101. Templanza

Después de un día de trabajo duro, a veces solo quieres comer pero estás demasiado cansado para cocinar algo, y si eres como yo, no tienes una mezcla heterogénea en el armario o en el refrigerador para elegir. A veces sobornaba a los otros Élderes: "Yo puedo comprarnos una pizza si todos quieren comerla. No lo voy a comprar solo para mí". No tuve que compartir con los demás, pero me habría sentido mal si tuvieran hambre mientras yo estaba en la esquina llenándome la cara. La mayoría de las veces, rechazaron amablemente la oferta, pero nunca estuvo de más preguntar. No compré muchísimo, pero mi filosofía siempre fue: "Lo que es mío es tuyo, si preguntas primero".

No era raro que yo fuera el único con dinero extra. También pagué la factura del gas y la luz. Las oficinas de la misión reembolsaban los recibos de nuestros gastos (razonables), pero para hacerlo, primero teníamos que pagar con nuestro propio dinero. El reembolso puede tardar desde días hasta semanas. Yo tendría que pagar ya que nadie más tenía dinero por adelantado.

No podía entender cómo los misioneros podían gastar toda su asignación mensual en las primeras dos semanas, generalmente en compras excesivas; el verdadero problema era no presupuestar otros gastos como facturas o transporte. Es por eso que el presupuesto es importante y es aconsejable reservar un poco más en caso de una emergencia. ¿Por qué no acumular durante nuestros siete años de abundancia ahora antes de que lleguen los siete años de hambre (Génesis 41:17-49)? Es mejor prepararse y prevenir que reparar y arrepentirse.

La responsabilidad financiera es una lección que muchos misioneros que conocí no aprendieron ni practicaron mientras servían. Creo que la frugalidad como misionero es una indicación considerable de sus hábitos financieros futuros. Algunos no comprenden completamente lo que significa que “la misión es para prepararte para la vida”. Cuanto antes aprenda a hacer y mantener un presupuesto y a no gastar muchísimo más allá de lo necessario, mejor estará en el futuro. ¿Cómo puedes cuidar a los demás si no puedes cuidarte a ti mismo? Creo que, al menos en parte, la forma en que usamos nuestro dinero puede demostrar nuestra destreza para ser cuidadores y administradores. Ahora, no estoy hablando de volverse rico, pero estoy sugiriendo que no podemos ser mayordomos confiables de muchas cosas si somos incapaces de ser responsables de pocas cosas (Mat. 25:23). En un momento u otro, uno debe volverse económicamente autosuficiente. Cuanto antes mejor.

Solo deseo hablar un poco más sobre el dinero y lo dejo en su tiempo libre para que se detenga en él, por mucho tiempo que crea que vale la pena. El dinero no es malo. Las Escrituras a veces se citan erróneamente cuando Pablo escribe: “Porque la raíz de todos los males es el amor al dinero; el cual codiciando algunos, se extraviaron de la fe” (1 Tim. 6:10). El pecado aquí es dejar la fe por la búsqueda interminable del beneficio personal. El dinero es un objeto. Es la forma en que se usa para bien o para mal lo que le da valor. Sólo diré aquí que tener suficiente para tus necesidades no es nada de lo que lamentarte; la mayor parte del mundo que no es del primer mundo se incluye en esta categoría. Pero tampoco ser rico te marca como un pecador. Intente leer todo lo que las Escrituras tienen que decir sobre el dinero, para bien y para mal, y dejaré que usted haga sus propias opiniones.

La pizza de Papa John's era una de mis favoritas porque era el único restaurante que entregaba a domicilio a altas horas de la noche. Pensé que no solo era apropiado, sino que también era necesario que nos disfrutamos de vez en cuando.

Luego, en una semana, perdí todo deseo de comer pizza (al menos por unos meses). Quizás Dios estaba tratando de enseñarnos algo, pero todas nuestras citas para comer y actividades se alinearon de tal manera que nos dieron pizza por una semana entera. No fue nuestra culpa! Normalmente, no sabemos qué vamos a comer hasta que llegamos. No pudimos hacer mucho al contrario porque algunos miembros no tenían tiempo para cocinar nada, por lo que compraron pizza. Otra familia pensó que nos gustaría la pizza como un descanso de los platos mexicanos. En una actividad misional organizada por los líderes de zona, compraron pizza como refrigerio para después de la película. Por los primeros dos días, lo aceptamos, pero rápidamente nos enfermamos al pensarlo, verlo y olerlo. Para agregar misterio al fenómeno, cada día era una pizza de marca diferente. ¡Todo se volvió igualmente repulsivo!

Un día poco después, me desperté con el estómago revuelto. Hice varios visitas al baño porque tenía náuseas. Bebí más agua, por si me deshidrataba, lo que me ayudó un poco pero sentí que todas mis entrañas estaban en una licuadora. Me sentí sudoroso. Me sentí débil. Un segundo, mi estómago se sentía hinchado como si fuera a explotar, y al siguiente me sentía vacío y hambriento. No podía dejar de eructar cada diez segundos y todo mi cuerpo se sentía asqueroso.

No era muym de mí enfermarme. De vez en cuando tenía fiebre del heno en casa, pero esos síntomas disminuyeron durante la mayor parte de la misión; probablemente porque el polen al que reacciono no era prominente en México. ¡Gracias a Dios por la diversidad biológica! De lo contrario, cuando me enfermé, fue quizás dos veces al año, como en Río Bravo. Había oído hablar de muchos misioneros que se enfermaron y fueron al hospital por una miríada de razones. La única razón por la que yo fui admitida en el hospital, aunque fuera levemente, fue después de que me torcí el dedo meñique jugando baloncesto en Río Bravo en un día de preparación; tomaron una radiografía, la envolvieron y eso fue todo. Estoy agradecido de no haber tenido nunca motivos serios para ir a un hospital, aunque he tenido docenas de oportunidades para visitar a otros durante la misión y desde entonces. No iba a excusarme tan fácilmente de mis deberes. Después de todo, la mayor parte del trabajo realizado en este mundo lo realizan personas que no se sienten muy bien.

Cada casa de misioneros tenía un manual de salud con instrucciones que indicaban qué hacer ante los síntomas antes de llamar a la Hermana Morales; cualquier cosa, desde migrañas, problemas estomacales, insomnio, etc. Todos nos enfermamos de vez en cuando y yo no fui el primer misionero en sentirme menos que en mi mejor momento. Las instrucciones decían que debía dejar que el tiempo siguiera su curso antes de informarme de que estaba enfermo y que si los síntomas no se detenían después de unas horas, debía quedarme en casa. Hasta entonces, me esforcé y me puse a trabajar. Sentí que mi estómago emitía todo tipo de sonidos incómodos, pero me mantuve firme incluso si caminaba más lento. Después de un almuerzo con M.M. apenas podía comer cómodamente, y por su recomendación y mi aprobación, fuimos a casa después de comer y me fui a la cama.

Estaba agradecido no haber sufrido nada peor. No tenía Chikungunya. Tenía lo que se llamaba “Gastritis”, una inflamación de la membrana del estómago. Había cosas que nos habían advertido que debíamos evitar, especialmente en los meses calurosos, que se atribuían a la gastritis, como el consumo excesivo de productos de harina y productos lácteos que eran riesgosos, especialmente para quienes no estaban acostumbrados a ellos. Como estadounidense, sentí que comía harina todos los días de alguna manera en casa. Sin embargo, no debería sorprenderme que tuviera gastritis después de comer pizza grasosa por una semana completa. Me sorprende que nadie más lo haya tenido como yo, pero me alivia por eso.

Estaba bien al día siguiente, pero aprendí la lección. Debe haber moderación en todas las cosas. La terminología bíblica es "templanza" que significa "moderación en la acción (especialmente en comer y beber), pensamiento o sentimiento", o "autodominio". Proviene de la raíz latina "temperare" que significa "restringir". La palabra griega que se encuentra en el Nuevo Testamento es "enkrateia" que significa autocontrol o disciplina. La templanza es una de esas cosas que se pasan por alto fácilmente en una conversación común, pero es uno de los frutos del espíritu (Gálatas 5:23, Alma 7:23, 38:10; D. y C. 4:6). Es una virtud compartida en la teología desde el cristianismo al budismo al hinduismo. Existe "demasiado de algo bueno". Sea en cuanto a la comida, o con el dinero, el tiempo, o cualquiera otra cosa, necesitamos ser prudentes en como utilizamos nuestros recursos. Debemos esforzarnos pr vivir una vida perfectamente equilibrada como debería estar todo.