"La forma en que juega un equipo en su conjunto determina su éxito"
--- Babe Ruth (Jugador Profesional de Beísbol; 1895 - 1948)
Debido al hecho de que este blog trata muchos temas relacionados con la obra misional de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, algunos de los cuales pueden incluir terminología desconocida para aquellos que no conocen la iglesia, sentí que una publicación dedicado a explicar un poco sobre qué es una "Misión" y cómo se coordinan las misiones estaba necesaria.
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¿EN QUÉ "MISIÓN" SERIVISTE?
Imagino que este tipo de preguntas le parecerían gramaticalmente incorrectas a alguien que no sepa a qué nos referimos con "Misión". A primera vista, la palabra "Misión" suele ser sinónimo de "una meta". Entonces, preguntar algo como: "¿En qué misión sirviiste?" o "¿Dónde cumplió su misión?" puede parecer extraño. Por lo tanto, parece necesario agregar otro significado a la palabra "Misión" para comprender el contexto de tales preguntas.
Una "Misión" de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es un área administrativa geográfica a la que se asignan misioneros. Casi todas las áreas del mundo están dentro de los límites de una Misión, ya sea que alguno de los misioneros de la Iglesia viva o haga proselitismo en el área o no. Hasta julio de 2020, había 407 misiones de la Iglesia.
Geográficamente, una Misión puede ser parte de una ciudad si es lo suficientemente grande, varias ciudades o pueblos, un estado o provincia, o quizás un país completo o incluso varios países. Si hay mucho éxito en la obra misional en una parte particular del mundo, la tendencia es enviar más misioneros allí, cada uno con menos terreno que cubrir. En otros lugares donde todavía no hay una demanda tan urgente, como en lugares menos poblados, normalmente hay menos misioneros o cubren más terreno.
Por lo general, el nombre de la Misión es el nombre del país (o Estado en los Estados Unidos), y luego el nombre de la ciudad donde se encuentra la oficina central de la Misión, simplemente llamada "Oficina de la Misión". Por ejemplo, si alguien recibió un llamamiento misional para servir en la ciudad de Anaheim en California, se llamaría "La Misión California, Anaheim". En mi caso, serví en "la Misión México, Reynosa".
Los misioneros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días son todos voluntarios no remunerados. Pueden elegir si quieren ser misioneros y cuándo, generalmente entre las edades de 18 y 25 años. Si quieren ser misioneros, pasan por un proceso para ser recomendados como misioneros y esperan la asignación. Los nuevos misioneros reciben un llamamiento misional formal, que es una carta del Profeta y otros líderes de la Iglesia, asignándolos por inspiración divina a una misión en particular por la duración del servicio, por lo general entre dieciocho meses y dos años (Ver "Llamamiento Misional: México, Reynosa"). Cada misión tiene, en promedio, alrededor de 150 misioneros sirviendo allí en cualquier momento, algunos más y otros menos dependiendo de las necesidades de la gente.
PRESIDENTES DE MISÍON
Todos los misioneros sirven en una Misión bajo la dirección de un Presidente de Misión, quien, al igual que los misioneros individuales, es asignado por el profeta (Ver "Profetas y Llamamientos" y "Organización de la Iglesia"). El Presidente de Misión debe ser un hombre casado que tenga el Sacerdocio de Melquisedec (Ver "El Sacerdocio"); se le pide a su esposa que sirva junto a él. Los presidentes de misión suelen tener cuarenta años o más y, por lo general, tienen los medios económicos para dedicarse a tiempo completo a la responsabilidad durante 3 años consecutivos. La Iglesia proporciona a los presidentes de misión una asignación mínima para vivir, pero normalmente requiere que la complementen con sus propios fondos. A menudo, el presidente de misión debe aprender el idioma local que se habla en la misión, como lo hacen los misioneros (aunque muchos presidentes de misión en la actualidad han servido anteriormente en una misión en el idioma de la misión o hablan el idioma de la misión como su idioma nativo).
El presidente de misión tiene al menos dos consejeros que son miembros de la Iglesia generalmente del área local que conservan su empleo regular. El papel de los consejeros varía según la Misión, pero por lo general sirven como enlace entre la Misión y los miembros locales de la Iglesia. En algunas áreas donde la Iglesia es más nueva, los hombres mayores que están sirviendo en misiones de tiempo completo junto con sus esposas pueden ser llamados como consejeros en la presidencia de la misión.
LIDERAZGO DE LA MISIÓN
Comencemos con la persona que supervisa toda la misión y canalicemos hacia abajo.
NOTA: El título de liderazgo se correlaciona con la forma en que se organiza la Misión.
El presidente de misión asigna misioneros para que sean líderes y lo ayuden a dirigir la obra. Entre las asignaciones de liderazgo en la misión se encuentran los asistentes del presidente (a veces llamados "APs"), los líderes de zona y los líderes de distrito. En general, solo los misioneros varones solteros sirven como asistentes, líderes de zona y líderes de distrito, excepto en misiones no proselitistas que solo contienen misioneras solteras o parejas de misioneros. Las misioneras (que se llaman "Hermanas" no "Élderes") pueden servir como líderes de capacitación de hermanas y como compañeras mayores.
La línea de autoridad eclesiástica de una misión va desde el presidente de la misión hasta los misioneros. Los misioneros responden directamente al presidente de la misión, a diferencia del presidente de la rama local, el obispo o el presidente de estaca (Ver "Organización de la Iglesia").
Todas las noches, se entrega un informe, generalmente por teléfono, a través de una cadena de mando desde los compañerismos individuales hasta el presidente de la misión. Los compañerismos reportan a sus Líderes de Distrito quienes los comunican a sus Líderes de Zona quienes los comunican a los APs quienes finalmente los comunican al Presidente de Misión. Esta es la forma más rápida para que los líderes de misión obtengan la información que necesitan de un gran número de misioneros. Y viceversa, al revés es la forma más rápida para que los líderes dispersen información a un gran número de misioneros.
APs (ASISTENTES AL PRESIDENTE):
Hay dos o más misioneros que sirven como asistentes del presidente (que no debe confundirse con los consejeros de la presidencia de la misión). Los asistentes o "APs" cumplen la dirección del Presidente de Misión en la organización de la misión; asignando compañerismos y áreas de proselitismo, y velando por el bienestar y el entrenamiento de los misioneros.
Los AP comunican información entre el Presidente de Misión y los Líderes de Zona.
LÍDERES DE ZONA:
Los misioneros son asignados a zonas, un área geográfica especificada por el presidente de misión, cada uno dirigido por uno o más misioneros designados como líderes de zona. En muchas misiones, un compañerismo de Élderes constituye los líderes de zona. Sin embargo, también hay misiones en las que solo un Élder es designado líder de zona y su compañero no tiene una designación especial. Las zonas pueden ser geográficamente grandes o pequeñas, dependiendo de la misión. El número de misioneros en una zona también varía mucho.
Los Líderes de Zona comunican información de los APs a los Líderes de Distrito e información de los Líderes de Distrito a los APs.
LÍDERES DE DISTRITO:
Las zonas se dividen en distritos, cada uno de los cuales está dirigido por un misionero asignado como líder de distrito. Un distrito suele tener de dos a cuatro compañerismos misioneros, o sea, cuartro a ocho misioneros en total. Los líderes de zona y de distrito capacitan a los misioneros, velan por su bienestar, realizan entrevistas, hacen prosélitos juntos y comparten los éxitos.
COMPAÑEROS MAYORES:
Los misioneros generalmente trabajan en parejas de dos llamados "compañerismo". Los compañerismos son la unidad básica de una misión.
En los compañerismos, un misionero, generalmente el más joven o menos experimentado, es el compañero menor y el otro es el compañero mayor. Los deberes no oficiales del compañero mayor son predicar con el ejemplo, capacitar y enseñar a su compañero menor y encabezar el trabajo del compañerismo para llevar a cabo las metas que se propusieron juntos. Al igual que con todos los puestos de liderazgo, se esfuerzan por ser muy trabajadores, amables, pacientes, cooperativos y responsables. Buscan sacar lo mejor de su compañero, ayudarlos a desarrollar sus propias habilidades de liderazgo y mantenerlos a salvo.
GEOGRÁFICOS
Imagina que tenemos una pizza enorme del tamaño de un país pequeño. Vamos a llamar a esta pizza nuestra "Misión". Vamos a llamar a la cocina la "Oficina de la Misión" que es donde trabajan todos los cocineros (Élderes de la Oficina). El chef a cargo de la cocina es el "Presidente de la Misión". Los sous-chefs son los "APs" o sus "Asistentes". Ellos eligen qué ingredientes van a dónde y qué tan grande será cada rebanada. Vamos a llamar a cada rebanada de pizza un "Distrito". La porción del distrito es tan grande que tiene el tamaño de un par de vecindarios. Los misioneros son los ingredientes. El chef (presidente de la misión) quiere cubrir la mayor cantidad posible de pizza, pero tiene una cantidad limitada de ingredientes. Entonces, cada porción (Distrito) recibe un par de ingredientes (misioneros) cada uno. El lugar donde el chef coloca los ingredientes se llama "área".
Cuando la pizza se cocina y se rebana, los ingredientes quedan confinados en su lugar. No pueden moverse a menos que el chef (presidente de la misión) los mueva. Los toppings (misioneros) ocupan lugares específicos (Áreas) en su rebanada (Distrito).
Sucede que hay un grupo de ejecutivos de negocios (Líderes de Misión) en nuestro restaurante de pizza sentados en una mesa redonda enorme. En lugar de pelearse por la pizza, la dividen haciendo que una persona (Líder de Zona) en cada cuadrante de la mesa la divida en su cuadrante (Zona) de la mesa. Las otras personas dentro de su cuadrante (Zona) son un "Líder de distrito" y cada uno recibe una porción (Distrito) de la pizza (Misión). Cada cuadrante (Zona) colectivamente tiene múltiples sectores (Distritos).
Y así el chef (Presidente de la Misión y sus asistentes) diseñan la pizza (Misión), los líderes de cuadrante (Líderes de Zona) reparten la Misión entre los clientes restantes (Líderes de Distrito), para que cada persona en la mesa se lleve una porción (Distrito) con ingredientes en cada uno (misioneros) repartidos en diferentes "Áreas" de la pizza.
ÁREAS:
Cada compañerismo es asignado por su Presidente de Misión a un Área geográfica que puede incluir todo o parte de un Barrio o Rama o incluso varios Barrios o Ramas (Ver "Apartado y Partiendo"). Piense en ello como un pueblo o una colección de vecindarios cercados por una barrera invisible. Los compañeros de misión son responsables de predicar a las personas en su Área designada o de referir a las personas a los otros misioneros si residen fuera de esa área.
Los límites de un Área, en otras palabras, los límites asignados en los que se le permite trabajar a un misionero, generalmente se correlacionan con los límites de barrio predeterminados. Recordaremos de la publicación de mi blog "Organización de la Iglesia" que un barrio es básicamente sinónimo de una congregación local dirigida por un obispo. Una estaca es una colección de barrios y es supervisada por un presidente de estaca. El presidente de estaca y sus consejeros tienen la capacidad de cambiar los límites del barrio según el tamaño y las necesidades del área. Si vive en un lado de la línea divisoria, pertenece y asiste a ese Barrio con ese grupo de residentes, y a un Barrio diferente si está del otro lado.
NOTA: En este blog, ordeno mis historias por Área para su conveniencia. Mi primera área asignada fue en lo que se llamó la Rama “Monterreal” que estaba en la ciudad de Río Bravo. Como tal, etiquete mi publicación como "Monterreal, Río Bravo". Técnicamente, algunas áreas tienen números asignados a cada compañerismo para informar y fines organizativos, pero cada vez que me refiero al Área, solo sepan que me estoy refiriendo al Barrio o Rama a la que fui asignado en ese momento.
Entonces, entendiendo cómo funcionan los límites de los barrios, las áreas de misión son muy similares, lo cual tiene sentido. Si un misionero conoce a alguien y asiste a la Iglesia con él, quiere que vaya a la Iglesia con sus vecinos, no con la gente del otro lado de la ciudad. Las áreas de misión están altamente correlacionadas con los límites de los barrios. A veces, los misioneros se asignan a más de un barrio, pero hay un orden cuando eso sucede, no eliges tu área o barrio. En la Misión México, Reynosa, solo se nos asignó a un solo Barrio a la vez. Si alguien vive al otro lado de su límite, es responsabilidad de los misioneros de allá.
ZONAS:
Como se mencionó anteriormente, las Zonas están compuestas por aquellas Áreas en las que trabajan los misioneros que componen la Zona. En términos generales, una Zona se compone de dos Distritos. Es decir, puede esperar entre 8 y 16 misioneros por Zona.
LA OFICINA DE LA MISIÓN
También decidí mencionar la Oficina de la Misión que tiene la mayor relevancia para los líderes de la misión, aunque es probable que todos los misioneros visiten su Oficina de la Misión de vez en cuando. Hablaré desde mi experiencia con la Oficina de Misiones en mi Misión, pero me imagino que las cosas pueden variar de una Misión a otra. No pretendo que la forma en que funcionaban las cosas en nuestra Oficina de la Misión sea la misma en todo el mundo.
La Oficina de la Misión es donde se manejan los asuntos administrativos de la Misión. El Presidente de la Misión hace mandados por toda la Misión, viajando por varias ciudades, asistiendo a reuniones con misioneros y residentes locales por igual, pero la Oficina de la Misión podría llamarse su "base de operaciones" o "cuartel general".
Puede variar de una misión a otra, pero donde serví en Reynosa, México, era un pequeño edificio anexo que se construyó junto a uno de los edificios de la capilla principal en la ciudad central. De hecho, se construyó recientemente en la época en que se creó nuestra Misión a partir de su Misión matriz de "México, Monterrey Este" en algún momento cerca de 2015. Este edificio incluía una oficina privada para que el Presidente de la Misión realizara entrevistas y reuniones, un área de descanso para misioneros para esperar y espacio de oficinas para llevar a cabo los asuntos administrativos que incluían computadoras, pizarras, impresoras, tableros de corcho, etc. Además, era el centro principal donde se recibían los suministros misionales y luego se distribuían por toda la Misión, ya fueran folletos, copias del Libro de Mormón, utensilios de cocina y más. En general, los líderes de zona solicitaban y entregaban los suministros a los respectivos misioneros cada vez que iban a Reynosa para las reuniones de capacitación y los recogían para llevarlos de regreso.
Como era de esperar, los compañeros misionales ayudan al presidente de la misión en varias tareas administrativas en la oficina de la misión. En nuestra misión, hubo aproximadamente 10 misioneros que ayudaron en la Oficina de la Misión a la vez, incluidos los 2 APs. Estos misioneros generalmente se conocen como "Élderes de la oficina". El presidente de la misión asigna temporalmente misioneros de su misión para que sirvan en la oficina de la misión como compañeros y, como ocurre con todos los compañerismos, puede rotar las asignaciones de vez en cuando. Esto significa que, según sea necesario, el presidente podría asignar a una persona para que sea Élder de la oficina durante un par de meses y luego volver a su rutina normal y asignar a alguien en su lugar. Estos compañeros generalmente ayudan a llevar a cabo los asuntos administrativos durante parte del día y luego continúan haciendo el trabajo misional regular durante el resto del día. Como todos los demás misioneros, enseñan y trabajan en sus áreas designadas en sus Distritos en su Zona.
Como se mencionó en otra publicación de blog, todos los Élderes de la oficina viven juntos a una distancia razonable de las oficinas de la misión. El lugar donde viven es lo suficientemente grande para que puedan quedarse otros misioneros que necesitan un lugar para dormir durante la noche de paso por la ciudad. Donde viven se llama la "Casa de la Misión".
Los deberes administrativos de los Élderes de la Oficina son varios. Esto incluyó la organización de documentos de viaje para misioneros como VISA, tarjetas verdes y boletos de avión. Otro misionero supervisó la actividad financiera de la misión y efectuó los reembolsos correspondientes a los misioneros por cosas como la renta, los viajes interurbanos, la electricidad y otros gastos de manutención necesarios. Y como se mencionó anteriormente, tenía que haber alguien encargado de ordenar y administrar los suministros apropiados para la Misión. Estas son solo algunas de las cosas que hacen los Élders de la oficina. Puede ver un video a continuación que hizo nuestra Misión hace algunos años en que puede ver un poco del interior de la Oficina de la Misión. En general, sorprendentemente hay muchas cosas administrativas involucradas en hacer que una Misión funcione sin problemas.
En la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, todos desempeñan un papel y cada papel es importante. Nuestra parte en el rompecabezas no es una medida de nuestro valor. El Padre Celestial ama a todos por igual. Es lo mismo en la Misión. No se quiere más a un asistente del presidente que a un compañero menor. Los misioneros nunca deben sentirse mal si no se les asigna un determinado puesto de liderazgo. Las posiciones de liderazgo tampoco son la única forma en que podemos servir. En cualquier posición en la que estemos, debemos esforzarnos al cien por cien. Al final, el liderazgo misional es algo fugaz de todos modos, pero el servicio en la Iglesia y en el mundo es un esfuerzo de toda la vida, independientemente del título.
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