"Un viaje de mil millas comienza con un solo paso"
--- Lao Tzu (antiguo filósofo y escritor chino; siglo VI a. C. - siglo IV a. C.)
¿Hasta dónde llegarías para lograr tus aspiraciones? ¿Alguna vez te has tomado mucho tiempo para resolver un problema solo para descubrir que era una solución fácil? Lo he hecho. Muchas veces. Esta historia es una de esas ocasiones en que un desafío se vuelve más complicado de lo que debería haber sido. Hay un cierto elemento de fe involucrado en cada historia de tribulación. Podemos esperar, pero generalmente no se garantiza que el éxito nos espere al final del viaje. Las cosas no siempre salen bien a pesar de la esperanza y el esfuerzo que ponemos en algo. Pero a pesar de la incertidumbre, seguimos adelante de todos modos. Eso es fe. Estoy agradecido de que este haya sido un momento en el que, aunque no fue un tiro directo, al final llegamos allí.
Haz Clic Para Navegar:
EL ÉLDER RAMIREZ
El Élder Ramírez fue mi decimoctavo compañero cuando yo tenía 20 meses como misionero de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Día, y les recordaré que yo tuve más compañeros de los que la mayoría de los misioneros suelen tener. El Élder Ramírez era de Yucatán, México, y le quedaba aún menos tiempo en la misión que a mí para cumplir dos años. Si tuviera que adivinar, debe haber llegado a la Misión unas 6 semanas antes que yo. Tener tantos compañeros era inusual, pero gané mucha perspectiva gracias a eso.
El élder Ramírez era "uno de los muchachos", pero cuando necesitaba ser un líder, era disciplinado. Ambos éramos todavía líderes de distrito, pero al igual que mi compañero anterior, el Élder Z. (Ver "Humano"), acababa de dejar el cargo de líder de zona (Ver "Administración Misional"). Tenía experiencia, pero nunca se paró en un pedestal con la nariz hacia los demás; él siempre me inspiró a ser audaz, pero nunca reprobatorio o autoritario. Me inculcó una mayor confianza al exponerme y no preocuparme por lo que dijeran los demás. Hicimos mucho juntos. Probablemente fue uno de mis compañeros favoritos; ¡un gran equilibrio entre 'siéntate y disfruta del viaje' y 'hagámoslo'! Al igual que yo, aparentemente estaba en paz con lo que sucedió, siempre y cuando dimos nuestro mejor esfuerzo. Él era exactamente lo que esperaba al final de mi misión: alguien que pudiera ser mi amigo y tratarme como a un igual, especialmente como un compañero líder que tenía el mismo derecho y responsabilidad de decidir a dónde ir y qué hacer como él lo hizo.
NO IMPORTA LA DISTANCIA
NOTA: Si no ha leído la publicación anterior, "Hello".
Me enorgullezco de mi memoria, por eso puedo escribir sobre todas estas historias, pero por alguna razón desconocida, esta es una historia sobre un momento en que algo debe haber entrado en uno de mis oídos e inmediatamente salido por el otro. Se trata de una conversación de la que no recordaba nada a las pocas horas de que sucediera. Tengo algo de fobia a hablar por teléfono, y particularmente porque el español era un segundo idioma para mí, nunca me gustó ser el que llama a la gente por teléfono. Pero especialmente como Líder de Distrito, era una necesidad de vez en cuando. Además, teníamos una cantidad limitada de minutos que podíamos usar en nuestro ladrillo de teléfono. Así que supongo que lo que sucedió fue que llamé a Aurelia para extraer un poco de información muy específica rápidamente, pero al hacerlo, debí bloquear todo lo demás.
La única forma en que sé sobre esta conversación es que aparentemente se lo conté a mi compañero. Aparentemente, me enteré de que Aurelia no estaría en casa por un período de tiempo. Pero estábamos tan decididos a reunirnos con ella para que cumpliera con su fecha "meta" bautismal, al igual que nuestros líderes de zona. Debo haber insistido en visitarla para que nadie se me acercara después del hecho y me interrogara como "¿Por qué no te esforzaste más?". ¿O tal vez después de 20 meses, estaba cansado de aceptar un "no" por respuesta? ¿O tal vez tenía miedo de que algo pudiera interrumpir nuestro progreso con ella si había un descanso demasiado largo entre visitas? No sé. Pero nos dio la dirección de la casa de su hija donde podríamos encontrarla en el futuro "previsible".
Sin embargo, había una trampa. ¡La casa de su hija estaba justo fuera de nuestros límites designados en Bugambilias! Si no lo sabía, se supone que los misioneros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días deben trabajar dentro de sus áreas asignadas a menos que tengan permiso para salir temporalmente (Ver "Administración Misional"). Así que probablemente no deberíamos haber hecho lo que hicimos, pero en ese momento, ayudar a Aurelia a bautizarse tenía prioridad sobre cualquier otra cosa, y ambos éramos líderes de distrito cerca del final de nuestras misiones a quienes obviamente se les había confiado tomar nuestras propias decisiones y teníamos un buen historial de hacerlo. Solo iba a ser esto una vez por el bien mayor, y si valía la pena, lo peor que podría pasar sería un tirón de orejas, si eso. En el ocaso de nuestro servicio misional, parecía que no teníamos nada que perder ni tiempo que perder.
Hicimos planes para aventurarnos al territorio extranjero a pie como siempre porque no teníamos auto ni bicicleta. La única herramienta de navegación a nuestra disposición era un mapa arcaico en la pared de nuestro apartamento y ciertamente era demasiado grande y frágil para salir a la calle entre nosotros seis. Entonces, en mi desesperación, hice lo que pensé que era inteligente en ese momento y tomé fotos parciales del mapa, enfocándome en el área general que ella describió, que incluía el nombre de la calle, con la esperanza de usar la pantalla de mi cámara como una especie de de mini-mapa. Les recuerdo que solo teníamos un ladrillo azul como teléfono, por lo que tomar fotos de alta resolución o usar GPS o cualquier otra aplicación no era una opción. Pero nuevamente, les recuerdo que estos mapas en papel no siempre estaban actualizados dado el rápido ritmo de construcción en Tamaulipas, y con todos los nombres amontonados uno encima del otro, pueden apreciar lo difícil que fue navegar en el mejor de los días. No se trataba simplemente de calles que iban de norte a sur y de este a oeste; estas eran calles que iban en todo tipo de ángulos, por lo que nunca sabías en qué dirección estabas mirando.
Era el viernes 6 de mayo de 2016. Para ponerlo en perspectiva, 63 días más y estaría de nuevo en casa viviendo una vida normal en Utah. Los dos partimos a las 10:15 de la mañana para lo que no anticipamos que sería una caminata demasiado ardua, pero como nunca habíamos estado allí antes, queríamos dejar espacio para el error. Ese error fue muy subestimado.
Para no perdernos en las muchas callejuelas, sugerí que siguiéramos la carretera hasta que pudiéramos desviarnos de ella y desde allí seguir derecjp hacia nuestro destino. Si todo hubiera ido bien, hubiera sido el equivalente a caminar derecho y luego un solo a la izquierda y luego hubiéramos estado allí. Parecía bastante simple en teoría, y no esperaba que nos perdiéramos ya que íbamos a permanecer en la misma calle durante la mayor parte de la caminata. Entonces, seguimos el arcén de tierra de la carretera ancha pero francamente casi sin tránsito. No pasó mucho tiempo para que el sol de la mañana se intensificara. El polvoriento camino gris parecía extenderse más allá del horizonte, pero apenas se veía un alma hasta donde alcanzaba la vista. Mientras el sol continuaba alcanzando su punto máximo sobre nuestras cabezas y con poca o ninguna sombra en ningún lado, inmediatamente comencé a cuestionar mi decisión. No bromeo, este tramo infinito de piedra caliente a través del desierto árido se sentía más como la carretera al infierno. Pero no había otro lugar a donde ir. O podíamos perder el tiempo retrocediendo o podíamos seguir adelante con esperanza. En ese momento, era solo esperanza, no confianza.
En un momento, dos vehículos se detuvieron casi simultáneamente. Uno era un vehículo nuevo y atractivo, que iba en la dirección por la que acabábamos de llegar. El conductor tenía gafas de sol y, por alguna razón, no me sentí bien con él, así que le dimos las gracias y nos despedimos (Ver "El Aventón"). El segundo vehículo era una camioneta en peor condición, pero el conductor se identificó como un miembro de la Iglesia de otra parte de la ciudad (Las Cumbres, que está al lado de donde yo estaba en San José); El Élder Ramírez me dijo más tarde que quería viajar en el vehículo más agradable. El miembro de la Iglesia también nos ofreció un viaje más cerca de nuestro destino; ¡gracias a Dios que los misioneros son tan fáciles de reconocer con nuestras camisas blancas! No queríamos molestarlo pero se negó a dejarnos abandonados en medio de la nada, perdidos. Mientras hablábamos, se hizo evidente que realmente estábamos en medio de la nada. Estaba presionado por el tiempo para llegar al trabajo, pero amablemente nos dejó donde nos dijo que podíamos tomar una pecera que nos llevaría el resto del camino (Ver "Días De Preparación y Peceras"). Una vez más, tuvimos mucha suerte de que, exactamente cuando nos estaba dejando, viniera esa pecera, que si no hubiéramos perdido nos habría dejado básicamente en la misma situación que antes. Habría tardado una eternidad en corregir el rumbo de regreso a la civilización sin la ayuda de ese hombre. Mientras buscaba nuestro rumbo que nos hubiera llevado directamente a nuestro destino, creo que es muy probable que perdiéramos ese desvío y aterricemos en otro vecindario más lejos. Demuestra lo que pueden sumar un par de grados fuera del curso. Ya no estábamos en Bugambilias. Estábamos en el área al lado, en "Puertas del Sol".
Abordamos la pintoresca e incómoda pecera y esperamos a que terminara el viaje, mirando por las ventanillas temblorosas en busca de cualquier letrero que pudiera orientarnos en el minimapa de la pantalla de nuestra cámara. Desafortunadamente, con la pantalla tan pequeña, para leer los nombres de las calles, tenía que hacer zoom, lo que significaba que no podíamos ver todo el mapa a la vez. Tenía parte de un elefante (Ver "¿Qué es la Verdad? Ciencia y Fe"). Me sentí como si estuviera en un juego de Pac-Man. Dimos tantos giros y vueltas que perdimos todo sentido del Norte y del Sur, del Este y del Oeste. Después de lo que pareció una eternidad, admitimos que estábamos perdidos y que nos adentrábamos cada vez más en territorio prohibido y más lejos de donde queríamos estar. El espíritu nos advirtió a través de una incomodidad insoportable, permitiéndonos acercarnos tanto como nos permitiera el viaje, pero finalmente nos avisó cuando la pecera agotó su utilidad (Ver "Una Voz Apacible y Delicada"). Le pregunté a una señora de la pecera dónde estaba el barrio. Mientras que la mayoría de los extraños nos ignorarían como misioneros, de repente todos los demás pasajeros estaban en la conversación e indicaron que lo habíamos pasado y ahora nos dirigíamos exactamente en la dirección opuesta. Como un juego de teléfono de nosotros en la parte de atrás al conductor al frente, todos gritaban, "¡Baja!", Dándonos la mínima oportunidad de literalmente saltar antes de que el conductor impaciente y francamente agitado se fuera por la carretera. Corrimos de regreso por donde vinimos, el sol de verano seguía cayendo desde lo alto cuando se acercaba el mediodía. Al menos ahora, estábamos en un barrio comercial y no una carretera abandonada.
Caminamos, caminamos, caminamos y caminamos un poco más. Nuestra mañana se agotó enteramente en esta búsqueda. Nuestro camino era como una espiral, acercándose gradualmente pero siempre en una órbita indeseable. No queriendo perder más tiempo, nuestro ritmo fue rápido. Para los transeúntes, era casi sospechoso lo rápido que corrimos por la acera. Justo cuando pensábamos que sabíamos dónde estábamos, tuvimos que retroceder. Debemos haber corrido tres veces por la misma calle. Nos encontramos con las fábricas en El Periférico que estaban en sorprendente buen estado, incluso hermosas. Detrás de las fábricas al sur, nos encontramos en un barrio que repentinamente parece más rico. Finalmente, afortunadamente encontramos la casa en la que se hospedaba Aurelia, al menos una hora más tarde de lo que los tres habíamos planeado, alrededor de las 12:45 p. m., lo que significa que habíamos pasado 2 horas y media buscando este lugar!
Se vuelve más claro por qué Aurelia estaba allí. Había trabajadores haciendo mantenimiento en el frente y ella estaba allí para cuidar la casa mientras su hija estaba fuera. Aurelia está en la cocina mezclando una especie de licuado vegetal verde misterioso cuando llegamos. Nos invita a descansar en la mesa, pero está ocupada y la cocina es ruidosa con algo chisporroteando en la estufa, por lo que es difícil escucharla. Muy pronto, se prepara el almuerzo y conversamos sobre unos tacos muy necesarios, tratando de refrescarnos de nuestro sudor de verano con el misterioso licuado de verduras que sabe a pepino y lima, entre otros matices terrosos, descansar nuestras piernas cansadas y tratar de reponer el calorías que habíamos gastado. A pesar de todo, llegamos más tarde a nuestra cita programada para el almuerzo, aunque tarde, y comimos hamburguesas con zanahorias y espagueti para alimentarnos aún más, y por lo demás, tuvimos una visita llena de diversión, pero demasiado prolongada, con ellos.
Mientras trato de ocultar la mayor parte de mi frustración por lo imposible que fue encontrar la casa, ¡Aurelia menciona con indiferencia que volvería a su propia casa al día siguiente! ¡Estaba confundido! ¡Me preguntaba por qué no mencionó esto antes! Cuando le pregunté, ella insistió en lo había hecho. ¿Realmente yo no había escuchado? No sonaba como yo, pero no podía probar lo contrario. ¿Tal vez mi comprensión del español por teléfono era tan mala? Si lo hubiéramos sabido mejor, hubiéramos esperado para visitarla cuando regresara si nos hubiéramos dado cuenta de que su ausencia sería tan temporal.
En este momento, todo lo que estaba en mi mente ahora era cómo volveríamos a casa dado lo caótica que había sido nuestra excursión. Cuando le pedimos consejo sobre la mejor ruta para caminar a casa, ¡se ofreció a llevarnos de regreso! Supuse que el coche de enfrente era el de su hija. ¿O tal vez estaba tan acostumbrado a que las personas a las que enseñamos no tuvieran autos para ir a la Iglesia? ¿O tal vez fue su edad lo que supuso que no conducía? No sé. ¡Pero espera! ¿Eso no es suficiente? ¿Bien adivina que? No tuvo que decirnos que dimos un largo rodeo, pero según ella, su casa estaba a unos 20 minutos caminando por un puente desde su casa que no conocíamos (ni jamás encontramos). Sí, eso es correcto. ¡¿Cómo íbamos a saberlo?! ¡El mapa no mostraba ningún puente y nunca antes habíamos estado fuera de los límites de nuestra Área (ni se suponía que debíamos hacerlo)! Obviamente, el mapa debe haber estado equivocado, como solía ocurrir, o hubo algún atajo improvisado que nada menos que una imagen de satélite podría habernos mostrado. De todos modos, mi moral estaba seca y me preguntaba por qué nos habíamos esforzado aparentemente innecesariamente toda la mañana. Las cosas podrían haber sido mucho más fáciles.
UN SENTIDO DE DIRECCIÓN
Me sentí como Moisés y los Hijos de Israel que vagaron en círculos durante cuarenta años en el desierto. ¿Por qué? Porque endurecieron su corazón (D. y C. 84:23-25) y el Señor les pidió que esperaran y se prepararan y por lo tanto prolongó su viaje. Su desvío era un mandamiento. Cuarenta años es mucho tiempo para vagar, especialmente si se considera la distancia entre El Cairo y Jerusalén. Una persona hoy en día teóricamente puede caminar desde donde estaban ellos en Cairo a Jerusalén en poco menos de una semana; una distancia de aproximadamente 735 km o 425 km en línea recta. Esta última es aproximadamente la distancia lineal equivalente entre Salt Lake City y St. George en Utah o Whakatane y Wellington en Nueva Zelanda, o Monterrey a San Luis Potosí en México. ¡Les tomó 40 años! ¡Eso es media vida! Mucho más de una semana. Si pudieras caminar por la circunferencia de la Tierra, podrías recorrer la circunferencia del globo unas 38 veces en el mismo tiempo que les llevó llegar de Cairo a Jerusalén. Hay viajeros que se esfuerzan por caminar distancias extremas, por ejemplo, Dave Kunst, quien fue la primera persona verificada en completar un circuito completo de la tierra a pie. Caminó 23,255 kilómetros en poco más de 4 años. Aparentemente, tanto para los Hijos de Israel como para el Élder Ramírez y para mí, el problema no era la distancia, sino la dirección.
Puede que sea un cliché, pero creo que lo que más importa no es la distancia entre nosotros y nuestro destino, sino la dirección en la que miramos. Creo que Dios está mucho más interesado en nuestro futuro que en nuestro pasado, de ahí el milagro del arrepentimiento y la misericordia (Ver "Milagroso Arrepentimiento"). Jesucristo nos dio la parábola del Hijo Pródigo, una historia de uno que se perdió por un tiempo pero decidió regresar a casa “…Estando aún lejos, su padre lo vio y tuvo compasión, y corrió, y se echó sobre su cuello y lo besó” (Lucas 15:20; Ver "Ministrando al Uno"). Tal es el amor del Padre Celestial que mientras estamos en camino hacia Él, Él no nos esperará en la puerta, sino que correrá por el camino de entrada para abrazarnos tan pronto como pueda. En la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, no nos obsesionamos con ser perfectos en esta vida, pero sí nos preocupamos mucho de que se nos señale el camino correcto y estemos en el buen camino (Ver "Más Que Bueno"). Por otro lado, si miramos en la dirección equivocada, aunque solo sea por unos pocos grados, con el tiempo inevitablemente terminaremos a muchos kilómetros de donde se supone que debemos estar. Simplemente demuestra que incluso dos grados fuera del rumbo sigue siendo la dirección equivocada.
Moisés y los israelitas no fueron los únicos para emigrar. Los jareditas que precedieron a Nefi y su familia muchos años antes en el Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo tuvieron una experiencia similar a la de los israelitas (Éter 2:5). Además, la familia de Nefi vagó por el desierto durante unos ocho años antes de llegar a la tierra que llamaron Abundancia y partieron a través de los océanos hacia su tierra prometida, en las Américas. En ese tiempo en que se les ordenó huir de Jerusalén antes de que fuera destruida, Dios les proporcionó una brújula divina llamada "la Liahona" que funcionó de acuerdo con su fe y diligencia. Mientras fueron fieles y diligentes, fueron dirigidos hacia las partes más fértiles del desierto, mientras que cuando murmuraron, la Liahona no funcionó y se perdieron. (1 Nefi 16:10,28)
Cuando Jesús se reunió con sus discípulos en la noche de la Expiación, entre las últimas cosas que les enseña, les dice: “Adónde voy y sabéis el camino”. Tomás, un poco confiado en lo que quiere decir, responde: “Señor, no sabemos a dónde vas; y ¿cómo podemos saber el camino? Jesús responde: “Yo soy el camino…” (Juan 14:4-6). La esencia del cristianismo y la Santa Biblia y el Libro de Mormón que testifican de Cristo es que sin Jesucristo, ninguna persona podría regresar a la presencia del Padre Celestial. El propósito de la Expiación de Jesucristo, ese gran y último sacrificio (Ver "Gran Sacrificio") fue redimirnos de nuestro estado caído y ayudarnos a alcanzar la vida eterna (Ver "El Retorno del Rey: Parte 1" y "La Vida Eterna") Cristo es, de hecho, el único camino de regreso a nuestro hogar celestial. Él nos enseña: “Estrecha es la puerta, y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan” (Mat. 7:14; Ver “Un Señor, Una Fe, Un Bautismo”). “Y además, [Él] muestra a los hijos de los hombres lo angosto del sendero y lo angosto de la puerta por la cual deben entrar, habiéndoles dado el ejemplo” (2 Nefi 31:9). Jesucristo nos muestra el camino: la única forma de vivir, la forma de servir, la forma de ser eternamente felices. Al igual que las personas de las Escrituras, si seguimos a Cristo, estaremos seguros de permanecer en el camino a nuestra tierra prometida.
No sé por qué pensamos que el camino largo era el correcto o el único, pero valió la pena por lo que aprendí. A veces damos vueltas equivocadas en la vida, pero el evangelio de Jesucristo nos enseña cómo volver al camino de rectitud a través del arrepentimiento. No hay callejones sin salida. Siempre hay un camino de regreso. No importa cuán lejos sientas que te has desviado del camino, siempre hay un camino de regreso al evangelio de Jesucristo.
EL BAUTISMO DE AURELIA
Cada visita con Aurelia valió la pena porque fue bendecida, se convirtió al evangelio y se convirtió en miembro del reino de Dios en la tierra --- La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. (Ver "Un Señor, Una Fe, Un Bautismo")
La emoción de Aurelia por ser bautizada era obvia. Nos confió que antes de conocernos, había tenido problemas para dormir, solo podía dormir unas pocas horas por semana. Pero ella explicó que cuanto más la visitábamos, más podía dormir hasta que podía dormir las ocho horas completas por noche. ¡Qué bendición fue esa! No tengo ninguna duda de que fue una bendición o fruto del espíritu (Gálatas 5:22-23), y una consecuencia de la paz que trae. Jesucristo es el principio de paz y su evangelio nos trae descanso.
¡Tuve el privilegio de bautizar a Aurelia el 22 de mayo de 2016! De todas las personas a las que enseñé y bauticé como misionero, ella fue la única con tanto entusiasmo que cosió su propia ropa bautismal! Le habríamos proporcionado la ropa si no la tuviera, pero ese es el tipo de persona que era para ir más allá.
Le pregunté por qué estaba tan abierta y, en consecuencia, emocionada de visitarnos y bautizarse. Me dijo que fue algo que sintió el primer día que el Élder Barrera y yo la conocimos (Ver "Hello"). Dijo que cuando vio cuánta fe teníamos al prometerle que llegaría a saber que la Iglesia era verdadera, quiso saber por qué estábamos tan seguros. Y es verdad. Fue una promesa que le hice que ella lo sabría. Nuestra fe en ella le dio confianza en sí misma. Cuando establecimos una fecha bautismal con ella en ese primer encuentro, ella lo anotó en su calendario. Ella nos lo recordaba cada vez que la visitábamos, contando los días ella misma. Nada iba a interponerse en el camino.
Les recuerdo que creemos en el bautismo por inmersión para la remisión de los pecados por alguien con la autoridad del sacerdocio. Si no es por inmersión, por definición no es bautismo. Tomamos una silla y la colocamos en la pila bautismal llena de agua para que ella se sentara. Sabíamos que su rodilla no estaba en las mejores condiciones, lo que podría haber dificultado la ordenanza, pero no imposible. La silla era una acomodación para ella. Esto fue algo que discutimos antes con ella. Mientras que el bautismo siempre lo realiza una sola persona. después de que dije las palabras de la ordenanza e hice todo normalmente, el Élder Ramírez y yo, que estábamos vestidos apropiadamente, la ayudamos a sumergirse en el agua. Con ella sentada en la silla en el agua de la pila bautismal; apoyé la parte superior de su espalda y el Élder Ramírez ayudó a asegurarse de que sus piernas no salieran del agua y la inclinamos hacia atrás lenta y cuidadosamente, y luego la levantamos rápidamente. Conocí otros bautismos realizados de esta manera en nuestra misión para personas confinadas a sillas de ruedas. Era la misma idea. Fue un éxito y la única vez que tuve que bautizar con silla.
Es cierto que el agua estaba fría al entrar a la pila bautismal, pero mientras ayudaba a Aurelia a salir de ella, asegurándome de que no resbalara, le pregunté cómo se sentía al estar completamente limpia de pecado en ese momento, y ambos sentimos un calor interior fluir a través de nosotros. Supe en ese momento que ese era un momento en el tiempo que recordaría para siempre. Y no habría sucedido si no hubiésemos seguido las impresiones del Espíritu Santo de regresar y ofrecerle ayuda con algunos trabajos de jardinería. Parecía algo tan pequeño y simple en ese momento, pero eran los dos grados que necesitábamos de Dios para ajustar nuestro curso y señalarnos en su dirección. Y de esa pequeña y simple cosa salió una grande.
Comentarios