91. El Feliz Cumpleaños Final

Era mi vigésimo cumpleaños, el segundo y mi último mientras era misionero de tiempo completo el 25 de septiembre de 2015. Me sentía viejo. Me miraba al espejo todos los días y podía ver un cambio progresivo. La canícula nos había pegado a todos, bronceándonos, lo que se notaba en las marcas alrededor de nuestros cuellos y brazos. Me enfrenté a un retrato más delgado en el espejo y ojos cansados. No tenía mala salud, al contrario, me sentía fuerte y sabio, pero viejo. No sé cómo algunos Élderes engordaron en la misión; Yo tenía teorías opuestas sobre por qué. Adelgacé simplemente caminando y sudando en el sol. Me pregunté si los Élderes que engordaban estaban aflojando o simplemente estaban trabajando más inteligentemente que nosotros.

El Élder Brogan y el Élder Urias notificaron a todos que se acercaba mi cumpleaños. Me tocó un viernes. J. y T. me invitaron a celebrar con ellas. Pensé que una Chamoyada era el mejor regalo que podría pedir, ya que nunca pido nada. El Élder Ortega vino con nosotros durante el día en intercambios y estaba dispuesto a compartir el botín de mi cumpleaños. J. y T. me sorprendieron al hacer algo mejor que una chamoyada y me hicieron una “piña loca”. Las vendían en su menú pero no sé cuántas vendieron porque costaban más; Nunca pensé en preguntar sobre eso. Tomaron una piña, la ahuecaron y la llenaron de gomitas y mango, lo echaron el jarabe dulce de chamoy y la cubrieron con la piña como se ve en los cócteles. ¡Fue increíble! Pusieron un palillo en él y lo encendieron para formar una vela de madera improvisada. Era tan diferente del tradicional pastel de cumpleaños al que estaba acostumbrado. Lo hizo aún más memorable. Siendo el buen tipo que soy, compartí mi botín con los otros misioneros, pero ellos insistieron en que me quedara la mayor parte. ¡Qué maravilla tropical!

Ese domingo fuimos a la casa de Obispo Flores como siempre. Yo no esperaba nada porque ya había pasado mi cumpleaños pero me sorprendieron con un pastel de todos modos. Me conmovió su amabilidad. Le pusieron una vela del número "5" porque no tenían un "20". Después de que hice mi deseo y lo apagué, continuaron a encenderlo tres veces más hasta que tuve el efecto completo de “20”.

Cantaron Feliz cumpleaños en inglés y anticipé que me aplastarían la cara con el pastel, como era tradición en México, pero el Élder Brogan (nuestro líder de distrito) nos dijo que el Presidente Morales había hecho una nueva regla que lo prohibía. Aparentemente, había demasiado riesgo involucrado en estrellarse la cabeza. De todos modos, corearon, "Mordida", y fui para tomar un rápido mordisco de la esquina antes de que pudieran engañarme ya que bajaba mi guardia. ¡Me sorprendió que nadie me pegó en la cara! ¡La regla era real! El Élder Brogan comenzó a cortar el pastel con una espátula, le quitó un poco de la crema y procedió a aplicármelo en la cara. No me resistí. Fue un compromiso inteligente. Toda la satisfacción desordenada sin el riesgo o la desobediencia. Sentí que estaba celebrando con mi familia. Me había aclimatado a México. Me parecía mexicano. Me sentí mexicano.