 27:31), lo que queda por decidir a través de nuestra obediencia es cuán cómodos planeamos estar en la presencia de Dios y cuánto tiempo planeamos permanecer allí. Los misioneros ayudan a las personas a arrepentirse porque necesitamos el arrepentimiento, sí, pero también porque queremos ser limpios y felices. El arrepentimiento no es exclusivo de los que están fuera de la iglesia, sino también de los que pertenecen a ella. Todos en el mundo tienen una necesidad constante de arrepentirse todos los días.
PERFECCIONADOS EN CRISTO
Como cuestión de interés, aunque no de conocimiento esencial, el Nuevo Testamento fue escrito en griego (a diferencia del Antiguo Testamento hebreo). La palabra griega usada en el Nuevo Testamento, Teleios, además de ser traducida como “perfecto” connota “una totalidad o completitud”. Entonces, en el contexto del Sermón del Monte, “sed perfectos” no significa “sin errores” como lo interpretamos prematuramente. El último capítulo del Libro de Mormón elabora maravillosamente este concepto de perfección:
"Sí, venid a Cristo, y perfeccionaos en él, y absteneos de toda impiedad, y si os abstenéis de toda impiedad, y amáis a Dios con todo vuestro poder, mente y fuerza, entonces su gracia os es suficiente, para que por su gracia seáis perfectos en Cristo; y si por la gracia de Dios sois perfectos en Cristo, de ningún modo podréis negar el poder de Dios." (Moroni 10:32)
El evangelio de Jesucristo nos ayuda a ser perfeccionados, completos, en Él y por Él. Hace más que ayudar a las personas "malas" a volverse buenas; hace que buenas personas se vuelvan mejores. Eso es lo que nuestro Padre Celestial quiere para nosotros: mejorar hasta la finalización y, finalmente, la vida eterna, que es el mayor regalo que quiere darnos.
Observe cómo la Escritura no dice: "Sed perfeccionados antes de venir a Cristo". Demasiadas personas se consideran incapaces de lograr este estándar falso imposiblemente alto de perfección impecable. Se castigan a sí mismos por cada uno de sus defectos y muchos se rinden y se van porque sienten que nunca son lo suficientemente buenos. Pero recuerde que la perfección no implica que nunca cometamos errores. ¡Siempre cometemos errores! El cielo no está lleno de personas que nunca cometieron errores; si ese fuera el caso, el cielo estaría vacío. Está lleno de aquellos que siguieron levantándose. Jesús dijo: “Tu fe te ha sanado” (Mateo 9:22; Marcos 10:52; Lucas 17:19). Si fuéramos condenados irrevocablemente incluso por el pecado más pequeño, el evangelio del arrepentimiento no tendría poder ni propósito y todos estaríamos sin duda condenados. Pero debido a que todos pecamos, el evangelio del arrepentimiento tiene un propósito. El hecho de que todos pecamos es la razón por la que necesitamos un Salvador.
La perfección es perseverar hasta el final. Es dejar que la masa suba. Es perseverancia. La perfección es paciencia con nosotros mismos y con los demás. La perfección es intentarlo fielmente. Se está arrepintiendo. Es un proceso eterno. No te frustres solo porque aún no hemos llegado a ese punto; cree que un día llegaremos allí con la asombrosa gracia de Dios. "Asombrosa" es un gran adjetivo. ¡Realmente es asombroso! Tenemos una eternidad para practicar la perfección.
Pregunta de reflexión: ¿Alguna vez has pensado en lo que realmente estaremos haciendo en el cielo? Qué podemos lograr con una eternidad de práctica?
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Notas al pie:
[1] La idea principal de la palabra “Gracia” es un medio divino de ayuda o fortaleza, dado a través de la misericordia y el amor generosos de Jesucristo.
[2] El propósito del evangelio y los mandamientos es enseñarnos a venir a Dios al llegar a ser más como Dios es. Como hijos de nuestro Padre Celestial, Su meta es bendecirnos con todo lo que Él tiene. Por lo tanto, cada mandamiento es para darnos práctica y prepararnos para la perfección final.
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