"Yo os digo: Sed uno; y si no sois uno, no sois míos"
Hubo partes de mi tiempo como misionero de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días que parecían demasiado pequeñas o insignificantes para estar solas, excepto que estos placeres simples son los que ayudan a cimentar el hecho de que estas aventuras que he compartido son tan real como cualquier otro acontecimiento histórico. Estos son capítulos de la historia de mi vida por lo que valen. Mi tiempo de Bugambilias se sintió largo, probablemente porque fue casi el fin. Y por eso, les presento algunos eventos significativos, aunque no extraordinarios, que ocurrieron durante este tiempo.
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MÉXICO POR ADENTRO
Más de un año y medio en un país extranjero, me sentí como en casa. Ninguna disimulación física, emocional o de otro tipo entre mí y aquellos a quienes había llegado a amar y admirar tan profundamente. Podríamos haber sido parientes. Una síntesis cultural completa. Al reflexionar sobre los amigos a lo largo de los años, recuerdo que las intimidades de esas relaciones encrucijadas imprevistas son algunas de las que más valoro. En palabras del poeta irlandés William Butler Yeats, "Aquí no hay extraños, solo amigos que aún no has conocido".
Recuerdo una actividad particular del barrio del Día de la Madre en la capilla de Bugambilias en la que los hombres y los niños preparaban actuaciones musicales para sus esposas y madres. Fue una gran ocasión. La celebración es una parte innata de la cultura mexicana; no solo hay un Día de la Madre y el Día del Padre, sino que incluso celebran el Día del Niño en México, sin mencionar el Día de Muertos y así sucesivamente. Este evento no fue menos grandioso que cualquier otra celebración. Cada mujer fue tratada como una reina con una deliciosa comida y entretenimiento familiar. Al final, todos bailaron. Me había acostumbrado tanto a su música rica en trompetas, a las guitarras y los acordeones, e incluso a las populares canciones de pop latino de la época que ya casi sabía todas las letras. La música estaba alta y todos estaban de pie, moviéndose juntos en un movimiento sincronizado y alegre, casi como lo haces en un baile cuadrado. Los bailes de los mexicanos eran más que entretenimiento, aunque lo eran. Desarrollaron la unidad. No importaban las diferencias, viejos y jóvenes, solteros o casados, bajos o altos, todos se movían como un solo organismo. Me paré a un lado y los observé divirtiéndose, tratando de alargar el momento en mi memoria. Me sentí tan cerca de ellos. Siempre me sentí parte de la congregación local sin importar a dónde fuera. La familia ama incondicionalmente. En poco tiempo regresaría a casa para estar con mi familia biológica, pero una parte de mí nunca quiso irse. Tuve algunas discusiones profundas con otros en mi posición que atesoro, simplemente reflexionando sobre las experiencias de la Misión que ya había tenido en los últimos 21 meses y la vida misma. Fue agridulce hasta casi el final.
COMPARTIR
Los 7-Elevens eran tan buenos como un restaurante de autoservicio. Ayudó que tuviéramos uno tan cerca de casa. La mayoría de las noches, tomaba un granizado frío para saciar la sed profunda de un duro día de trabajo bajo el sol. Mi combinación favorita fue mezclar la piña y la lima. Recuerdo que compramos de tres ubicaciones específicas de forma regular. Uno de ellos estaba a 135 meteros al oeste de nuestra capilla, lo cual era bueno si teníamos reuniones o bautismos y queríamos un bocadillo para sostenernos. Sin embargo, cuando teníamos consejos de barrio, nuestro líder misional de barrio traía a sus hijos. El más joven debe haber tenido solo seis años. ¡Fue muy gracioso! Aparte del domingo, casi siempre se vestía con su pijama de Iron Man. Me veía disfrutando de mi escalofriante y húmedo Slurpee e inevitablemente se acercaba y trataba de robármelo con sus grandes ojos de cachorro y su adorable voz en español. Sin duda, esto debe haber sucedido cada dos semanas. Solo pedía un sorbo y luego se lo bebía todo, así que cambié mi método. No tuve que compartirlo, pero la expresión de su rostro me sacó lo mejor de mí. Le decía: "Tu mitad está en la parte inferior. Tengo que alcanzarlo antes de que puedas tenerlo. Casi termino. Espere un poco más." En retrospectiva, fue una buena práctica para mis sobrinos. Eso pareció funcionar un poco, excepto que me miraba a la distancia de un brazo, casi sin parpadear, hasta que decidió que era su turno. Fue muy vocal al respecto. Por fin, le daría la última mitad del delicioso Slurpee. Me aseguré de que su padre supiera: “Le di mi Slurpee. ¿Está bien para tí?". No quería que este chico enérgico se entusiasmara con más azúcar de la que debería y tuve cuidado de decir que le "di" el Slurpee en lugar de decir que él "robó" mi Slurpee, incluso si eso era una mentira piadosa.
Ahora que he tenido el privilegio de ver crecer a mis sobrinos y sobrinas, ya que todavía no tengo hijos (2022), puedo dar fe de que compartir es la lección más difícil de aprender para los niños. Pero creo que a veces los adultos también olvidan esa lección. ¿Cuánto dolor ha causado el egoísmo? ¿Con qué frecuencia ponemos nuestros propios deseos por encima de otros? ¿Cuánto conflicto sufrimos en todo el mundo porque la gente no puede aceptar dar un poco y tomar un poco y combinar nuestros recursos?
SIÓN
Hay un término que se usa a menudo en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y ese término es "Sión". A veces, en las Escrituras, incluida la Biblia, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio, Sion se refiere a una ubicación geográfica; por ejemplo, el rey Salomón construyó su templo en el monte Sión (1 Reyes 8:1; 2 Sam. 5:6–7) y el condado de Jackson, Misuri a menudo se llama Sión en Doctrina y Convenios (58:49–50; 62:4; 63:48; 72:13; 84:76; 104:47). La ciudad de la Nueva Jerusalén se llamará Sión (D. y C. 45:66–67). Pero, ¿cuál es el significado del nombre? Bueno, de acuerdo con las escrituras que llamamos, "La Perla de Gran Precio", el mismo profeta Enoc del Antiguo Testamento (Génesis 5:18-22) construyó una ciudad que era tan justa que el Señor habitó entre ellos:
"Y el Señor llamó Sion a su pueblo, porque eran uno en corazón y voluntad, y vivían en rectitud; y no había pobres entre ellos." (Moisés 7:18)
Tan grande fue su fe y justicia que Enoc y toda la ciudad fueron llevados al cielo (vs. 24; Moisés 7:69); y está profetizado que volverá en los últimos días. Hoy, se nos manda "Edificar Sion" dondequiera que estemos siendo ejemplos de rectitud. Actualmente no estamos obligados a reunirnos en un lugar físico como los de antaño, pero no puedo evitar ver muchas similitudes entre este relato y lo que ocurrirá durante la Segunda Venida de Jesucristo. Hay una razón por la que habrá mil años de paz (Ver "El Retorno del Rey: Parte 6"). Será porque los justos serán de un solo corazón y una sola mente que no habrá pobres entre ellos, ni habrá ningún tipo de "-ismos" sociales que plagan nuestro mundo caído hoy. Así como el Salvador pidió en Su oración de intercesión en Sus horas finales de la vida terrenal:
"Para que todos sean uno, como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros, para que el mundo crea que tú me enviaste. Y la gloria que me diste les he dado, para que sean uno, así como nosotros somos uno." (Juan 17:21-22)
Permítanme darles estos dos breves versículos dados a José Smith que se encuentran en Doctrina y Convenios y los invito a reflexionar sobre su significado para nosotros incluso hoy:
"Y estime cada hombre a su hermano como a sí mismo...
...Os digo: Sed uno; y si no sois uno, no sois míos..." (D y C 38:24-27)
OH, CANADÁ!
Había 3 canadienses en nuestra misión en México. Ya mencioné que el Élder Depeel era uno de ellos cuando llegué a Bugambilias. Eventualmente, se nos enviaron a uno diferente a nuestra área y se llamaba Élder Ockey. Por alguna razón, su familia envió un paquete de corbatas de la bandera canadiense para usar. Sin otra razón que para reír, sugerí que todos los usáramos en la iglesia ese domingo para ver cómo reaccionarían los miembros del Barrio. Incluso di un discurso en la Reunión Sacramental ese día (Ver "El Día De Reposo" y "Estad Siempre Preparados") y dije que "es fácil saber quiénes son los misioneros porque todos llevamos corbatas canadienses". No ofrecimos ninguna explicación. Algunos de los miembros del barrio nos preguntaron si era un feriado canadiense y no lo era. Y para hacerlo más divertido, uno de los otros Élderes del barrio que se reunía antes de nosotros estaba allí, el Élder Peters, con una corbata con la bandera estadounidense. No creo que volví a usar esa corbata jamás, pero al menos encontramos una excusa para hacer feliz a la gente y hacer un recuerdo imborrable.
VIAJEROS
Siempre parecía que pasábamos mucho tiempo en la capilla, pero más en Bugambilias, además de asistir a la iglesia, ya sea asistiendo a Consejos de Barrio, reuniones de Distrito o bautismos. No era una caminata imposiblemente larga desde donde vivíamos pero siempre que era posible, y especialmente cuando no estábamos en el norte, la pecera valía los ocho pesos.
Recuerdo un viaje que el Élder Ramírez y yo hicimos a la capilla para asistir al bautismo del Élder Ockey y el Élder Roja de un niño de 9 años llamado José Angel. Era sábado 7 de mayo de 2016. Llegábamos tarde, el sol comenzaba a ponerse, estábamos en el extremo oeste de Bugambilias y no pasaba ninguna pecera, o al menos ninguna que se dirigiera en la dirección deseada. Después de una espera ridículamente larga, abordamos el último autobus en el que casi habíamos perdido la esperanza de aparecer y nos sentamos en la última fila. Sentado en esos asientos de plástico duro, yo estaba en el extremo izquierdo, el Élder Ramírez estaba a mi derecho, por lo que ambos teníamos asientos junto a la ventana. Pronto, multitudes de personas comienzan a abordar. Nos movimos para dejar espacio para que una familia de tres se sentara entre nosotros. Nos separamos un poco. No fue gran cosa. Solo miré por la ventana durante lo que pareció un largo viaje a la capilla, hipnotizado por el borrón de la tierra desértica y el balanceo del vehículo a toda velocidad sobre los terribles caminos de Bugambilias. (Ver "El Desvío")
No me tomó mucho tiempo darme cuenta, pero algo parecía fuera de lugar. Algo no fue igual. Había estado en cientos de paseos en pecera antes, pero este parecía diferente. Miré a mi alrededor y no vi nada fuera de lo común. Pero luego me di cuenta de lo que era. Estaba tranquilo. Por lo que podría haber sido la primera vez en casi dos años, la radio estaba apagada. No hubo estruendo de música de regatón. Además, todos los pasajeros guardaron silencio. El único sonido era el del motor del autobús y el zumbido de las ruedas rodando por el camino rocoso. ¡Fue tan extraño! Era como si nadie se atreviera a hablar para no perturbar el don antinatural del silencio.
Pensé por un momento: “Esta es la oportunidad perfecta para hablar con las personas que están a mi lado”. Miré para ver qué estaba haciendo el Élder Ramírez y estaba inconsciente, dormido contra la ventana. No lo culpo considerando lo duro que trabajamos en el calor. Viendo que dependía de mí hablar con esta hermosa familia de tres entre nosotros --- un esposo y una esposa y su hijo de aproximadamente 12 años ---, pensé que el mejor enfoque sería darles un ejemplar del Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo. En particular, había algo en el padre que me resultaba familiar, y por un momento vi potencial en él y tuve un pensamiento muy claro: "Este hombre podría ser un obispo" (Ver "Obispos y Pastores"). Si de alguna manera ya fuera obispo, pensé que nos habría dicho algo antes. Siempre traté de ver a las personas como podían llegar a ser con el evangelio en sus vidas, pero esta "visión" era más automática de lo habitual. Desde el momento en que se sentaron junto a nosotros durante casi todo el viaje, tuve la sensación de darles un Libro de Mormón. Cuando nos acercábamos a nuestra parada, rápidamente abrí la cremallera de mi mochila y saqué un ejemplar, escribí nuestros nombres y números de teléfono en la última página, nuestro horario de la Iglesia en el frente y puse un folleto de la Restauración en sus páginas. Me estaba quedando sin tiempo. Estábamos casi en nuestro destino. Después de que terminé de escribir, me dirigí a la familia y les dije: "Disculpen, no sé por qué exactamente, pero siento que debo darles esto". Me preguntó el nombre de la Iglesia. Le respondí, "Somos misioneros de la iglesia que está justo allí (y señalé con mi mano), y señalé que el nombre también estaba en la contraportada del libro, 'la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días'. Le dije: "Nos gustaría invitarlo a venir el domingo y aprender más sobre nuestro mensaje de familias eternas. Escribí toda la información que necesita en este libro, incluido nuestro número de teléfono si está interesado en aprender más. Aquí tienes, es un regalo". Lo tomaron sin discutir. Con eso, desperté al Élder Ramírez, golpeamos nuestro peso en el techo de metal para indicarle al autobús que se detuviera, empujamos a través del pasillo ahora lleno y saltamos del bus y asistimos al bautismo.
No sé qué pasó con esa familia. Nunca los volvimos a ver, pero eso no me molesta en lo más mínimo. Me alegro de haber hecho mi parte, de compartir el Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo, y no dudo que otro misionero continuará donde lo dejamos. Simplemente demuestra que no tiene que tomar mucho tiempo compartir el evangelio, pero las personas se colocan en nuestro camino, aunque solo sea por unos momentos, pero esas pequeñas interacciones pueden cambiar vidas. Necesitamos abrir la boca cuando el espíritu nos lo indique y no perder el tiempo buscando excusas para obedecer en un momento posterior (Ver "Una Voz Apacible y Delicada"). No siempre tendremos segundas oportunidades.
PLACERES SIMPLES
Hablando de estar siempre en la capilla, había un Little Caesars a unos 400 metros al otro lado del tramo de la carretera. De una forma u otra, si queríamos que nos llevaran los taxis de regreso a casa, teníamos que estar del otro lado de la carretera de todos modos. La mayor parte del tiempo programábamos los servicios bautismales cerca de la noche para poder tener la mañana para tener todo listo, como preparar la pila bautismal. Eso significaba que para cuando el servicio terminó, ya era hora de irnos a casa. En algunas ocasiones, íbamos y yo compraba pizza para los seis compañeros de cuarto. Pues bien, en la noche del sábado 14 de mayo de 2016, después de un bautismo que el Élder Barrera y su compañero tuvieron de una niña llamada Anahi, una fuerte tormenta nos sorprendió. Mientras miraba cómo se mojaba el mundo gris desde el refugio del vestíbulo de la capilla y después de haber estado en esta situación MUCHAS veces hasta ahora (Ver "Se Os Abrirá"), no quería mojarme la corbata porque nunca podría quitar las arrugas. después del hecho y fue una de mis mejores corbatas --- una púrpura que el Élder Phelps me había regalado justo antes de irse a casa cuando llegué a San José. Así que entré en el armario de limpieza que usamos para preparar la pila bautismal y saqué un pequeño bolsa de basura blanco y lo envolví alrededor de mi corbata y lo até en el cuello. Los otros Élderes pensaron que era chistoso, pero funcionó. Cruzamos corriendo el paso elevado y nos refugiamos en la pizzería mientras celebrábamos juntos el servicio bautismal. El Élder Barrera pensó que era tan divertido que insistió en tomarse una foto conmigo.
He dicho esto antes, que la misión debe disfrutarse tanto como debe ser rigurosa. Creo que lo mismo podría decirse de la vida misma. Un pasaje popular del Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo que resume el propósito del Plan de Felicidad del Padre Celestial lo dice de manera sucinta: "Adán cayó para que los hombres existiesen; y existen los hombres para que tengan gozo" (2 Nefi 2:25). No tenemos que involucrarnos en actividades costosas para divertirnos. Podemos encontrar alegría en los pequeños y simples placeres de la vida cotidiana.
EXPIACIÓN
Jesucristo está en el centro del plan de felicidad de nuestro Padre Celestial. Nos enseña cómo encontrar gozo en esta vida y en la venidera. Debido a Su sacrificio expiatorio, cualquier mal en esta vida será enmendado (Ver "El Ministerio de Cristo"). Él invita a todos a venir a Él y participar de Su bondad:
"...Él invita a todos ellos a que vengan a él y participen de su bondad; y a nadie de los que a él vienen desecha, sean negros o blancos, esclavos o libres, varones o mujeres; y se acuerda de los paganos; y todos son iguales ante Dios, tanto los judíos como los gentiles." (2 Nefi 26:33).
La palabra "Expiación" en inglé Atonement significa literalmente, "At-One-Ment" o "En-UNO-ment". Esto significa que Jesucristo realizó el último y gran sacrificio, para que todos seamos uno, incluso uno con Él. Hay tanto que podría y debería decirse sobre la expiación de Jesucristo, sin lo cual, nada más importaría, pero es demasiado para escribir en esta publicación de blog. Es por eso que había tratado de difundirlo en este blog, particularmente en los siguientes: "Gran Sacrificio", "El Ministerio de Cristo", "¿Comprendes la Condensación de Dios?", "Una Solución Finita e Infinita", "Milagroso Arrepentimiento", "Más que Bueno" y muchos más. Lo mejor que puedo hacer aquí para resumirlo de manera sucinta es que la Expiación de Jesucristo redime a la humanidad de la Caída de Adán y Eva, pero también nos permite progresar hacia la vida eterna. (Ver "La Vida Eterna")
Aunque podamos parecer diferentes, pensar de manera diferente o incluso adorar de manera diferente, podemos encontrar puntos en común y ser uno, incluso como somos, hijos del mismo Padre Celestial, hermanos y hermanas (Ver "Un Señor, Una Fe, Un Bautismo"). No estamos obligados a creer por igual en todas las cosas. De hecho, creo que la diversidad puede ser una gran bendición incluida a propósito en el plan de Dios. Podemos y debemos trabajar y aprender a convivir con aquellos con quienes no estamos de acuerdo en las cosas. Pero cuando nos vemos como seres espirituales, todos somos iguales y todos estamos destinados a la misma experiencia eterna de presentarnos al Señor en el Día del Juicio Final (Ver "El Retorno del Rey: La Parte Final"). Si aprendiéramos a vernos como Dios nos ve, creo que nos trataríamos más amablemente y con más misericordia.
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