"Sin trabajo duro, nada crece más que malas hierbas"
--- Gordon B. Hinckley (Profeta de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días; 1910 - 2008)
Como ocurre con cualquier misionero, estábamos dispuestos a intentar cualquier cosa para visitar más a la gente y caminar menos bajo el sol de verano (Ver "La Canícula"). Reynosa fue probablemente el lugar más caluroso de la misión durante el verano también, en comparación con las otras ciudades en las que estuve, como Matamoros, Valle Hermoso y Río Bravo. La ironía de esta historia es que al esperar reducir el trabajo, terminamos causando más trabajo para nosotros. A veces la creatividad tiene un gran pago. Otras veces, no lo hace. Al menos sirve para una historia.
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TRABAJO DURO, TRABAJO INTELIGENTE
El presidente Morales en una de sus reuniones de capacitación usó una anécdota para hacernos pensar en cómo hacíamos la obra misional. Nos habló de algunos misioneros que desarrollaron problemas en los pies como resultado de caminar la mayor parte del día todos los días. No sé si estaban en nuestra misión o en otra, pero él hizo un buen punto de todos modos --- un misionero efectivo no necesariamente significa que él o ella cubre mucho terreno. El misionero inteligente pasa tiempo con la gente, dondequiera que esté. Cerca o lejos. No tiene que trabajar hasta los huesos para cumplir la tarea y no siempre tiene que recorrer grandes distancias para encontrar a alguien a quien enseñar; si usa su cerebro y planifica bien, puede obtener resultados igualmente gratificantes, si no más. Esto es cierto en todos los ámbitos de la vida.
Hay un pasaje de las Escrituras que se le dio a un grupo de misioneros modernos en agosto de 1831, pero creo que el principio también se puede aplicar aquí, y dice:
"...No es menester que esta compañía entera de mis élderes viaje con prisa sobre las aguas, mientras los habitantes de ambos lados perecen en la incredulidad." (D y C 61:3)
En otras palabras, no es necesaria que tengamos prisa llegando a nuestro destino cuando haya oportunidades para ayudar a otros en la jornada.
El trabajo inteligente no siempre es lo mismo que el trabajo duro. El trabajo inteligente es hacer algo de manera eficiente. Puedes trabajar duro pero aún así no lograr algo, o tal vez lo logras pero no de la mejor manera. Pero cuando trabaja de manera inteligente, tiene un plan y viene preparado para el trabajo. En mi opinión, si solo pudieras elegir uno, el trabajo inteligente triunfa sobre el trabajo duro, pero lo ideal sería una combinación de los dos. Queremos ser inteligentes en cómo abordamos una tarea, preparados y equipados para el trabajo a fin de ser eficientes, pero también queremos trabajar duro para hacer un buen uso del tiempo.
Si alguna vez se hizo un meme del presidente Morales, habría sido una variación del esmoquin Winnie the Pooh. En múltiples ocasiones, el presidente nos pedía que fuéramos más inteligentes en el trabajo, que usáramos más el sentido común o que pensáramos en el futuro. Citando directamente a Winnie the Pooh como inspiración para su consejo, hacía un gesto con el dedo golpeándose la cabeza y nos pidió que imagináramos a Winnie the Pooh pensando en algo realmente difícil. Se golpeaba la cabeza durante unos segundos completos en pantomima, sin palabras, simplemente dejando que la acción hablara por sí misma. Supongo que fue efectivo porque nunca lo olvidé.
Al animarnos a usar más nuestra mente y a ser más ingeniosos acerca de cómo realizamos la obra misional, mi compañero, el Élder Scott, y yo decidimos ofrecer a prestar más servicio y mostrarle a la gente cómo vivimos el Evangelio, ya que la mayoría de la gente no estaba buscando tomarse tiempo de su ajetreado día para escucharnos hablarles sobre nuestras creencias. He dicho antes que los misioneros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días son mucho más que meros oradores motivadores que regurgitan las Escrituras o simplemente hacen que las personas se sientan bien (Ver "Más Que Bueno"). Los misioneros están llamados a servir (Ver "Llamados a servir"). Como tal, los misioneros deben buscar oportunidades de servicio en la comunidad mientras siguen las pautas de seguridad adecuadas como se establece en el manual misional, ahora llamado "Normas misionales para los discípulos de Jesucristo". Además de ayudar a las personas, como lo haría Jesús, aligerar la carga pesada de una persona podría tener un beneficio secundario, en otras palabras, liberar su tiempo mientras se crea un escenario en el que se les incentiva a que nos quedemos con ellos mientras les enseñamos sobre el evangelio restaurado. A veces realizábamos múltiples tareas de enseñanza y servicio, lo que siempre era beneficioso para todos.
En general, era importante mostrarle a la gente que realmente caminamos por el camino tanto como hablamos de él. El evangelio es más que solo conocimiento. ¡Es FE EN ACCIÓN! Sin embargo, la mayoría de las veces, los mexicanos simplemente nos miraban, dos gringos, sudando y horneándonos con nuestros pantalones, corbatas y camisas blancas de algodón y luego rechazaban nuestra oferta porque no querían que nos ensuciáramos más por su bien o realmente no necesitaron ayuda. Pero en raras ocasiones, lográbamos hacer algo. Ya sea que aceptaran o no el servicio, seguimos con una invitación para escuchar el evangelio. Al final del día, solo tienes que intentar. Lanza tantos dardos a la diana como puedas.
EL TRABAJO EN EL JARDÍN
El Élder Scott y yo conocimos a una mujer mayor de edad y su hijo adulto lavando neveras portátiles frente a su casa y fuimos a preguntar si podíamos ayudar. No aceptaron ayuda, pero comenzamos a hablar un poco sobre el Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo. Buscando una razón para volver a hablar más, estaba seguro de que esta anciana necesitaría ayuda en algo, y nos apoyamos en nuestra disposición para servir. Una cosa llevó a la otra y fijamos una cita para regresar temprano en la mañana antes de que el sol de verano estuviera alto en el cielo para ayudar con algunos trabajos de jardinería. Digo patio, pero en realidad era solo una gran parcela de tierra seca detrás de su casa con maleza alta y seca, muchas eran espinosas, y rocas. Como sucedió de vez en cuando, realmente no sé cómo sucedió que acordamos ayudar con el jardín, pero lo hicimos. No recuerdo absolutamente nada de ese arreglo, lo que me hace pensar que tal vez mi compañero resolvió los detalles, o tal vez el calor y nuestra desesperación por programar una cita de regreso antes de que se retiraran a su casa lo borraron de mi mente.
Debes saber que las direcciones en México son casi inútiles y que la mejor manera de encontrar un lugar era usar puntos de referencia o contando calles y giros. Con solo nuestro mapa de papel en la mano, no sé cómo logramos encontrar el camino de regreso a su casa, ya que tuvimos que confiar en un sentido de orientación en lugar del GPS; por esta razón, es posible que nos hayamos apresurado a salir por la puerta temprano en la mañana por si tomamos giros equivocados (dándonos cuenta ahora de que esta casa estaba a solo 1.2 kilómetros al noroeste de nosotros, pero se sentía al menos el doble cuando no no tiene GPS). También recordará que nuestro único medio de transporte en los "suburbios" rurales de calles sucias era caminar. Si mal no recuerdo, nos perdimos un poco, lo que significa que tomó más tiempo de lo que hubiera sido de otra manera, usando solo nuestra intuición para guiarnos o esa sensación que tienes cuando te pasas de la raya. Honestamente, estoy asombrado de todo lo que logramos a pie con nada más que una hoja de ruta durante casi dos años.
El "patio" tenía aproximadamente 11 metros por 12 metros de tamaño. Aunque no diré que todo estaba cubierto de malezas y rocas, la gran mayoría lo estaba. Tal vez dos tercios si tuviera que estimarlo.
Llegamos temprano esa mañana vestidos con ropa casual (es decir, jeans) como prometimos con una azada de jardín que un miembro de la iglesia nos prestó para arrancar la vegetación, pero el suelo estaba tan seco y rocoso que la azada de jardín no fue efectiva, por decir lo menos. Fue tan efectivo como llevar una pala a una acera.
Las cortadoras de césped no eran una opción, por que nunca había visto una en México. Quizás no se utilizaron cortadoras de césped precisamente porque el suelo era muy rocoso. Por lo general, habrían tenido machetes, pero la mayoría de las veces los viejos machetes eran desafilados y oxidados y no cortaban bien. Y en mi mente, como nunca había usado un machete de todos modos, no pensé que haría mucho para llegar a las raíces de las malas hierbas. En última instancia, dudo que el presidente Morales hubiera aprobado que usáramos machetes de todos modos por razones de seguridad. La mujer tenía una desbrozadora pero extravió el cable de extensión necesario para llegar al patio y no había ninguna tienda conocida de electrodomésticos en nuestra área, no es que realmente tuviéramos dinero para comprarle una.
Con la fe perdida en nuestra azada de jardín (y cualquier otra herramienta de jardín que consideráramos buscar) pero aún decididos a ser fieles a nuestro compromiso y hacer el trabajo lo más rápido posible y continuar con el día, el Élder Scott y yo hicimos lo primero que se me vino a la mente. Tal vez fue una tontería hacerlo. Una cosa desesperada que hacer. Pero en este momento, con más de un año de experiencia en México, me había vuelto un poco insensible a todas las dificultades e inconvenientes. Un poco de trabajo en el jardín era sin duda la menor de mi lista de preocupaciones. En este punto, había aprendido que solo tienes que usar lo que tienes en las circunstancias. Aprendí que yo era mucho más fuerte de lo que creía antes de México. Hice muchas cosas en esos dos años que nunca hubiera hecho si no hubiera servido como misionero. Me enseñó cosas buenas. Y me enseñó lo que no debo hacer.
Nos arrodillamos, pasamos nuestras manos a través de la vegetación seca, e incluso espinosa, enredada como si uno pasara los dedos por el cabello, agarramos la maleza verde con fuerza y la sacamos del suelo duro con nuestras manos desnudas. Fue tan duro e incómodo como te lo imaginas. Al principio, lo hice solo para tener una idea de cuán sueltas estaban las malas hierbas, pero con cada tirón arrancamos una cantidad decente, más de lo que hicimos con nuestras herramientas. No importa la abundancia de espinas y cardos microscópicos. No importa las quemaduras de cuerda y las ampollas que se desarrollaron. No importa los músculos que tiramos en nuestras palmas hinchadas y la sensación de nuestros tiernos nudillos y antebrazos mientras apretábamos y arrancábamos las malas hierbas, inclinándonos hacia atrás con todo nuestro peso para sacarlas de la tierra. En serio, el dolor en nuestras manos y brazos se sentía como una quemadura de sol. O la fatiga creciente en nuestros muslos que se convirtió en temblor mientras nos agachamos, abriéndonos camino a través del gran lote rocoso como tractores, arrodillándonos ocasionalmente en el terreno rocoso y espinoso, hasta que estábamos a punto de terminar, desperdiciando toda la mañana mientras el sol del verano se puso directamente arriba de nuestras cabezas. Claro, podíamos pararnos y estirarnos un poco aquí y allá, pero no queríamos perder más tiempo del necesario. Horas del día pasadas. No hay tiempo para descansar después. El único pensamiento que me mantuvo en marcha fue el pensamiento de la mujer a la que estábamos ayudando contando con nosotros.
La mujer a la que servíamos fue amable e insistió en que tomáramos descansos, nos dio agua y nos preparó un desayuno humilde de huevos revueltos y frijoles negros. Por la expresión de su rostro y su conducta tranquila, me di cuenta de que sabía lo cansados que estábamos, tan rojos en la cara y sin aliento, estoy seguro. Pero no queríamos quejarnos por su bien. Después de todo, no fue ella quien insistió en que hiciéramos lo que hicimos. ¡Nos ofrecimos como voluntarios para esto! Le aseguramos que estábamos felices de servir porque eso es lo que Cristo hizo y nos pide que hagamos. Eso es sólo parte de ser un misionero. Ella estaba agradecida, pero en silencio me preguntaba con qué fin estábamos trabajando en el patio y si valía la pena todo el tiempo y la energía extenuantes.
Unas horas más tarde, justo cuando casi habíamos terminado y habíamos acumulado un montón de malas hierbas de dos metros de alto por un metro de diámetro, ¡su hijo aparece de la nada con un cable de extensión! Sin decir nada ni agradecernos, enchufa despreocupadamente la desbrozadora y comienza a retocar nuestro arduo trabajo. Lo que le llevó minutos retocar, a nosotros nos llevó horas innecesarias de sangre, sudor y lágrimas literales.
¡Estaba silenciosamente furioso conmigo mismo! ¿No lo estarías? ¡Sentí como si hubiera desperdiciado toda la mañana que podría haber pasado enseñando! ¡Ni siquiera obtuvimos la satisfacción al final de un trabajo bien hecho! Estaba sudoroso y cansado y todavía tenía toda la tarde para pasar. Tenía calor y estaba sucia y solo quería darme una ducha fría. Mis antebrazos y manos estaban rojas y literalmente hinchados y rígidos. Para ser honesto, sentí que había hecho un mal juicio. Obviamente, debe haber habido alguna falta de comunicación, pero no recuerdo por qué no sabíamos sobre el cable de extensión que su hijo iba a traer. Uno pensaría que nos lo habría contado antes. Debo haber preguntado sobre eso más tarde, pero debe haber habido una barrera del idioma en algún momento porque ella parecía tener la impresión de que sabíamos que él viniera. Realmente no tengo idea de cómo estuvimos tan ajenos a algo tan importante que hubiera sido mejor para todas las partes involucradas.
Después de completar la tarea, tratamos de enseñarle más sobre el Libro de Mormón, pero estábamos cansados y el espíritu simplemente no estaba allí (Ver "Una Voz Apacible y Delicada"). En retrospectiva, veo algunos errores de nuestra parte. La primera fue clara, no me molesto fácilmente pero yo estaba agitado. No enojado, solo molesto. Y es difícil amar y estar molesto simultáneamente y transmitir el amor. En segundo lugar, no fue tanto que estuviéramos cansados o que hubiéramos perdido tanto tiempo, sino que nuestro otro error fue cómo le presentamos el Libro de Mormón. Recuerdo a todas las personas a las que enseñé que aceptaron el Evangelio restaurado y todas hicieron ese cambio porque desarrollaron un testimonio del Libro de Mormón como otro testamento verdadero de Jesucristo (Ver "El Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo"). Después de haber estado en su propiedad durante un par de horas, la lección se prolongó demasiado. Era demasiado tedioso y lento y, en última instancia, improductivo. El Élder Scott y yo explicamos en exceso qué era el Libro de Mormón y cómo llegó a ser; Supongo que porque la gente normalmente tenía problemas para comprender lo que hace que el libro sea único. Nos quedamos demasiado atrapados en la historicidad, que creo que la relevancia espiritual no se quedó claro. En lugar de una discusión religiosa, terminó sintiéndose más como un club de lectura. Si pudiera regresar, habría leído lo que los profetas del Libro de Mormón escribieron sobre Jesucristo, no solo la página de Introducción como hicimos con ella. Deberíamos haberlo leído juntos y dejar que el espíritu testifique por sí mismo. Pero debido a que le explicamos demasiado el contexto, se confundió y perdió interés en el contenido. A menos que la gente pida algo más, creo que una buena regla general es mantener las cosas breves y simples.
Intentamos volver a visitarla, pero nunca salió. Ella envió a su nieta pequeña una vez para fingir que no estaba en casa o que estaba ocupada. Intentó a devolvernos el Libro de Mormón que le dimos, pero insistimos en que lo guardaba. Mi primer sentimiento fue de traición. Después de todo lo que hicimos por ella, lo que esperaba se convertiría en una hermosa amistad, y de repente, sin previo aviso, se escondió, sin siquiera tener la cortesía de explicarse. Nos habíamos equivocado y estaba devastado porque sentí que habíamos desperdiciado el tiempo del Señor y el nuestro. Me pregunté si hicimos una diferencia o no.
Cuando fracasé, muy consciente de todas mis insuficiencias, lo único en lo que me apoyé fue en el poder de la Restauración. Cuando yo, el mensajero, no tenía éxito, todavía creía en el poder de la palabra. Tengo el sueño de que todos los hogares que tengan un Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo eventualmente serán atraídos a sus páginas, como un imán. Puede que no sea el beneficiario original. Tal vez un descendiente lo vea mientras hurga en las cajas del ático y tenga la curiosidad de abrirlo. Ha sucedido antes. En la última página estaría donde escribí nuestros nombres, los dos misioneros que nunca dejaron de esperar a pesar de que hacía mucho que nos habíamos ido y olvidado. Podríamos ser como Moroni: “He aquí, os hablo como si estuvierais presentes, y sin embargo no lo estáis. Pero he aquí, Jesucristo me los ha mostrado, y sé lo que hacen” (Mormón 8:35). Siempre que fue posible, creí que poner el Libro de Mormón en manos de las personas tendría algún efecto que me sobreviviría. Y eso pasa lo mismo con esta anciana. Sin importar sus sentimientos hacia nosotros al final del día, todavía quería yo lo mejor para ella. Su proximidad a la verdad fue una especie de victoria, una semilla sembrada mientras la tierra tarda más en prepararse.
Probablemente soy ingenuo en mi esperanza, pero creo en los milagros. El hecho de que no siempre cosecháramos los frutos de compartir el evangelio no significa que algún día otro misionero no terminará lo que empezamos. Hablando de trabajar en el jardín, generalmente sembramos semillas espirituales con más frecuencia de lo que cosechamos. No veo vergüenza en eso. Pablo dijo: "Yo planté, Apolos regó, pero Dios dio el crecimiento" (1 Corintios 3:6). En otras palabras, no importa tanto quién hace que suceda mientras suceda (Ver "¿Quién Bautiza?"). Nuestro tiempo no siempre es el tiempo de Dios. Y la gloria ciertamente no es nuestra. Y probablemente sea arrogante de mi parte creer que "si hubiera hecho esto o aquello" esa persona se habría unido a la Iglesia. Al fin y al cabo, aunque hacemos todo lo posible por enseñar el Evangelio con el ejemplo, no somos responsables del testimonio de nadie más que del nuestro.
No fuimos los misioneros para bautizarla en la Iglesia, pero de todos modos le servimos y le introducimos al evangelio restaurado. Me gustaba pensar que aunque la mayoría de las personas que conocimos no se unían a la iglesia, al menos dejamos una buena impresión en nombre de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y de nuestro Señor Jesucristo. Mucha gente critica las creencias de los miembros de la iglesia, pero lo que no pueden negar son actos de bien. Ser una fuerza para el bien es algo que sigue atrayendo a muchos a la verdad. Es mucho más fácil ver las bendiciones del evangelio en acción que tener que leerlo o escucharlo. Por eso se dice: "Comparte el evangelio en todo momento y, si es necesario, usa palabras".
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