"El beneficio completo del perdón de los pecados a través de la expiación del Salvador comienza con el arrepentimiento y el bautismo y luego se expande al recibir el Espíritu Santo"
--- James E. Faust (Apóstol de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días; 1920 - 2007)
Nuestro amor por el Salvador debe ir de la mano con nuestro amor por el arrepentimiento. Es solo mediante la expiación de Jesucristo que la humanidad puede salvarse y recibir el perdón de nuestros pecados. Todo el mundo necesita el arrepentimiento. Es un paso esencial hacia la realización de nuestro potencial divino. Entonces, en lugar de un arrepentimiento vergonzoso, arrepintámonos con gozo y frecuencia.
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ARREPENTIMIENTO: UN PASO HACIA EL BAUTISMO
En mi publicación titulado "El Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo", mencioné la "Familia C.". Como se mencionó, la hija estaba avanzando hacia una fecha bautismal que habíamos fijado con ellas.
Si aún no lo sabes, ayudar a las personas a prepararse para el bautismo es uno de los propósitos clave de los misioneros. Pero la preparación para el bautismo incluye el desarrollo de la fe en Jesucristo y el deseo de guardar Sus mandamientos y el arrepentimiento. Entonces, en preparación para la próxima publicación del blog, "Bautismo por Inmersión", esta publicación del blog discutirá el papel del arrepentimiento, es decir, la fe para el arrepentimiento.
EL "CÓMO" DEL ARREPENTIMIENTO
El arrepentimiento es el proceso por el cual nos alejamos del mal y nos volvemos más cerca a Dios. Es la manera en que mostramos nuestra fe y amor por Dios. El arrepentimiento es como lavarse las manos; tu tienes que hacer con regularidad. Primero, reconocemos nuestra necesidad de arrepentirnos, cambiar o mejorar. En segundo lugar, deseamos arrepentirnos porque sentimos “tristeza que es según Dios” (2 Cor. 7:8-10). Tercero, confesamos nuestros errores a Dios a través de la oración y a los líderes de la iglesia según sea necesario (y a cualquier otra persona a la que hayamos hecho daño). Cuarto, hacemos todo lo que podemos para reparar el mal que cometimos y restaurar el daño causado; es decir, hacer restitución. Por último, decidimos no volver a hacerlo nunca más y continuar en las buenas obras.
El arrepentimiento es posible gracias a la Expiación de Jesucristo, que permite que la misericordia "reclame cuanto lo pertenece" sin robar la justicia (Alma 42:24-25). Sin el arrepentimiento, nadie podría regresar a la presencia de Dios. Y todo el mundo tiene que arrepentirse porque todos pecamos de vez en cuando.
LA EXPIACIÓN INFINITA
No puede tener una publicación de blog como esta sin hablar sobre la expiación de Jesucristo, y escribiré más sobre esto a lo largo del blog. Las publicaciones directamente relacionadas incluyen las siguientes que quizás desee consultar: "Gran Sacrificio", "¿Comprendes la Condescendencia de Dios?", "El Plan de Salvación y Felicidad", "Vida Eterna", "El Ministerio de Cristo" y "Uno".
El arrepentimiento solo es posible porque Jesucristo realizó una expiación infinita. ¿Qué significa esto?
Tal como se usa en las Escrituras, expiar es sufrir el castigo por los pecados, eliminando así los efectos del pecado del pecador arrepentido y permitiéndole reconciliarse con Dios. Jesucristo fue el único capaz de llevar a cabo la Expiación por toda la humanidad. Gracias a Su expiación, todas las personas resucitarán y quienes obedezcan Su evangelio recibirán el don de la vida eterna con Dios.
Desde antes de la creación de la tierra, el Salvador ha sido nuestra única esperanza de “paz en este mundo y vida eterna en el mundo venidero” (D. y C. 59:23).
Sólo Él tenía el poder de dar Su vida y volverla a tomar. De Su madre mortal, María, heredó la capacidad de morir. De su Padre inmortal, heredó el poder de vencer la muerte. Declaró: “Porque como el Padre tiene vida en sí mismo, así también dio al Hijo el tener vida en sí mismo;” (Juan 5:26)
Sólo Él podía redimirnos de nuestros pecados. Dios el Padre le dio este poder (Helamán 5:11). El Salvador pudo recibir ese poder y llevar a cabo la Expiación porque se mantuvo libre de pecado: “Sufrió tentaciones, pero no hizo caso a ellas” (D. y C. 20:22). Habiendo vivido una vida perfecta y sin pecado, estaba libre de las demandas de la justicia. Debido a que tenía el poder de la redención y debido a que no tenía ninguna deuda con la justicia, podía pagar la deuda de aquellos que se arrepienten.
El sacrificio expiatorio de Jesús ocurrió en el Huerto de Getsemaní y en la cruz del Calvario. En Getsemaní, se sometió a la voluntad del Padre y comenzó a tomar sobre sí los pecados de todas las personas. Él ha revelado algo de lo que experimentó al pagar el precio de nuestros pecados:
"Porque he aquí, yo, Dios, he padecido estas cosas por todos, para que no padezcan, si se arrepienten; mas si no se arrepienten, tendrán que padecer así como yo; padecimiento que hizo que yo, Dios, el mayor de todos, temblara a causa del dolor y sangrara por cada poro y padeciera, tanto en el cuerpo como en el espíritu, y deseara no tener que beber la amarga copa y desmayar. Sin embargo, gloria sea al Padre, bebí, y acabé mis preparativos para con los hijos de los hombres." (D y C 19:16-19; Lucas 22:44; Mosíah 3:7)
El Salvador siguió sufriendo por nuestros pecados cuando permitió que lo crucificaran: “levantado sobre la cruz y muerto por los pecados del mundo” (1 Nefi 11:33).
En la cruz, se permitió morir. Luego, su cuerpo fue colocado en una tumba hasta que resucitó y se convirtió en "las primicias de los que durmieron" (1 Corintios 15:20). A través de Su muerte y Resurrección, venció la muerte física por todos nosotros.
Jesucristo redime a todas las personas de los efectos de la Caída. Todas las personas que alguna vez hayan vivido en la tierra y quienes vivirán en la tierra resucitarán y serán llevados de regreso a la presencia de Dios para ser juzgados (2 Nefi 2:5 -10; Hel. 14:15 -17). Mediante el don de la misericordia y la gracia redentora del Salvador, todos recibiremos el don de la inmortalidad y viviremos para siempre en cuerpos glorificados y resucitados.
Aunque somos redimidos incondicionalmente de los efectos universales de la Caída, somos responsables de nuestros propios pecados. Pero podemos ser perdonados y limpiados de la mancha del pecado si “aplicamos la sangre expiatoria de Cristo” (Mosíah 4:2). Debemos ejercer la fe en Jesucristo, arrepentirnos, ser bautizados para la remisión de los pecados y recibir el don del Espíritu Santo.
PECADO
Escuchamos mucho la palabra "pecado", pero ¿qué es pecado? El pecado es la desobediencia a los mandamientos de Dios a pesar del conocimiento de la ley de Dios (Romanos 7:7). Hay pecados de comisión, lo que significa que hiciste algo que no debías hacer y luego hay pecados de omisión, lo que significa que no hiciste algo que debías haber hecho (Santiago 4:17). La mayoría de nosotros estamos tan preocupados por los pecados de comisión que a menudo socavamos los pecados de omisión. Hasta cierto punto, todos somos culpables bajo estas definiciones de pecado.
Muchos están familiarizados con la escritura en Romanos, “Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios” (Romanos 3:23) pero en lugar de enfocarnos en la verdad negativa de la mortalidad, no debemos subestimar el milagro del arrepentimiento y perdón de pecados. ¡Cuán a menudo Cristo declararía, "tus pecados te son perdonados" o "para que sepaís que el Hijo del Hombre tiene potestad en la tierra para perdonar pecados!" (Mateo 9:6)
NO HAY PECADO ORIGINAL
La razón por la que Pablo enseña a los romanos que “todos pecaron” no tiene nada que ver con nacer en pecado [1]. De hecho, nadie nace con pecados (Moroni 8:8; Marcos 10:14; Mateo 18:10-11). Eso sería injusto por parte de un Dios justo y amoroso. La escritura se refiere a habilidad de pecar después de Adán y Eva. Antes de comer del fruto del conocimiento del bien y del mal (Génesis 3:5), ellos, por definición, no conocían ni el bien ni el mal. Eran inocentes como niños. Las consecuencias positivas de ese evento fueron heredar la capacidad de distinguir el bien del mal (Génesis 3:22) y, por lo tanto, el pecado, la capacidad de tener hijos (2 Nefi 2:23) y una puerta al progreso eterno (vs. 22). Las consecuencias negativas incluyeron sufrimiento físico y eventual muerte (vs. 19), así como la separación de Dios (vs. 23-24). El mensaje de Pablo a los romanos y el mensaje de todos los profetas de Dios es tener fe en Jesucristo para arrepentirnos y regresar limpios a la presencia de Dios.
Es más apropiado decir que todos son caídos de nacimiento, no pecadores. Vivimos en un mundo no celestial con personas menos que perfectas [2]. Hay un “hombre natural” en todos nosotros (Mosíah 3:19; 1 Cor. 2:14), pero nadie es pecador al nacer. No heredamos los pecados (Ezequiel 18:20), aunque las oportunidades para pecar están a nuestro alrededor. Hay oposición en todas las cosas. Siempre tuvimos nuestro albedrío, pero Adán y Eva ejercieron y permitieron su propósito completo, que es esencial para el plan de Dios [3]. Jesucristo vino a restaurar a la humanidad de su estado caído y es por Su sacrificio que no somos responsables de las acciones de Adán y Eva. (1 Corintios 15:20-22)
Todos los que somos capaces de pecar, después de los ocho años de edad (D. y C. 68:27; 1 Pedro 3:20), hemos pecado, excepto solo por Jesús, de ahí el pasaje de las Escrituras en el libro de Romanos. Llamamos a los ocho años de edad, la "edad de la responsabilidad".
Repito, que los niños pequeños no tienen pecado porque no pueden pecar. Jesús y nuestro Padre Celestial aman a los niños pequeños. Cuando preguntó a los discípulos del Maestro: "¿Quién es el mayor en el reino de los cielos?", Jesús llamando a un niño, lo puso en medio de ellos y dijo: "De cierto os digo que si no os volvéis y os haceís como niños, no entraréis en el reino de los cielos.”(Mat. 18:1-6)
PECADOS VS. ERRORES
Nuestra traducción al inglés "sin" que quiere decir “pecado” en las escrituras proviene del término “Hamartia”, del griego hamartánein usado por primera vez por Aristóteles, que significa “errar” (como en el tiro con arco). Hamartia puede resultar de un error de juicio, una falla en el pensamiento o una mala conducta y, por lo general, conduce a la caída del protagonista en Poética. Solo menciono esto para ayudarlo a comprender a qué aluden las Escrituras cuando dicen pecado.
Los errores no son pecados. Cometemos muchos errores. Me refiero a la definición de pecado al comienzo de esta publicación que especifica el pecado como desobediencia a los mandamientos. En cuestión de los pecados y los errores, una elección deliberadamente incorrecta entre lo que es claramente bueno y lo que es claramente malo es un pecado, pero una mala elección entre las cosas que son buenas y mejores es simplemente un error. Todos cometemos errores y todos pecamos de vez en cuando, pero tratamos de aprender y mejorar. Algunos pecados son más graves que otros, pero todos los pecados pueden y deben corregirse mediante el arrepentimiento, que es posible gracias a la expiación de Jesucristo.
MILAGROSA MISERICORDIA Y COMPASIÓN
Cuando los fariseos trajeron a una mujer, que había sido “sorprendida en adulterio”, para ser acusada por Jesús y atraparlo en una trampa de dos filos, la expectativa era que fuera apedreada según la Ley de Moisés (Lev. 20:10). Sus intenciones eran inmundas. Esto lo hicieron para acusarlo. En lugar de llevarla a los poderes romanos, la llevaron a Jesús para acusarlo de ejercer un poder superior al gobierno (ley política) o de pervertir las tradiciones judías (ley espiritual). Al principio, Jesús escribió en la tierra como si no los oyera (Juan 8:6). Cuando no querían irse, "se levantó y les dijo:" El que de entre vosotros esté sin pecado sea el primero en arrojar la piedra contra ella" y todos se marcharon convencidos de sí mismos por una conciencia culpable. Dijo el Señor ahora quedándose solo con ella, “Mujer, ¿dónde están los que te acusaban? ¿Ninguno te ha condenado? Ella dijo: "Ninguno, Señor". Y Jesús le dijo: "Ni yo te condeno; Vete y no peques más” (Juan 8:10-11). Jesús no perdonó su pecado, pero le advirtió que no pecara más; sin dar un juicio inmediato ni descartar el pecado grave, sino dar tiempo para arrepentirse. Amaba al pecador pero no al pecado. También debemos amar a la gente, no al pecado. Me recuerda a una calcomanía en un parachoques que una vez se citó, "No me juzgues por pecar de manera distinta a la tuya" (Ver "El Día De Reposo"). Todos tenemos cosas en las que trabajar. No podemos hacer juicios finales, pero cada hombre y mujer deben arrepentirse antes del día del juicio final. Con el tiempo, Cristo nos juzgará de acuerdo con nuestras obras, lo que incluye nuestro arrepentimiento (Juan 5:22). Hoy es el día del arrepentimiento y no debemos aplazarlo. (Alma 34:32-34; Juan 9:4; Ver "Noche De Ninguna Obra")
Jesús fue el único sin pecado, y aun así no arrojó una piedra a la mujer adúltera. Fue acusado porque comió con “publicanos y pecadores”, a lo que respondió: “Los sanos no necesitan médico, sino los enfermos. Pero id y aprended lo que eso significa: Misericordia tendré, y no sacrificio; porque no he venido a llamar a justos, sino a pecadores al arrepentimiento” (Mateo 9:11-13). El Señor vino para que pudiéramos ser sanados. No rechaza al pecador. Él los invita a “Venir a [Él]” repetidamente (Mateo 11:28; 19:14, Juan 6:65; 7:37) para que puedan ser sanados.
José Smith enseñó la importancia de ser amable con todos:
“Nada está tan calculado para llevar a la gente a abandonar el pecado como para tomarlos de la mano y velar por ellos con ternura. Cuando las personas me manifiestan la menor bondad y amor, oh qué poder tiene sobre mi mente, mientras que el curso opuesto tiene una tendencia a desgarrar todos los sentimientos duros y deprimir la mente humana... No debe haber licencia para el pecado, sino misericordia debe ir de la mano con la reprensión."
LEY DIVINA
Los que no tienen la ley no son castigados por la ley (Romanos 2; 5:13-14; 2 Nefi 9:25). El apóstol Pablo enseñó que cometemos pecado solo si, conociendo la ley, la desobedecemos (Romanos 7:7). Hay algo que decir sobre la responsabilidad por las acciones de uno y sus propios pecados aquí. El profeta Ezequiel enseñó: “… El hijo no llevará la iniquidad del padre, ni el padre llevará la iniquidad del hijo… ”(Ezequiel 18:20). Nuestros pecados son nuestros y es nuestra responsabilidad arrepentirnos de ellos por nosotros mismos.
Para moraren el reino de los cielos, uno debe estar dispuesto a obedecer las leyes de Dios (mediante convenios), pero el que no las conozca no será castigado de forma prematura o injusta. “La expiación satisface las demandas de su justicia sobre todos aquellos a quienes no se les ha dado la ley [en vida]” (2 Nefi 9:26; Alma 42:17). De manera similar, el profeta Mormón declaró que “todos los niños pequeñitos viven en Cristo, y también todos aquellos que están sin ley. Porque el poder de la redención surte efecto en todos aquellos que no tienen ley ”(Moroni 8:22); pero en algún momento antes de llegar al cielo, debemos aprender y aceptar obedecer la ley. Ahí es donde la obra misional y la obra del templo juegan un papel importante (Ver "Templos: Lugares Sangrados"). El reino de Dios está gobernado por leyes eternas.
No se puede ser un infractor impenitente de la ley en el cielo. El arrepentimiento es un mandamiento y una bendición. Es la regla, no la excepción. El evangelio de Jesucristo nos ayuda a arrepentirnos y ser limpios de nuestros pecados. Al igual que la ropa sucia, sudamos y nos ensuciamos de forma natural, por lo que debemos seguir lavando la ropa y bañándonos para mantenernos limpios. El hecho de que podamos arrepentirnos no significa que elijamos buscar barro y revolcarnos en él y de alguna manera dejar nuestro arrepentimiento hasta el último momento posible. La limpieza es más que la limpieza de manos, o acciones, por así decirlo, pero también de corazón. El libro de los Salmos responde a la pregunta retórica: “¿Quién subirá al monte de Jehová?¿Y quién estará en su lugar santo? El limpio de manos y puro de corazón, el que no ha elevado su alma a la vanidad ni jurado con engaño" (Salmos 24:3-4). En otras palabras, el que es verdadero tanto por dentro como por fuera, heredará la vida eterna.
El arrepentimiento es una bendición tanto como necesario. Arrepentirnos nos trae felicidad y mayores bendiciones espirituales ahora y en las eternidades. ¡Arrepintámonos todos con corazones alegres!
La promesa del Señor es esto, "quien se ha arrepentido de sus pecados es perdonado; y yo, el Señor, no los recuerdo más" (D y C 58:42). El perdón es un milagro que se hace posible únicamente por medio de la expiación de Jesucristo. Dice Él, "he padecido estas cosas por todos, para que no padezcan, si se arrepienten".
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[1] Aunque hay escrituras que describen lo que tanto el Nuevo Testamento como el Libro de Mormón llaman "el hombre natural" (1 Cor. 2:14; Mos. 3:19), no hay ninguna escritura que diga que alguien nace con pecado. Si todos nacieran con pecado, incluyendo a Cristo, una doctrina tan falsa sería una blasfemia. La escritura que se usa con tanta frecuencia en los argumentos, Salmos 51:5, es un lamento del rey David por su deseo natural de pecar (el hombre natural), específicamente por haber cometido adulterio con Betsabé, no por haber nacido con pecados.
[2] Brigham Young dijo una vez: “Vivir con los santos en el cielo es felicidad y gloria, vivir con los santos en la Tierra es otra historia”. https://rsc.byu.edu/archived/volume-3-number-3-2002/brigham-young-disciple-indeed#_edn37
[3] El plan de felicidad del Padre Celestial es que Sus hijos tengan la oportunidad de llegar a ser como Él es. Para hacer esto, nos da la oportunidad de elegir lo correcto. Para ejercer nuestro albedrío, era necesario que hubiera opciones. Para poder elegir lo bueno, también tenía que haber una opción que no fuera buena. Gracias a Adán y Eva, la humanidad es libre de elegir el bien del mal.